El Progreso
El Consejo ha creado un software personalizable que proporciona mayor privacidad y confidencialidad que las entrevistas cara a cara y permite estandarizar los datos recogidos. Esta tecnología, denominada autoentrevista asistida por ordenador (ACASI), permite a los encuestados escuchar las preguntas de la encuesta pregrabadas a través de auriculares y grabar las respuestas mediante una pantalla táctil o un teclado. Los encuestados pueden leer simultáneamente las preguntas desde la pantalla de una tableta, o pueden cerrar u ocultar la pantalla para tener total privacidad. La tecnología también permite realizar entrevistas personales asistidas por ordenador (CAPI, por sus siglas en inglés), en las que los entrevistadores formulan las preguntas cara a cara y las respuestas se registran mediante ACASI.
Los estudios que comparan ACASI con las entrevistas cara a cara indican que es más probable que los encuestados respondan a preguntas delicadas con mayor franqueza cuando utilizan ACASI. Por ejemplo, es más probable que los encuestados toquen el número 2 en una pantalla que digan a un entrevistador: «Tuve relaciones sexuales sin protección dos veces la semana pasada».
Además de proporcionar una manera de que los encuestados respondan a preguntas delicadas con honestidad, el uso de ACASI para recopilar datos garantiza que las preguntas se formulen de la misma manera en cada entrevista. Las respuestas recogidas se almacenan automáticamente en una base de datos, lo que elimina la necesidad de introducir los datos manualmente, reduciendo así los errores y ahorrando tiempo y dinero.
Los dispositivos ACASI pueden acomodar numerosos tipos de preguntas y respuestas. Los encuestados pueden seleccionar Sí/No/Tal vez, utilizar un teclado para responder, hacer clic en un gráfico varias veces para indicar el número de veces que se produjo un evento, hacer clic en un calendario para describir el comportamiento durante un período de siete días, etc. El software también permite a los encuestados saltarse automáticamente las preguntas irrelevantes y puede confirmar la coherencia de las respuestas a la encuesta. Recientemente, los desarrolladores del software han añadido una función que permite a los encuestados crear un avatar personalizado que les sigue durante el proceso de la entrevista.
El software ha sido adaptado para reconocer 21 idiomas y dialectos. Está disponible en una variedad de plataformas, incluyendo ordenadores portátiles basados en Windows, tabletas con pantalla táctil y teléfonos inteligentes y tabletas Android para permitir una mayor flexibilidad en el diseño de la investigación en diferentes entornos.
ACASI se ha utilizado en encuestas de campo, ensayos clínicos y estudios, incluyendo estudios longitudinales en escuelas de adolescentes, investigación de microbicidas y ensayos clínicos del innovador anillo vaginal anticonceptivo de un año del Consejo.