Con la esperanza de utilizar eficientemente mi tiempo mientras viajo entre Boston y Nueva York, recientemente me subí al Acela Express. Con viajes de tres horas y media entre las dos ciudades, con mínimas paradas y Wi-Fi gratuito, parecía la forma perfecta de sacar tiempo para ponerme al día con la correspondencia personal y redactar algunas entradas del blog.
New York Skyline Sunset by thenails from flickr
El coste de la comodidad
Desgraciadamente para mí, la comodidad tenía un precio elevado. Incluso con mi descuento de la AAA, mis billetes de ida y vuelta costaban unos 230 dólares. Normalmente, cuando paso los fines de semana en la ciudad de Nueva York, conduzco hasta la estación de tren de Fairfield, CT Metro North, que tiene aparcamiento gratuito los fines de semana y los billetes cuestan unos 20 dólares.
Terminé mordiendo el anzuelo porque no quería tomar el autobús y el tren de la Región Noreste desde Boston costaba sólo 30 dólares menos. El tren Northeast Regional no tiene Wi-Fi y tarda 30 minutos más en llegar a Nueva York. También me alegré de que la estación de Back Bay y Penn Station estuvieran a poca distancia de mi apartamento y del hotel de Nueva York (70 Park. Ave), lo que me permitió evitar gastar en taxis.
Una llamada de despertador que valió la pena
De camino, la experiencia no pudo ser más fácil. Tomé un tren a las 8:15 a.m. en Penn Station, que llegó a las 11:45 a.m. Claro, era temprano, pero en realidad sólo hay que estar en la estación de Back Bay 10-15 minutos antes de la hora del tren, dependiendo de la hora del día en que se viaje. Recoger los billetes del Acela en una ventanilla a las 8:00 a.m. en un sábado fue increíblemente rápido, pero podría fácilmente tomar más tiempo durante las horas pico, así que planea en consecuencia.
Mientras viajaba a Nueva York, el viaje en sí era exactamente lo que esperaba que fuera. Era tranquilo y el Wi-Fi tenía una fuerte señal, a pesar de que el tren era un poco movido a veces. Disfruté especialmente de mi asiento de la ventanilla cuando viajaba por la pintoresca costa de Connecticut. La vista del horizonte de la ciudad de Nueva York también es maravillosa.
Un bache en el camino
El camino a casa fue otra historia. Llegué a Penn Station con quince minutos de antelación para descubrir que mi tren se había retrasado 45 minutos. ¡Uf! Según los viajeros frecuentes de Acela que me rodeaban, esto no era algo normal, así que ni siquiera pensaron en comprobar el estado del tren antes de llegar a Penn Station.
El retraso se debía a un problema mecánico y todo el mundo estaba increíblemente inquieto, ya que los 45 minutos se convirtieron en hora y media. Aunque el personal era muy amable, sus superiores no les informaban del estado de la situación de manera eficiente, creando una experiencia peor para los pasajeros retrasados. Una vez que finalmente nos dieron luz verde para embarcar, también me resultó molesto luchar para mantener mi lugar en la fila entre la multitud de pasajeros ansiosos mientras esperaba para tomar la escalera mecánica para bajar a las vías.
Las lecciones de la vida llegan cuando menos las esperas
A bordo, terminé sentado junto a la mujer más encantadora de Cambridge. Lo cual fue una suerte, ya que el Wi-Fi gratuito no funcionaba y hablar con ella durante tres horas y media me levantó el ánimo. Teníamos muchas cosas en común, a pesar de que nos separaban 40 años de edad.
Si no fuera por mi compañera de viaje, es posible que hubiera abandonado el Acela con opiniones encontradas. Pero, esa es la belleza inesperada de viajar en tren en el Acela – puedes sentarte fácilmente durante horas escribiendo en el blog y poniéndote al día con la correspondencia electrónica, o si tienes mucha suerte, conocerás a alguien inspirador.
Menos el retraso, fue definitivamente un uso eficiente de mi tiempo y lo intentaría de nuevo. Misión cumplida. Para más información sobre Acela y los horarios de los trenes, visite www.amtrak.com.