Ráfagas cortas de ejercicio físico inducen cambios en los niveles de metabolitos del cuerpo que se correlacionan con la salud cardiometabólica, cardiovascular y a largo plazo de un individuo, según ha descubierto un estudio del Hospital General de Massachusetts (MGH), afiliado a Harvard.
En un artículo publicado en Circulation, el equipo de investigación describe cómo unos 12 minutos de ejercicio cardiopulmonar agudo afectaron a más del 80 por ciento de los metabolitos circulantes, incluidas las vías vinculadas a una amplia gama de resultados favorables para la salud, identificando así posibles mecanismos que podrían contribuir a una mejor comprensión de los beneficios cardiometabólicos del ejercicio.
«Lo que nos sorprendió fueron los efectos que una breve sesión de ejercicio puede tener en los niveles circulantes de metabolitos que rigen funciones corporales clave como la resistencia a la insulina, el estrés oxidativo, la reactividad vascular, la inflamación y la longevidad», dijo el investigador Gregory Lewis, jefe de sección de Insuficiencia Cardíaca en el MGH y autor principal del estudio.
El estudio del MGH se basó en los datos del Estudio del Corazón de Framingham para medir los niveles de 588 metabolitos circulantes antes e inmediatamente después de 12 minutos de ejercicio intenso en 411 hombres y mujeres de mediana edad.
El equipo de investigación detectó cambios favorables en una serie de metabolitos cuyos niveles en reposo se habían asociado previamente con las enfermedades cardiometabólicas. Por ejemplo, el glutamato, un metabolito clave relacionado con las enfermedades cardíacas, la diabetes y la disminución de la longevidad, se redujo en un 29%. Y el DMGV, un metabolito asociado a un mayor riesgo de diabetes y enfermedades hepáticas, se redujo en un 18%. El estudio descubrió además que las respuestas metabólicas pueden ser moduladas por otros factores además del ejercicio, incluyendo el sexo de la persona y el índice de masa corporal, con la obesidad posiblemente confiriendo una resistencia parcial a los beneficios del ejercicio.
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«Intrigantemente, nuestro estudio descubrió que los diferentes metabolitos se relacionan con diferentes respuestas fisiológicas al ejercicio y, por lo tanto, podrían proporcionar firmas únicas en el torrente sanguíneo que revelen si una persona está físicamente en forma, de la misma manera que los análisis de sangre actuales determinan el funcionamiento de los riñones y el hígado», señala el coautor Matthew Nayor, de la Sección de Insuficiencia Cardíaca y Trasplantes de la División de Cardiología del MGH. «Los niveles más bajos de DMGV, por ejemplo, podrían significar niveles más altos de aptitud».
El Estudio del Corazón de Framingham, que comenzó en 1948 y ahora abarca tres generaciones de participantes, permitió a los investigadores del MGH aplicar las mismas firmas utilizadas en la población actual del estudio a la sangre almacenada de generaciones anteriores de participantes. Al estudiar los efectos a largo plazo de las firmas metabólicas de las respuestas al ejercicio, los investigadores pudieron predecir el estado futuro de la salud de un individuo, y cuánto tiempo es probable que viva.
«Estamos empezando a comprender mejor los fundamentos moleculares de cómo el ejercicio afecta al cuerpo y a utilizar ese conocimiento para entender la arquitectura metabólica en torno a los patrones de respuesta al ejercicio», dice el coautor Ravi Shah, de la Sección de Insuficiencia Cardíaca y Trasplantes de la División de Cardiología del MGH. «Este enfoque tiene el potencial de dirigirse a las personas que tienen la presión arterial alta o muchos otros factores de riesgo metabólico en respuesta al ejercicio, y ponerlos en una trayectoria más saludable en una etapa temprana de sus vidas.»
Lewis es profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y director del Laboratorio de Pruebas de Ejercicio Cardiopulmonar en el MGH. Nayor es cardiólogo en el MGH e instructor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, y Shah es cardiólogo en el MGH y profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. Otros coautores son Ramachandran Vasan, profesor de medicina de la Universidad de Boston e investigador principal del Estudio del Corazón de Framingham, y Clary Clish, director senior de Metabolómica del Instituto Broad del MIT y de Harvard.
El estudio contó con el apoyo del Premio Grand Challenge de la Asociación Americana del Corazón y de los Institutos Nacionales de la Salud.