Trabajador de la escuela detenido y registrado por la policía 300 veces desde la edad de 11 años

Hacer que le quiten los zapatos y los calcetines durante una parada y registro por la policía a la edad de sólo 11 años es un recuerdo que un hombre de Birmingham nunca olvidará.

Nathaniel James, de 33 años, de Chelmsley Wood, dice sorprendentemente que ha sido detenido 300 veces por la policía – a pesar de no tener antecedentes penales.

Cree que la mayoría de sus experiencias se debieron a que le señalaron por su raza.

Nathaniel es ahora trabajador juvenil y formador de Stop and Search Youth Trainer, que enseña a los jóvenes qué hacer cuando interactúan con la policía, pero ni siquiera eso ha impedido los registros.

«Diría que en total en mi vida me han parado y registrado probablemente unas 100 veces sin exagerar», dijo Nathaniel. «He estado en el extremo receptor de una parada y cuenta probablemente más de 200 veces fácilmente».

La historia de Nathaniel llega después de que una nueva investigación de BirminghamLive revele que ha habido un aumento en las paradas y registros en las West Midlands durante el bloqueo.

Pero apasionado por ayudar a la próxima generación está desesperado por ayudar a arreglar un sistema que cree que es injusto.

Creciendo en Kitts Green, Nathaniel ha tenido toda una vida de contacto con la Policía de West Midlands.

A pesar de las enormes cantidades de paradas y registros su primera experiencia nunca le ha abandonado. Cuando le metieron en la parte trasera de un furgón policial, le obligaron a quitarse los zapatos y los calcetines porque la policía temía que ocultara un arma.

Conservó los numerosos recibos que le entregaba la policía después de cada registro como constancia.

«Ahí empezó todo», dijo. «Me pararon en Ladywood, era uno de los más jóvenes allí.

«Me metieron en la parte trasera del furgón de los antidisturbios. Me dijeron que me quitara las zapatillas. Me registraron las zapatillas y los calcetines. Fue una época traumática.

«Cuando tenía unos 12 años me sentía como si fuera el objetivo de la policía. Me paraban y registraban tres, incluso cuatro veces al día.

«Si había más de cuatro o cinco personas en un grupo nos separaban y nos decían que fuéramos por caminos distintos»

«Llegó a tal punto que mi madre tuvo que presentar una queja. Nos llevó a una estación de policía con todas mis boletas amarillas. Me paraban tanto que mi madre no me creía.

«Dijo que se estaba volviendo demasiado frecuente cada vez que te paran y te registran, independientemente de que te digan que bajes a la comisaría, tienes que conseguir una papeleta amarilla. Básicamente, yo tenía muchos papeles amarillos, había un cajón lleno de ellos.

«Mi madre dijo que ya era suficiente. Cogimos todos esos boletines amarillos y fuimos a la comisaría y exigimos hablar con alguien de más alto nivel porque creía que su hijo estaba en el punto de mira».

Nathaniel cree que la denuncia que presentó su madre había ayudado a mejorar las cosas para él. Sin embargo, las paradas y registros continuaron.

«La situación se calmó después de que presentáramos la denuncia, pero sentí que, fuera de mi círculo de amistades, la policía me tenía en el punto de mira por mi raza. La prueba está en el pastel.

«No tenía antecedentes penales. Era un buen chico. Que me parasen y registrasen tantas veces solía frustrarme».

«Nunca me gustó la policía porque no podía entender y comprender por qué me trataban de forma diferente a mis amigos blancos.

«Sentía que me estaban señalando. Me hacía sentir que también podía actuar mal y jugar con el estereotipo porque me estaban etiquetando de esa manera de todos modos».

Nathaniel lleva trabajando con jóvenes desde que tenía 21 años como ludópata en un club extraescolar.

Hace dos años empezó a trabajar como formador de jóvenes de Stop and Search en colaboración con la policía de West Midlands.

Por medio de la creación de talleres y la asistencia a escuelas, ahora utiliza su historia para intentar ayudar a otros jóvenes.

Aunque no ha dejado de ser detenido por la policía cuando es adulto quiere arreglar un sistema que considera injusto.

«Si la policía tiene que registrar a 50 personas y sale un cuchillo de la calle es algo bueno. Yo no diría que es justo», dijo.

«Cuando tengamos un sistema justo la gente se dará cuenta de que no me paran por mi piel sino porque estoy haciendo algo malo.

«No todos los agentes son malos, no todos los chicos conocen sus derechos. Pero hay que saber comportarse con educación y un poco de respeto.

«A veces te victimizan pero otras veces sólo hacen su trabajo. La gente empezará a responsabilizarse más de sus actos cuando haya un terreno de juego justo y se les trate por igual».

BirminghamLive se acercó a la Policía de West Midlands para hacer comentarios que dijeron: «Detener y buscar es una herramienta poderosa en nuestra lucha contra el crimen.

«Estamos constantemente revisando cómo usamos estos poderes para asegurar que son justos y proporcionados. Los datos, incluido el desglose por origen étnico, se publican periódicamente en los informes que se presentan al Comisario de Policía y Crimen y son examinados periódicamente por grupos de expertos dirigidos por la comunidad.

«Nuestros agentes llevaron a cabo 11,064 paradas y registros entre el 1 de enero y el 30 de mayo de este año.

«En algo más de una cuarta parte de todas las paradas (26,9%) hubo lo que se considera un resultado «positivo», incluyendo 1.512 detenciones y 266 recuperaciones de armas blancas.

«Seguimos trabajando con ahínco para garantizar la confianza de los ciudadanos en esta delicada cuestión y seguiremos buscando nuevas formas de hacer que estos poderes sean aún más transparentes y de garantizar que se utilicen de forma justa y proporcional con todas las comunidades.»