Si ha estado cerca de los caballos de alto rendimiento el tiempo suficiente, es probable que haya oído hablar de la sesamoiditis, una causa de inseguridad que puede dejar fuera de combate a los atletas más duros.
En la parte posterior de cada articulación del menudillo se encuentran dos estructuras triangulares llamadas sesamoides proximales. En sentido estricto, cada extremidad delantera contiene un tercer sesamoide, denominado sesamoide distal o hueso navicular, y cada extremidad trasera contiene un cuarto, la rótula.
Estas estructuras se consideran huesos intercalados porque surgen del interior de los tendones y ligamentos y permiten un movimiento suave y la disipación de la presión focal entre el tendón o el ligamento y la articulación que se encuentra debajo.1
Por definición, la sesamoiditis es la inflamación de un sesamoide y de sus uniones ligamentosas, concretamente «la inflamación del ligamento suspensorio en el punto en el que se ancla en el hueso».2 Aunque la sesamoiditis se produce tanto en las patas delanteras como en las traseras, es más frecuente en las delanteras.
La causa de la sesamoiditis sigue sin conocerse del todo. Un estudio descartó el compromiso vascular como factor desencadenante, aunque la tensión ósea en las zonas de unión de los ligamentos puede provocar una inflamación ósea más profunda.
La sesamoiditis se produce en todos los tipos de caballos atléticos porque el aparato suspensorio soporta una carga importante durante el ejercicio, aunque las lesiones parecen ser más abundantes en los que trabajan a gran velocidad, como los caballos de carreras Thoroughbred y Standardbred.
Si el ligamento suspensorio se lesiona ampliamente en el punto de inserción a los sesamoideos proximales, la estructura cambia para siempre durante la curación, ya que se forma tejido cicatricial y el aparato funcionará de forma subóptima en comparación con los tejidos no lesionados, lo que a menudo da lugar a una disminución del rendimiento.
El diagnóstico de la sesamoiditis se realiza a través de los signos clínicos y la radiografía. Los caballos pueden mostrar dolor en respuesta a la palpación o a la prueba de flexión de la extremidad distal, aunque la cojera suele observarse tras un ejercicio intenso. La sesamoiditis puede verificarse con radiografías, normalmente vistas oblicuas de la articulación del menudillo.
El tratamiento suele incluir reposo y medidas para aliviar la inflamación y el dolor. Las estrategias de gestión, como la aplicación de hielo después del entrenamiento y la modificación del programa de entrenamiento para incluir otros ejercicios, como la natación, parecen ayudar a algunos caballos.
Aparte de los caballos de más edad en entrenamiento activo, la sesamoiditis es un hallazgo radiográfico común de los menudillos delanteros y traseros en los caballos de un año de venta de pura sangre. En un estudio de 487 caballos de un año, 127 caballos (26%) mostraban signos de sesamoiditis en las radiografías de reconocimiento.3 En un estudio más reciente de radiografías de reconocimiento de 318 caballos de un año de pura sangre, el 24% tenía evidencia de sesamoiditis, y cuando se produjo la venta meses después, el 16% tenía evidencia de sesamoiditis.4
1Durham, M., y S.J. Dyson. 2003. Anatomía aplicada del sistema musculoesquelético. En: M.W. Ross y S.J. Dyson, editores, Diagnosis and Management of Lameness in the Horse. Louis, MO. p. 86.
2Bramlage, L.R. Operative orthopedics of the fetlock joint of the horse: Traumatic and developmental diseases of the equine fetlock joint. En: Proc. Annual Convention of the American Association of Equine Practitioners 55:96-143.
3Spike, D.L., L.R. Bramlage, B.A. Howard, R.M. Embertson, and S.R. Hance. 1997. Radiographic proximal sesamoiditis in Thoroughbred sales yearlings. En: Proc. Annual Convention of the American Association of Equine Practitioners 43:132-133.
4Pagan, J.D., M. Garzillo, S. Caddel y E. Phethean. 2020. Relación entre los hallazgos radiográficos de la encuesta de crecimiento del potro y las ventas y el rendimiento de las carreras en los caballos de carreras Thoroughbred: A pilot study.