FORLI, Italia (VN) – Tejay van Garderen está en una encrucijada de la carrera.
Después de tres etapas de castigo que le vieron caer en picado en el Giro de Italia, el corredor del BMC Racing se pregunta qué le depara el futuro.
Van Garderen llegó a su debut en el Giro con grandes esperanzas de recuperar su carrera. BMC le apoyaba sin acumular la presión que conlleva el Tour de Francia y todo el mundo era cautelosamente optimista sobre la posibilidad de subir al podio. Tres etapas decepcionantes seguidas con importantes pérdidas de tiempo -empezó la 12ª etapa del jueves en el puesto 35 a 27:25- vieron a van Garderen desvanecerse del marco de la GC.
Después de terminar en quinto lugar en los Tours de Francia de 2012 y 2014, van Garderen fue una vez considerado como el próximo campeón de la gran vuelta de Estados Unidos. A los 28 años, después de abandonar tres de sus últimas cuatro grandes vueltas, admite que está luchando por encontrar su equilibrio en el pelotón.
En una sincera entrevista, van Garderen se sentó en las escaleras del autobús del BMC Racing antes de la salida de la etapa 12 para hablar con VeloNews. Esto es lo que dijo sobre este Giro y su futuro:
VN: Las cosas no han ido como esperabas. ¿Cómo valoras tu situación ahora?
Tejay van Garderen: Definitivamente tenía muchas esperanzas al llegar a este evento, y esto no es como me imaginaba que iba mi Giro. Realmente no sé qué más decir.
VN: ¿Sufres alguna enfermedad o algún problema físico?
TVG: Realmente no quiero poner excusas. Cada vez que intento dar una explicación, todo el mundo dice, oh, sólo está poniendo más excusas. Es una situación en la que todos pierden: si intento dar una explicación, es una excusa, y si no lo hago, la gente tampoco lo acepta. Ahora mismo, mi cuerpo está fallando. No sé por qué, el día anterior a Blockhaus sentí un pequeño golpe de calor, pero pude echarme agua por la cabeza. Comí y bebí, y sentí que había esquivado una bala. Desde entonces, siento que no puedo entrar en números rojos. Esa es la única explicación que se me ocurre. No sé…
VN: Parecía que ibas por buen camino en tu planteamiento del Giro.
TVG: Siento que hice un mes perfecto de entrenamiento. Siento que hice todo bien. No estaba haciendo nada estúpido o experimental – estaba manteniendo todo simple. Y Romandía fue buena. Sentí que demostré que las piernas estaban bien allí. Estuve ahí arriba en la llegada a la cima y en la contrarreloj, tuve esa pequeña caída en el prólogo, pero incluso con la caída, no estaba tan atrás… … Es realmente confuso, frustrante. Sé lo que la gente dice de mí, ya ni siquiera miro las páginas web de ciclismo y he borrado mis cuentas en las redes sociales, pero sé lo que dicen. Cada vez que quiero demostrar que están equivocados… No sé por qué no está funcionando.
VN: Debe ser frustrante porque has demostrado en el pasado que podrías estar al máximo nivel.
TVG: A veces me digo a mí mismo, tal vez no soy un corredor de gran vuelta. Eso no significa que no sea un buen corredor. Pero otras veces miro quién está ahí arriba, y espera un momento, ya he vencido a estos tipos antes, los he vencido justo la semana pasada. Debería estar ahí arriba. Quizá no esté al nivel de Quintana o Froome, pero podría estar ahí arriba. Por alguna razón, a veces mis piernas… no lo sé.
VN: Sabemos que Max Sciandri habló contigo; ¿qué te está diciendo para superar este Giro?
TVG: Está tratando de mantener la moral alta. Mantener la moral del equipo alta. Reevaluar, tratar de usar este par de días para recuperar y hacer que mi cuerpo se sienta de nuevo como él mismo, y luego aprovechar cualquier oportunidad que pueda. Ahora mismo, tengo que volver a encarrilar mi carrera. Para ello, tienes que aprovechar cualquier oportunidad que se te presente.
VN: Perdiste más tiempo el miércoles. ¿Qué ocurrió allí?
TVG: Fue un día muy duro. Estaba sufriendo para mantenerme al volante. En ese momento, sólo se necesita una fracción de segundo, tal vez deberíamos, en lugar de cavar el agujero más profundo, guardarlo para una escapada. Y puedes justificarlo en tu mente en ese momento. Mirando hacia atrás, no sé si habría sido mejor luchar y quedarse ahí, o una buena idea y guardar las piernas e ir a por una escapada. Ojalá pueda entrar en una y tener una buena actuación. Y hacer que esa decisión valga la pena.
VN: ¿Qué sigue después de este Giro?
TVG: Sólo quiero volver a encarrilar mi carrera. No sé lo que haré después del Giro. Pero cualquier carrera a la que vaya, la veo como una oportunidad para hacerlo.