La película ha recibido en su mayoría críticas mixtas: en julio de 2013, tiene una calificación del 36% en el agregador de críticas Rotten Tomatoes, basada en 107 críticos con una media ponderada de 5,17/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: «Stand Up Guys desaprovecha en gran medida su talentoso reparto en una comedia decididamente mediocre obstaculizada por una dirección desordenada y un guión superficial». La revista Slant Magazine le dio dos estrellas y media de cuatro:
Ver a Christopher Walken, Al Pacino y Alan Arkin sentados en una cafetería, hablando de los viejos tiempos, produce un cierto tipo de escalofrío, una reconfortante familiaridad que surge de sus décadas colectivas de creación de mitos en la pantalla. A la inversa, sin embargo, hay una profunda sensación de desesperación que se deriva de ver al hombre que interpretó a Michael Corleone tumbado en una cama de hospital con una erección en forma de tienda de campaña, mirando lascivamente a su médico en una escena que parece sacada de una imitación de VOD sub-Apatow. El kilometraje de Stand Up Guys dependerá de cuánta desesperación estés dispuesto a soportar para llegar a las cosas que merecen la pena: escenas en las que los novatos cineastas se quitan de en medio y dejan que los actores veteranos jueguen entre sí.
Owen Gleiberman calificó la película con un notable, y concluyó lo siguiente:
Dirigiendo su primer largometraje dramático, Fisher Stevens hace todo lo posible para dar a estas leyendas de voz grave espacio para pavonearse. Pero ese es el problema: la película es un homenaje demasiado amplio y destartalado a la indulgencia de la clase de actores de los 70. Le faltaba mucha más forma y chispa. Sin embargo, cuando Alan Arkin se une a la fiesta como un colega moribundo, sus payasadas -al menos una vez que se pone al volante de un coche robado- dan a la película una inyección de combustible. Stand Up Guys te recuerda que estos tres son demasiado buenos para caer en la autoparodia, incluso cuando están en una película que prácticamente les pide que lo hagan.
Roger Ebert del Chicago Sun-Times disfrutó de la película, dándole tres estrellas y media de cuatro, diciendo: «Al margen de cualquier clasificación objetiva de los actores, Walken es un condimento en cualquier guión, y en ‘Stand Up Guys’, hay espacio para al menos tanto condimento como goulash. El director Fisher Stevens parte de un guión permisivo de Noah Haidle que no existe en ninguna ciudad en particular, por ninguna razón en particular que no sea la de dar a los actores el placer de rifar a través de set-pieces más o menos estándar»
Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, dio a la película una de sus críticas más elogiosas, diciendo que contiene la «mejor interpretación en años» tanto de Pacino como de Walken; Como dice LaSalle, la película es «difícil de hablar. Diga que es una película sobre viejos gánsteres, e inmediatamente se imagina a la otra persona pensando: ‘Es sentimental’. Si mencionas una escena en la que los viejos gánsteres aparecen en un burdel, te vendrá a la mente toda otra serie de clichés. Pero Stand Up Guys es diferente. Introduce tropos cinematográficos estándar sólo para subvertirlos y ampliarlos y sacar a relucir su verdad».
En la 70ª edición de los Globos de Oro, la película fue nominada a la Mejor Canción Original por «Not Running Anymore» de Jon Bon Jovi.