Terapia conductual basada en la aceptación: Aumentar la conciencia, aumentar la aceptación, and Live Life

• Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)
• Terapia Cognitiva Basada en la Atención Plena (MBCT)basada en la atención plena (MBCT)
• Terapia conductual integral de pareja (IBCT)
• Terapia conductual dialéctica (DBT)

Todos ellos son ejemplos de tratamientos eficaces para los trastornos de ansiedad que se engloban bajo el término de Terapia conductual basada en la aceptación (ABBT).

Las ABBT son un tipo de terapia conductual. Al igual que otras terapias conductuales, las ABBT conceptualizan los trastornos de ansiedad como algo que se desarrolla debido a patrones de comportamiento que pueden disminuir la ansiedad en el momento, pero no disminuyen, y de hecho pueden aumentar, la ansiedad a largo plazo.

Por ejemplo, digamos que Timmy lucha contra el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Un «patrón atascado» de comportamiento que Timmy puede mostrar puede ser juzgarse a sí mismo por sentir ansiedad, lo que hace que intente controlar su ansiedad y hacer todo lo posible para intentar forzarla a desaparecer cuando se siente ansioso. Como forzar su desaparición rara vez funciona, Timmy se juzga más a sí mismo y se siente más ansioso porque no consigue que la ansiedad desaparezca. Aunque esto puede funcionar para disminuir la ansiedad de Timmy en el momento, no ayuda a Timmy a lidiar con su ansiedad a largo plazo. De hecho, como Timmy está evitando su ansiedad, ésta sigue creciendo y aumentando con el tiempo. Para detener este ciclo, las terapias conductuales tienen como objetivo disminuir la evitación y cambiar estos patrones de conducta problemáticos «atascados» con el fin de disminuir o manejar los trastornos de ansiedad.

¿Qué es lo único de las ABBT?

Las ABBT se diferencian de otras terapias conductuales en que se centran en tres objetivos principales: aumentar la conciencia, aumentar la aceptación y vivir una vida significativa que valga la pena.

Aumentar la conciencia

Imagina que estás sentado en la playa, a varios metros de las olas que rompen en la orilla. Varias horas después, te das cuenta de que estás empapado y de que las olas están rompiendo sobre ti. ¿Las olas han salido de la nada y se han acercado de repente a ti? ¿Estás atrapado en las olas para siempre? ¿Estás indefenso y no puedes mantenerte alejado de las olas? Probablemente no. De hecho, probablemente puedas moverte. Sin embargo, para llegar a esta conclusión, debes ser consciente de varias cosas: que el agua se mueve con la marea, que la marea alta se acercaba, que son específicamente las olas del océano las que te están mojando, que puedes alejarte del agua sin que te siga para siempre, y que no necesitas abandonar la playa por completo para evitar que las olas se estrellen contra ti.

Puedes pensar en la ansiedad como estas olas. A veces, cuando nos sentimos ansiosos, podemos sentir como si nuestra ansiedad surgiera de la nada, que nunca terminará, que nos consume y que no hay nada que podamos hacer con nuestra ansiedad. Sin embargo, cuando somos capaces de dar un paso atrás en nuestra ansiedad, somos capaces de notar que nuestra ansiedad es temporal, que no es el caso de que «todo» esté causando ansiedad, y que hay cosas que podemos hacer para manejar nuestra ansiedad. Los ABBTs trabajan en este proceso de dar un paso atrás aumentando la conciencia de las experiencias internas. En este caso, la concienciación se refiere a algo más que a notar la ansiedad; se refiere a notar el aumento de la ansiedad, a notar cómo aumenta y disminuye la ansiedad, a notar lo que aumenta o disminuye esa ansiedad, y a notar las formas en las que uno no es su ansiedad. Al aumentar nuestra conciencia, somos capaces de ver que nuestra ansiedad es temporal, manejable y no lo abarca todo.

Aumentar la aceptación

Los ABBTs también trabajan para construir una aceptación de las experiencias internas de uno, en lugar de un esfuerzo para evitarlas, cambiarlas o controlarlas. A menudo, cuando la ansiedad crece, tendemos a intentar cambiar o controlar nuestra ansiedad, deseando que baje o ignorando su aparición. Volviendo al ejemplo de la playa, digamos que en lugar de moverte, te niegas a aceptar que la marea está subiendo. O quizás intentas cambiar el hecho de que la marea está subiendo deseando mentalmente que baje. ¿Qué ocurre con tus cosas? ¿Has conseguido que no se mojen? Probablemente no. De hecho, cuanto más tiempo te niegues a aceptar que la marea está subiendo, más se empaparán tus cosas. De nuevo, si vemos la marea como nuestra ansiedad, podemos ver que intentar fingir o cambiar algo que no podemos cambiar o ignorar no resuelve el problema. De hecho, ignorar la ansiedad o tratar de cambiarla puede empeorarla.

Vivir una vida que merezca la pena

Los ABBTs también destacan la importancia de vivir una vida que sea coherente con lo que es personalmente significativo para los individuos, ayudando a los individuos a identificar sus valores (lo que es personalmente significativo para ellos) y animándoles a realizar acciones valiosas. Muchos individuos que luchan contra los trastornos de ansiedad tienden a evitar las experiencias que les causan ansiedad, lo que conduce a un estrechamiento de sus vidas. Por ejemplo, si Sally está luchando contra el trastorno de ansiedad social (TAS) y, en consecuencia, evita los eventos y las reuniones sociales, puede empezar a sentirse más distante de sus amigos y familiares, lo que la lleva a sentirse aún peor. Al identificar cómo los individuos quieren vivir sus vidas y animarles a realizar acciones coherentes con sus valores a pesar de su ansiedad, los ABBT no pretenden deshacerse de la ansiedad, sino ayudar a los individuos a crear y vivir vidas satisfactorias a pesar de su ansiedad.

¿Cómo son los ABBT?

Al igual que otras terapias conductuales, los ABBT suelen adaptarse a las necesidades de los clientes. Sin embargo, hay dos técnicas básicas que la mayoría de las ABBTs utilizan:

Mindfulness

Mindfulness es el proceso de ser consciente del momento presente (incluyendo pensamientos, sentimientos y sensaciones) sin juzgar, sino con aceptación y compasión. La atención plena puede adoptar la forma de meditaciones formales de atención plena (por ejemplo: observar la respiración durante los ejercicios de respiración, imaginar tus pensamientos como nubes), prácticas informales de atención plena (por ejemplo: notar la temperatura, el olor y la textura del jabón mientras te lavas las manos), o el autocontrol de los pensamientos, sentimientos y comportamientos (formal o informalmente), y ayuda a aumentar la conciencia y la aceptación de las experiencias internas y externas.

Aclaración de valores

La aclaración de valores es el proceso de identificar lo que es personalmente significativo para usted en varios ámbitos de la vida como las amistades, la familia, el trabajo/la educación, la salud y la comunidad. A diferencia de los objetivos, los valores no son alcanzables, sino que actúan como brújulas personales que nos guían hacia la vida que queremos vivir. En la terapia, la clarificación de los valores puede consistir en hablar con el terapeuta y escribir o llevar un diario sobre lo que tiene un significado personal para usted. El siguiente proceso de tomar acciones valiosas puede consistir en identificar y tomar acciones que sean consistentes con sus valores. Por ejemplo, si valoro desafiarme a mí mismo en mi trabajo o educación, puedo elegir tomar la acción valorada de aprender y poner en práctica una nueva técnica de terapia.

Fecha de publicación original: 02 de febrero de 2017