Spoiler: La cría fue un éxito!
Para aquellos interesados en la posible cría de la Caribena versicolor en el futuro, aquí está una cuenta de mi emparejamiento. En general, fue un esfuerzo bastante simple de principio a fin, y me gustaría animar a otros a intentarlo. Y para aquellos que buscan adquirir algunas de estas pequeñas bellezas azules, asegúrese de leer hasta el final del artículo…
El emparejamiento – 26 de noviembre de 2017
En noviembre de 2018, emparejé mi hembra madura Caribena versicolor con un macho maduro que me prestó Tanya en Fear Not Tarantulas. Había criado a esta hembra desde un cabestrillo, y actualmente tiene unos 5 años de edad. Fue alimentada muy bien antes del emparejamiento y estaba bastante gorda antes del intento de cría. Nunca he intentado criarla antes de este emparejamiento.
Al abrir ambos recintos, el macho, que era increíblemente activo, salió directamente y se acercó a la hembra en 30 segundos. La hembra pareció asustada al principio y se produjo un rápido «forcejeo» que hizo que el macho retrocediera durante unos momentos. Sin embargo, rápidamente se reagrupó y se acercó de nuevo a ella, que se mostró muy receptiva. Tras un breve cortejo en el que se enredaron las patas y el macho la golpeó un poco, se acoplaron. Observé dos inserciones antes de que los dos se desenredaran y el macho se alejara tranquilamente. No intenté emparejarlos por segunda vez, ya que estaba bastante seguro de que el primer emparejamiento fue exitoso.
Todo el evento duró sólo unos 5 minutos en total desde el principio hasta el final. La hembra no mostró ninguna agresión hacia el macho y no trató de consumir o perseguirlo cuando terminaron.
La hembra hace un saco – 27 de diciembre de 2017
Alrededor de dos días después del emparejamiento, la hembra se palmeó completamente en una telaraña de embudo por el lado del recinto. Aunque había palmeado un poco de «cámara» para su última muda, engrosó los lados, especialmente en el plexiglás, y cerró los extremos. Intenté ofrecerle grillos el día después de la cría, pero no mostró ningún interés en comer.
Caribena versicolor
El 28 de diciembre, noté que finalmente había creado un saco de huevos. Este saco tenía aproximadamente 1″ de diámetro. Durante el período de incubación, mantuve su recinto en un estante alto que tenía una temperatura de aproximadamente 78 °F a 80 °F. Mantenía su plato de agua lleno, y una vez a la semana abría el recinto y utilizaba una botella grande con agujeros en la parte superior para simular una lluvia. Utilizaba esta técnica para humedecer parte del sustrato para que el recinto no se secara demasiado.
Para esta cría, decidí no sacar el saco y en su lugar lo dejé con la madre. Ella continuó cuidándolo perfectamente durante el periodo de incubación, rodándolo y moviéndolo constantemente para evitar que los huevos se pegaran o se aplastaran. Fue una madre excelente durante todo el proceso.
Surgen arañitas de segundo estadio – 18 de febrero de 2018
Finalmente, bajé la mañana del 18 de febrero para encontrar que habían surgido varias arañitas azules de segundo estadio. Durante los tres días siguientes, el resto de la cría se liberó del saco y las pequeñas arañitas azules recubrieron todo el interior de la guarida de la telaraña de su madre. En lugar de extenderse inmediatamente y abandonar la telaraña, las crías se acurrucaron juntas mientras la madre se mantenía a su lado.
Como el recinto de la madre ofrecía varias vías de escape para las pequeñas crías, incluyendo huecos y agujeros de ventilación, tuve que aislarla antes de que alguna de las pequeñas pudiera escapar. Utilicé una gasa y cinta de celofán transparente para tapar los orificios de ventilación y los huecos. La estopilla mantenía las eslingas en el interior sin restringir la ventilación.
A pesar de mis esfuerzos, parece que se me escapó una esquina, y me desperté una mañana para encontrar la punta de una eslinga asomando por la brecha. Con las eslingas ahora comenzando a esparcirse y vagar un poco, era el momento de separarlas y alojarlas.
Separar y realojar a las eslingas – 21 de febrero de 2018
Empezamos por abrir cuidadosamente la jaula y sacar a la madre. Usando un pincel, la engatusé para alejarla de las eslingas y ponerla en un vaso de delicatessen. Aunque era reacia a moverse, no se puso a la defensiva ni fue desagradable. Con la madre fuera del camino, Billie y yo pasamos la siguiente hora sacando a las hondas de la telaraña y metiéndolas en sus recintos (botellas de agua y pequeños vasos de comida). Afortunadamente, las hondas no intentaron dispersarse, sino que se congregaron en grupos mientras intentaban esconderse. Esto facilitó mucho las cosas. Habíamos colocado el recinto de la madre dentro de un gran contenedor Sterilite en caso de que los bebés trataran de huir, pero nunca se convirtió en un problema.
Cuando todo estaba dicho y hecho, ¡teníamos 148 eslingas vivas! Al ser de segundo estadio, las hondas eran muy activas y estaban listas para comer. A los que me quedé les di un par de días para que se instalaran y empezaran a hacer telarañas antes de ofrecerles la primera comida. Para la primera comida, utilicé cucarachas rojas con cabeza de alfiler, que maté de antemano y dejé caer en las telas de araña de cada honda. Hasta ahora, todos han comido dos veces.
¡Versi Babies for Sale!
Desgraciadamente, con todo lo que tengo en marcha con el blog, el canal de YouTube, y ahora mi podcast, no tengo el tiempo extra que necesitaría para criar y vender mis propias hondas. Aunque varias personas han preguntado acerca de la compra directa de mí, eso no es práctico para mí en este momento. Sin embargo, para aquellos que quieren tener un par de estas hermosas hondas azules, no están fuera de suerte.
Unos días después de que las hondas fueron realojadas, recibimos la visita de Tanya Stewart y Rachael Pan de Fear Not Tarantulas. Recogieron todas las crías de C. versicolors menos algunas (me quedé con cinco para mí), y las venderán en línea desde su tienda y en exposiciones. Tanya es un distribuidor muy respetado y de confianza en la afición, y la gente tendrá la opción de obtener más por su dinero de envío, posiblemente pidiendo otras especies de su diversa selección. Y lo que es mejor, Fear Not ofrece un 15% de descuento en el precio de una eslinga de C. versicolor si se utiliza el código «tom» al pagar. C. versicolor son siempre en la demanda, y las hondas se van rápido, así que asegúrese de no esperar demasiado tiempo si usted quiere agarrar uno.
En el futuro, voy a seguir para llevar a cabo proyectos de cría que me interesan y con las especies que hay una demanda para. Por el momento, espero tener mi M. balfouri y H. pulchripes ambos criados después de lo que parecía ser emparejamientos exitosos. Evidentemente, mantendré a la gente informada cuando se produzca algún acontecimiento.