Ira Pastor, embajadora de salud exponencial de ideaXme y fundadora de Bioquark, entrevista a la Dra. Denise Faustman, profesora asociada de medicina en la Universidad de Harvard y directora del Laboratorio de Inmunobiología del Hospital General de Massachusetts.
Ira Pastor comenta:
En los últimos programas hemos dedicado tiempo a diferentes niveles jerárquicos en relación con la arquitectura biológica de los procesos de vida y envejecimiento. Hemos dedicado tiempo a hablar del genoma, del microbioma, de la matriz extracelular y de la biología de sistemas.
Sin embargo, no podemos olvidar que, aunque todos estos procesos biológicos integrados y variados son importantes para el mantenimiento de nuestra salud y bienestar diarios, cuando las cosas van mal, el goteo es, por desgracia, una amplia gama de trastornos crónicos degenerativos responsables del sufrimiento y la muerte de los seres humanos, y de un gasto sanitario mundial anual de más de 7 billones de dólares.
Diabetes
Uno de los principales grupos de patologías responsables de una parte de esa cifra en 2019 sigue siendo la diabetes, un grupo de patologías metabólicas y endocrinológicas que afecta a más de 350 millones de pacientes en todo el mundo y que, según las previsiones de la Organización Mundial de la Salud, superará los 500 millones de pacientes en las próximas dos décadas. El coste económico mundial de los costes médicos de la diabetes y la reducción de la productividad se estimó en 2018 entre 3 y 4 billones de dólares.
La Diabetes Tipo 1 (T1D), también conocida como Diabetes Juvenil, es una forma de diabetes en la que el páncreas produce muy poca o ninguna insulina. Aunque todavía se desconoce la causa de la Diabetes Tipo 1, se cree que implica una combinación de factores genéticos y ambientales, y el mecanismo subyacente implica una destrucción autoinmune de las células beta productoras de insulina en el páncreas.
Las complicaciones diabéticas, incluyendo la retinopatía, la nefropatía, la neuropatía y las enfermedades cardiovasculares, son las principales causas de morbilidad y mortalidad en la T1D, así como la hipoglucemia grave y la cetoacidosis diabética, que también se asocian con altas tasas de mortalidad, especialmente en los pacientes más jóvenes.
Y además de los cambios en la dieta y el estilo de vida, y los agentes hipoglucemiantes orales (utilizados principalmente en la diabetes de tipo 2), las principales intervenciones farmacoterapéuticas para la enfermedad T1D activa en 2019 siguen siendo las inyecciones de reemplazo de insulina, un medicamento aprobado por primera vez hace cerca de 100 años, en 1922.
En un programa pasado tocamos algunos trabajos traslacionales en el área de reemplazo exógeno de islotes pancreáticos y discutimos el tema de las células madre.
Dra. Denise Faustman
Hoy, con nuestra invitada, vamos a explorar un ángulo totalmente nuevo de intervención contra esta importante necesidad médica insatisfecha, examinando tecnologías e intervenciones novedosas para inducir la reparación y regeneración endógena del páncreas a través de herramientas novedosas de inmunomodulación, que pueden tener implicaciones de gran alcance no sólo en la diabetes, sino en una serie de trastornos autoinmunes, así como en el cáncer.
La Dra. Denise Faustman, doctora en inmunología de trasplantes, es profesora asociada de medicina en la Universidad de Harvard y directora del Laboratorio de Inmunobiología del Hospital General de Massachusetts. Su trabajo se centra en la diabetes mellitus de tipo 1, así como en otras enfermedades autoinmunes. Su equipo busca desarrollar tratamientos novedosos y potencialmente curativos basados en la regeneración endógena de órganos críticos (como el páncreas) que se produce tras la eliminación de la autoinmunidad.
Bacilo de Calmette-Gurina (BCG)
Durante los últimos 20 años, el laboratorio Faustman ha sido el líder en la investigación del potencial de la vacuna del Bacilo de Calmette-Gurina (BCG) (una vacuna utilizada principalmente para el tratamiento de la tuberculosis y ocasionalmente en el cáncer de vejiga) para prevenir y revertir las enfermedades autoinmunes, incluida la diabetes de tipo 1.
Esta investigación ha avanzado desde los primeros estudios con ratones, pasando por ensayos mecánicos in vitro y ahora un programa de investigación clínica en humanos con múltiples ensayos. El laboratorio de Faustman demostró que el BCG potencia una citocina llamada TNF, que es beneficiosa en las enfermedades autoinmunes al eliminar directamente las células T autoreactivas que atacan el páncreas, así como al inducir células inmunitarias beneficiosas llamadas células T reguladoras (Tregs).
En 2018, su laboratorio anunció datos a largo plazo sobre pacientes tratados con BCG a los que se les hizo un seguimiento durante más de cinco años. Todos los pacientes de los estudios mostraron una mejora duradera y significativa de la Hemoglobina A1c.
Además de todo esto, el Laboratorio Faustman también está involucrado en la aplicación de sus conocimientos acumulados en oncología y otros trastornos autoinmunes, una clase acumulada de enfermedades que también afecta a cientos de millones de pacientes en todo el mundo.
En el programa escucharemos a la Dra. Faustman:
Sus antecedentes y cómo se interesó por la ciencia, la medicina, la inmunología y, finalmente, por esta fascinante área de la terapéutica de la diabetes. Cómo es desafiar décadas de doctrina médica arraigada en una clase de enfermedad específica. Sobre la vacuna BCG, su mecanismo de inmunomodulación y su conexión con la autoinmunidad a través de la «hipótesis de la enfermedad crónica». Por último, conoceremos sus futuros planes clínicos avanzando en diabetes y otras enfermedades.
Créditos: Vídeo, texto y audio de la entrevista a Ira Pastor.
Sigue a Ira Pastor en Twitter: @IraSamuelPastor
Si te ha gustado esta entrevista, ¡no dejes de ver nuestra entrevista con el Dr. Camillo Ricordi, Director del Instituto de Investigación de la Diabetes de la Universidad de Miami!
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