Probablemente hayas oído que, a medida que te acercas a la fecha prevista de parto, tu útero se contrae ocasionalmente mientras crece, se estira y «practica» el parto. Estas contracciones de práctica se denominan contracciones de Braxton-Hicks y son perfectamente normales.
Sin embargo, alrededor del 10 por ciento de las mujeres embarazadas experimentan contracciones de parto prematuro. A diferencia de las contracciones de Braxton-Hicks, las contracciones de parto prematuro son reales. Indican que el trabajo de parto está comenzando antes de que el bebé esté listo para nacer.
¿Cómo puede saber si está experimentando contracciones de Braxton-Hicks o de parto prematuro? Las diferencias radican principalmente en la frecuencia, la intensidad y la duración. Esto es lo que debes buscar:
Contracciones de Braxton-Hicks
Empezarás a notar las contracciones de Braxton-Hicks en el tercer trimestre. Pueden sentirse como una tensión generalizada del útero, casi como si se hiciera una bola, o como si el bebé diera una voltereta. Las contracciones no suelen ser dolorosas y casi siempre cesan al cabo de una hora aproximadamente. Aunque todas las mujeres tienen contracciones de Braxton-Hicks, no todas las sienten, sobre todo con su primer bebé. Así que no te alarmes si nunca las experimentas.
Síntomas de parto prematuro
Las contracciones de parto prematuro pueden producirse en el segundo y tercer trimestre, y si se producen suele ser entre la semana 20 y 37 de embarazo. No se detienen, y pueden volverse más frecuentes, regulares e incómodas con el tiempo.
Señales de parto prematuro que hay que buscar:
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Calambres similares a los de la menstruación por encima del pubis
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Presión o sensación de dolor en la pelvis, los muslos o la ingle
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Dolor, dolor de espalda o presión en la espalda
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Calambres intestinales o diarrea
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Aumento del flujo vaginal
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Líquido acuoso, flujo rosáceo o marrón, o sangre procedente de la vagina
Si experimenta alguno de estos síntomas o más de cuatro contracciones en una hora, llame a su proveedor de atención médica inmediatamente. Es posible que le pidan que acuda para que la revisen, o que su proveedor quiera que usted controle el tiempo de sus contracciones. Puede sentir las contracciones (el útero se tensa y se relaja) colocando las yemas de los dedos en el abdomen.
Detener el trabajo de parto prematuro
Si comienza el trabajo de parto prematuro, su proveedor de atención médica le sugerirá formas de detenerlo, como el reposo en cama y la ingesta de muchos líquidos.
Si las contracciones continúan, es posible que la ingresen en el hospital para que su proveedor pueda controlarla más de cerca.
Prevención del parto prematuro
También puede tomar precauciones que pueden ayudar a evitar que el parto prematuro se inicie en primer lugar.
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Beba 250 ml de zumo o agua cada dos horas para evitar la deshidratación, que podría hacer que su útero esté más «irritable».
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Consume una dieta saludable y aumenta entre 11 y 16 kg durante tu embarazo
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Siempre límpiate de adelante hacia atrás después de orinar o defecar, para prevenir una ITU.
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Siéntese con las piernas elevadas cada hora aproximadamente y no levante objetos pesados.
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Detenga la actividad física y descanse si experimenta contracciones que no cesan en poco tiempo.
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Intente disminuir el estrés en su vida.
La posibilidad de un parto prematuro asusta, pero la mayoría de las mujeres sólo experimentan contracciones Braxton-Hicks.
Cuídese bien y asegúrese de ponerse en contacto con su proveedor de atención médica en caso de que se produzca algo inusual.
Cómo hemos escrito este artículo
La información de este artículo se basa en los consejos de expertos que se encuentran en fuentes médicas y gubernamentales de confianza, como el Servicio Nacional de Salud (NHS). A continuación puede encontrar una lista completa de las fuentes utilizadas para este artículo. El contenido de esta página no debe sustituir al asesoramiento médico profesional. Consulte siempre a los profesionales médicos para obtener un diagnóstico y un tratamiento completos.
