Medios de comunicación
Un juez ha desestimado una demanda que el alcalde de Somerville presentó contra la personalidad de Barstool.
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Foto de Kirk Minihane vía WEEI | El alcalde Curtatone en el Micromuseo por KAdam en Flickr/Creative Commons
Si te preguntas si está bien, legalmente hablando, engañar a un alcalde de Massachusetts en una entrevista grabada haciéndose pasar por un columnista del Boston Globe, parece que ahora tenemos una respuesta:
Un juez del Tribunal Superior de Middlesex ha desestimado una demanda presentada por el alcalde de Somerville, Joe Curtatone, contra Kirk Minihane, antiguo locutor de radio de Boston y actual personalidad de Barstool Sports, por una llamada de broma que Minihane realizó el verano pasado, en la que se hizo pasar por Kevin Cullen, del Globe, para conseguir unas declaraciones grabadas del alcalde por teléfono.
En caso de que no se acuerde de todo esto, Minihane iba a por Curtatone porque el alcalde había hablado mal de Barstool Sports, que en ese momento estaba en medio del llamado «Towelgate» kerfuffle sobre la mercancía de marca Barstool distribuida en un partido de los Bruins. Así que llamó a la oficina del alcalde, se identificó como Cullen, hizo todo lo posible para imitar el acento del columnista, y dijo que tenía algunas preguntas para el alcalde. En una cinta que Minihane publicó más tarde en Internet, se puede escuchar a Curtatone aceptando ser grabado, y luego criticando al sitio web antes de que Minihane comenzara a acribillarlo con algunas preguntas puntuales sobre sus comentarios contra Barstool.
Después de darse cuenta de que lo habían engañado, Curtatone demandó tanto a Minihane como a Barstool, argumentando en una demanda por daños y perjuicios que, gracias a una ley de Massachusetts que prohíbe grabar a alguien sin su consentimiento, la llamada era ilegal. «Es una denuncia directa», dijo Curtatone en un post de Facebook en ese momento. «Es una clara violación de la Ley General de Massachusetts, que prohíbe grabar a una persona sin su consentimiento, y no se puede obtener ese consentimiento por medios fraudulentos». Barstool hace alarde de su falta de respeto por la mayoría de las cosas, pero tiene que respetar las leyes que rigen el negocio que lleva a cabo».
Pero después de siete meses de audiencias y mociones, la jueza Maureen Hogan ha optado por desestimar el caso, aceptando la moción de Minihane. En su decisión, escribe que como Curtatone presumiblemente sabía que estaba siendo grabado, no importaba que la persona al otro lado del teléfono no fuera quien decía ser. «La llamada telefónica no era secreta y, por lo tanto, no era una ‘interceptación'», escribe en una sentencia fechada el 15 de enero, citando la definición utilizada por el Estado en su ley de escuchas telefónicas. «La cuestión de si el alcalde Curtatone podía consentir de forma significativa la grabación de audio cuando desconocía la verdadera identidad de Minihane es, por tanto, irrelevante»
Creo que no hace falta decir que hacerse pasar por un Globie para conseguir que alguien hable contigo es algo bastante turbio. Pero en lo que respecta a la ley, parece que no hay mucho que puedas hacer si te ocurre. Así que considere esto como un recordatorio de que debe estar muy seguro de saber con quién está hablando cuando levante el teléfono, especialmente si ha consentido que le graben.
Alcanzado por teléfono, el abogado de Curtatone, Lenny Kesten, dice que el alcalde está sopesando una apelación, y añade que no cree que el Estado haya considerado nunca un caso como éste. «Es una situación que podría ser decidida por el , pero la cuestión es cuánto esfuerzo queremos poner en ello», dice Kesten.
Minihane, por su parte, lo celebra. «Es un caso sin duda», dice en una entrevista telefónica. «Y creo que la historia más interesante es que un alcalde de una ciudad de Massachusetts está gastando su tiempo y sus recursos preocupándose por ser víctima de una llamada de broma en lugar de los problemas realmente graves que están ocurriendo en la ciudad.»
También me dice que es una acusación a los medios de comunicación de esta ciudad que sus periodistas -a los que llama «un grupo patético y complaciente de imbéciles»- no se unieron en su defensa y vieron su batalla legal con Curtatone «como una cuestión de libertad de expresión»
«Además, odio la revista Boston», dice.