Un veterinario tiene una carrera desafiante y gratificante. Puede ser ideal para alguien que disfrute del pensamiento crítico, no tenga miedo al trabajo duro y, por supuesto, ¡amore a los animales! Aprenda cómo es ejercer como veterinario en una típica clínica de pequeños animales donde se atiende a perros y gatos.
Requisitos de educación y formación
Para ser veterinario, se requiere un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM), pasar un examen nacional y mantener una licencia profesional. Las admisiones a la universidad veterinaria suelen exigir una licenciatura y el solicitante debe haber completado los cursos de biología animal, microbiología, genética, química y cálculo.
Ser aceptado en una facultad de veterinaria es más difícil que en cualquier otro campo de la medicina, incluyendo la facultad de medicina tradicional y la facultad de odontología, debido al pequeño número de universidades que ofrecen un título de medicina veterinaria. Si te aceptan, prepárate para estudiar mucho. Además de la anatomía de perros y gatos, las asignaturas que se imparten en la facultad de veterinaria abarcan muchos otros animales, como pollos, cerdos, caballos, vacas e incluso conejos.
La carrera de medicina veterinaria suele durar cuatro años. Los tres primeros años son una mezcla de clases, laboratorios de anatomía y laboratorios de microscopía para evaluar diferentes células. El último año incluye rotaciones clínicas en una variedad de disciplinas. Un mes puede ser haciendo la cirugía, y otro dedicado a aprender cómo hacer exámenes físicos de un médico de alto nivel – todas las manos en la habilidad para prepararse para tomar su examen de licencia. Después de obtener el título de DVM, todos los veterinarios deben aprobar el Examen de Licencia Veterinaria de América del Norte y, a continuación, aprobar los exámenes de licencia específicos del estado. Muchos veterinarios optan por realizar un periodo de prácticas en el que reciben formación práctica adicional de médicos experimentados y perfeccionan sus habilidades. Por último, la formación adicional en cualquier especialidad veterinaria, como la dermatología o la oncología, requiere programas de residencia de 3 a 4 años y certificaciones adicionales de la junta.
Dónde trabajan los veterinarios
Los veterinarios pueden trabajar en un hospital de práctica general, en hospitales de emergencia y especializados en animales, en refugios de animales, en zoológicos, o incluso ser móviles y viajar de granja en granja. Algunos veterinarios trabajan en la investigación, estudiando las poblaciones de animales salvajes, o colaboran con los agricultores y los organismos gubernamentales para mantener la seguridad de nuestro suministro de alimentos. Dependiendo del entorno, esto afectará en gran medida a los tipos de animales que tratan. Por ejemplo, un médico de un zoológico debe estar familiarizado con muchos animales exóticos (¡incluidos los insectos!), mientras que un veterinario de un refugio de animales local probablemente esté muy familiarizado con el cuidado de gatos y perros.
El siguiente es un ejemplo de un día típico en la vida de un veterinario que trabaja en el entorno que todos conocemos: un hospital veterinario de pequeños animales. Sin embargo, cada día puede ser tremendamente diferente.
El día comienza
Cada animal en el hospital -ya sea que haya llegado para una cirugía, o debido a una enfermedad de la noche anterior- se somete a un examen físico para que el médico pueda crear un plan de tratamiento y anotar cualquier hallazgo. El examen físico incluye la obtención del historial médico del animal por parte del propietario, la toma de las constantes vitales de la mascota, la auscultación del corazón y los pulmones y la palpación del cuerpo para detectar cualquier anomalía, como una masa o un bulto.
Los animales que van a ser operados ese día suelen ser admitidos a primera hora de la mañana. Tras el ingreso, se toman muestras de sangre de las mascotas para realizar los análisis de sangre previos a la cirugía. El análisis de los análisis de sangre proporciona al médico información sobre las funciones internas del animal, que no puede conocerse mediante un simple examen físico. Después de que el veterinario evalúe los resultados del laboratorio, se puede preparar a la mascota para la cirugía.
La realización de los procedimientos quirúrgicos por la mañana permite que el paciente se recupere a lo largo del día, con mucho personal para supervisar el progreso. Las citas de última hora de la mañana abarcan desde las visitas a los nuevos cachorros/gatitos, las vacunaciones, las visitas por enfermedad para las mascotas que no se sienten bien, ¡y todo lo demás! Una cita esencial, aunque difícil, que todos los veterinarios llevan a cabo es ayudar a las mascotas a morir en paz mediante la eutanasia. Estas citas se programan a lo largo del día, pero también pueden ocurrir como una emergencia.
La hora del almuerzo
La mayoría de las clínicas hacen una pausa en las citas durante la hora del almuerzo, no sólo para alimentarse sino también para ponerse al día. Una clínica bulliciosa hace que los empleados utilicen este tiempo para devolver las llamadas telefónicas, controlar a los animales que están hospitalizados y recuperándose de la anestesia y, con suerte, almorzar en algún momento. En cualquier momento del día pueden entrar emergencias que requieren atención inmediata. Por ello, todos los miembros del equipo veterinario deben practicar una buena gestión del tiempo. Si una oficina tiene múltiples veterinarios, la oficina puede permanecer abierta durante la hora del almuerzo y cada médico tomará su propio descanso escalonado.
Tarde
Las tardes se dedican típicamente a ver más pacientes a través de citas, y a dar de alta a los pacientes de cirugía durante las últimas partes de la tarde. Si las mascotas, durante una cita programada, se consideran gravemente enfermas o en estado crítico, el veterinario recomendará al propietario que se dirija a un hospital de urgencias, donde un equipo veterinario administrará los tratamientos y controlará al paciente durante todo el día. A las mascotas enfermas que se atienden durante las citas se les suelen hacer pruebas de laboratorio y radiografías en el hospital para «descartar», o afinar, la lista de razones por las que una mascota puede estar enferma. Mientras los técnicos veterinarios y las enfermeras realizan las pruebas de laboratorio o las radiografías, el veterinario sigue atendiendo otras consultas. Cuando llegan los resultados de esas pruebas, gran parte del trabajo del veterinario consiste en explicar los resultados al propietario de la mascota y crear un plan de tratamiento. Comunicarse con los propietarios preocupados por la enfermedad de su mascota es una gran parte del día de un veterinario.
Típicamente se dispone de un descanso a última hora de la tarde para devolver las llamadas telefónicas, autorizar las prescripciones y finalizar las notas médicas antes de que termine el día.