El 2 de marzo de 2011, la tenista Serena Williams fue trasladada el lunes a un hospital de Los Ángeles para ser tratada de urgencia por complicaciones derivadas de una embolia pulmonar anterior, es decir, una obstrucción en una arteria de su pulmón.
«Afortunadamente todo se detectó a tiempo. Con continuas visitas al médico para controlar su situación, se está recuperando en casa bajo estricta supervisión médica», dijo Nicole Chabot, publicista de Williams, en un comunicado.
Una embolia pulmonar es un coágulo que se aloja en el pulmón pero que se originó en otra parte del cuerpo. La fuente más común del coágulo es la trombosis venosa profunda en la pierna.
Si no se trata, la tasa de mortalidad es de aproximadamente el 30 por ciento, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Chabot dijo que la embolia se descubrió poco después de que Williams regresara a Los Ángeles desde Nueva York, donde había estado visitando a los médicos por una lesión en el pie. Al parecer, Williams se cortó el pie con un trozo de vidrio en un restaurante en julio. Requirió dos cirugías.
Debido a la reciente lesión de Williams y al largo vuelo de Nueva York a Los Ángeles, habría corrido el riesgo de sufrir una trombosis venosa profunda, según el Dr. Mark Adelman, Jefe de Cirugía Vascular del Centro Médico Langone de la NYU.
«Las intervenciones quirúrgicas previas, los viajes en avión, el estar sentado durante mucho tiempo, las píldoras anticonceptivas, la obesidad y el embarazo pueden predisponer a un paciente a que un coágulo de sangre en la pierna se desplace hasta el pulmón», dijo Adelman.
La embolia pulmonar es sorprendentemente común, dijo Adelman.
«Hoy he tratado tres coágulos de sangre en el pulmón. Hay decenas de miles de coágulos de sangre en los pulmones que se producen cada año en los Estados Unidos».
Williams fue probablemente tratada con anticoagulantes y posiblemente con fármacos anticoagulantes denominados embolizantes. Ambos aumentarían su riesgo de hematoma – la acumulación de sangre fuera de un vaso sanguíneo que la llevó al hospital el lunes.
«El hematoma fue otro susto inesperado que fue eliminado posteriormente», dijo Chabot.
Los hematomas pueden variar en gravedad desde un moretón leve hasta una hemorragia grave.
«Esto ha sido extremadamente duro, aterrador y decepcionante», dijo Williams en un comunicado. «Sé que me pondré bien, pero estoy rezando y esperando que todo esto quede atrás pronto».
Serena Williams hospitalizada
Los efectos que la embolia y el hematoma podrían tener en la carrera deportiva de Williams siguen sin estar claros. Pero el doctor Andrew Gregory, experto en medicina deportiva del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Tennessee, dijo que podrían afectar a su capacidad para respirar y hacerla más susceptible de sufrir hematomas y hemorragias, dos cosas que podrían perjudicar su rendimiento en la pista de tenis.
«Aunque no puedo prometer nada ahora sobre mi regreso, espero estar de vuelta a principios del verano», dijo Williams en un comunicado. «Dicho esto, mi principal objetivo es asegurarme de llegar a salvo».