Desde hace mucho tiempo tengo una pequeña y extraña colección de herramientas de talla para usar en la talla de pergaminos de bajo, y recientemente la he aumentado con la compra de un bonito juego Marples usado en eBay. Las herramientas son bastante viejas y estaban en un estado inservible cuando las conseguí. Los centros de los bordes de corte de todas las herramientas estaban desgastados o astillados, pero los biseles de las herramientas todavía tenían los arañazos de grano grueso de cuando las herramientas fueron afiladas originalmente en la fábrica. Era bastante obvio que el propietario de estas herramientas nunca las afilaba, sino que las utilizaba tal y como salían de la caja hasta que ya no eran utilizables. Así que toda la colección de herramientas necesitaba un tratamiento de afilado completo, desde el establecimiento de los bordes de corte, pasando por el afilado de esos bordes, hasta el pulido para un funcionamiento suave. Aproveché la oportunidad para hacer algunas fotografías durante ese trabajo y para tomar algunas notas. Esta página es el resultado de ese esfuerzo de documentación.
Unas palabras sobre la terminología. Está claro que el proceso de dar forma a una herramienta de tallado representa un continuo y los términos «afilar», «bruñir» y «pulir» describen algunas áreas a lo largo del mismo. En esta página, utilizo el término afilado para referirme a las operaciones que establecen el filo de una herramienta, pero que probablemente no dejan el filo lo suficientemente afilado como para utilizarlo. Como se usa aqui, el termino bruñir significa obtener el filo establecido lo suficientemente afilado para su uso real, y pulir significa refinar aun mas el filo hasta el punto en que es mejor y mas suave.
Estoy tratando de documentar todo el proceso de obtener herramientas de tallado en forma para su uso, sin importar la forma que tienen originalmente. En su mayor parte, las herramientas que se utilizan con regularidad sólo necesitan ser afiladas y pulidas, pero las herramientas nuevas o dañadas, o las herramientas que usted compró usadas pueden necesitar el tratamiento completo.
Limpieza
Las herramientas nuevas y las que usted ha estado utilizando probablemente no necesitarán ser limpiadas antes de ser afiladas. Algunas herramientas nuevas tienen las cuchillas cubiertas de laca y esto debe ser eliminado remojando las cuchillas en disolvente de laca o utilizando removedor de pintura.Las herramientas que están oxidadas deben tener el óxido eliminado de las cuchillas antes de afilar. Puede hacerlo con un producto químico para eliminar el óxido o con un cepillo de alambre. Nota para los que compran herramientas usadas: aunque el óxido de la superficie puede eliminarse sin problemas, es posible que quiera pasar por alto cualquier herramienta que esté picada por el óxido. Las herramientas para tallar son más fáciles de usar cuando las hojas están lisas, y las picaduras de óxido no permiten trabajar con suavidad.
Afilado
Lo primero que hay que hacer con las herramientas para tallar que tienen los bordes desgastados o astillados es enderezarlos. Esta no es una operación que tenga que hacerse con demasiada frecuencia, pero si un trozo de un filo ha sido arrancado, entonces el filo tendrá que ser enderezado antes de realizar cualquier otra operación de afilado. Como muchos luthiers, tengo una lijadora de banda horizontal, y la mía tiene una lijadora de disco pequeña. La lijadora de disco con un disco de grano 150 funciona muy bien para enderezar los bordes de las gubias.
El pequeño bloque de madera en la mesa mantiene la herramienta a escuadra con el disco.Si usted no tiene una lijadora de disco entonces el borde se puede enderezar simplemente arrastrándolo hacia adelante y hacia atrás sobre una piedra o lima u otro abrasivo plano. Una nota de precaución al utilizar lijadoras eléctricas como ésta para operaciones de afilado. La alta velocidad del disco significa que es posible generar mucho calor muy rápidamente, suficiente para quitarle el temple a la hoja. Esto sería poco productivo en una herramienta de tallado, por lo que siempre que utilizo herramientas de lijado para este fin tengo una lata de agua a mano. El filo se sumerge constantemente en el agua durante la operación. En general, creo que la herramienta no debe estar en contacto con el disco más de un segundo antes de sumergirla en el agua. Si se ve que el metal empieza a cambiar de color, ya se ha calentado demasiado.
Después de enderezar el borde, se puede establecer un borde más o menos afilado en la herramienta. También utilizo la lijadora de banda horizontal para esta operación. Una cinta de óxido de aluminio de 320 funciona bien. No intente hacer esto con una cinta de costura a tope – no es lo suficientemente suave. Mantenga la lata de agua a mano, y siga mojando el borde en el agua cada segundo o más. Las herramientas para tallar con bordes rectos, como los cinceles y las herramientas de separación, se afilan justo sobre la platina, con el borde perpendicular a la dirección de la cinta:
Con la cinta de grano 320 el progreso es lo suficientemente lento como para evitar que se queme el borde y mantenerlo recto. No hay necesidad de tratar de conseguir un filo perfecto. Lo guardo para una operación de bruñido a mano.
Aunque es posible afilar el borde de una gubia curva sobre la platina de la lijadora de banda, se puede hacer un trabajo mucho mejor si se coloca la gubia sobre el espacio sin apoyo entre el extremo de la platina y el rodillo delantero.
Para las herramientas de borde curvo, el borde está orientado en paralelo a la dirección de la banda, como se muestra en la imagen. Tengo la cinta detenida para tomar la foto, pero como se puede ver la cinta se dobla alrededor del borde, haciendo una operación de afilado suave y uniforme. Haga clic en la imagen para una foto más grande de esto si la curvatura de la correa no es evidente aquí. Una vez más, mantenga el borde húmedo para evitar que se queme el temple. Usted quiere establecer un borde limpio aquí, pero usted puede posponer su afilado hasta la operación de bruñido.
Si usted no tiene o no quiere usar una lijadora de banda, estas operaciones de afilado se pueden hacer a mano en cualquier abrasivo plano (piedra, etc.) de grano 320 aproximadamente. Ver la sección de afilado más abajo.
Los cinceles para tallar (a diferencia de los cinceles de borde biselado) se afilan por ambos lados en la lijadora de banda. Las gubias y las herramientas de corte se afilan por un solo lado. El afilado se realiza en la parte exterior para las gubias de cañón. Pero las superficies interiores tienen que ser aplanadas. Yo lo hago con un poco de papel de lija de grano 320 enrollado alrededor de un pequeño trozo de espiga de diámetro apropiado para las gubias, y un pequeño bloque de madera para las herramientas de separación.
Soy perezoso, así que no paso mucho tiempo aquí, sólo unos pocos golpes para asegurarme de que no queda ningún borde de alambre después de afilar el otro lado. Intenta alisarlo si está áspero, pero no hay necesidad de trabajar más que un poco detrás del borde. El hecho es que realizará esta operación muchas veces para mantener la herramienta afilada a medida que la utilice. Puede dedicar el tiempo necesario para que la parte posterior quede totalmente plana, o puede confiar en que acabará totalmente plana a lo largo de muchas sesiones de afilado.
Afilado
Sólo es necesario afilar si el filo se ha estropeado de alguna manera. La mayoría de las veces, cuando la herramienta está un poco desafilada, se empieza por el afilado. Al igual que mucha gente, al final he llegado a la idea de que la mejor herramienta para afilar y bruñir a mano es un trozo de vidrio con papel de lija pegado a él con adhesivo en spray. Usando una herramienta como esta, siempre tienes una superficie de afilado plana y grande para trabajar. Cuando el papel de lija se atasca, se puede raspar rápidamente y pegar un trozo nuevo. He utilizado un trozo de vidrio de 1/2 pulgada de grosor, lo suficientemente largo como para pegar papel de lija de 400, 600 y 1000 a un lado.
Sin embargo, hoy en día, ni siquiera me molesto con el vidrio, en lugar de simplemente fijar el papel de lija al ala de extensión de hierro fundido de la sierra de mesa con imanes de barra larga.Cuando se quiere afilar algo, se impone el papel a la sierra, se afila, y luego se tira el papel.
El afilado de los cinceles es bastante sencillo – sólo hay que arrastrar el filo por el papel, por un lado, y luego por el otro, hasta que se obtiene un filo muy afilado. Para las herramientas con bordes rectos, el movimiento de arrastre se realiza perpendicularmente al borde de la herramienta.
Después de pulir el borde en el papel de grano 400, doy unas cuantas pasadas en el papel de grano 600 y luego inclino el ángulo un poco hacia arriba y doy una pasada suave para establecer un bonito bisel doble. A continuación, se repite la misma operación con el papel de lija de 1000. A estas alturas el filo esta bastante afilado.
Las gubias requieren un poco mas de trabajo, ya que el filo debe ser frotado lateralmente (movimiento paralelo al filo) sobre el papel de lija, moviendo la gubia en un movimiento rodante. El movimiento se inicia con el lado cercano de la gubia hacia abajo en el lado lejano del papel:
y luego se arrastra la gubia hacia usted mientras al mismo tiempo se rueda hacia usted.El movimiento termina con el lado más lejano de la gubia hacia abajo en el lado más cercano del papel:
También trato de establecer un doble bisel en las gubias, al bruñir en el papel de grano 600 y 1000.
Después de bruñir las herramientas de un solo bisel (gubias, herramientas de separación, etc.) las superficies interiores deben ser enderezadas de nuevo. Yo utilizo la misma técnica que la descrita en la sección de afilado: trozos cortos de papel de lija envueltos con el grano apropiado.
Pulir
El pulido del filo hace que esté aún más afilado, además de facilitar el deslizamiento de la herramienta a través de la madera al tallar, por lo que se puede tallar con menos esfuerzo.Definitivamente vale la pena el tiempo extra que se necesita para hacer este paso, ya que se amortizará con creces cuando se utilice la herramienta. Este es otro paso en el que el uso de herramientas eléctricas facilita el trabajo. Una amoladora de banco con una rueda de fieltro dura cargada con compuesto de óxido de cromo verde pulirá sus herramientas de tallado bien afiladas hasta un filo de precisión. El exterior del filo se pule utilizando la cara o el lateral de la rueda:
Y la superficie interior de todas las gubias, excepto las de barrido más ajustado, puede pulirse en el borde de la rueda:
Si no tiene una amoladora con una rueda de fieltro, puede hacer un gran trabajo de pulido a mano con un trozo de cuero rugoso pegado a una superficie plana. Cargue el cuero con el mismo compuesto de cromo verde y frote la superficie de la gubia vigorosamente de un lado a otro del cuero. Aunque es más lento, puede incluso prescindir del cuero y hacer esto simplemente con un trozo de madera o cartón plano y el compuesto verde.
Una vez pulida, la herramienta está lista para su uso.
