2009-2013: Ascenso a la famaEditar
Después de graduarse en la universidad, Abloh hizo prácticas en Fendi en la misma clase que el rapero Kanye West en 2009. Colocado en la oficina de la empresa en Roma (Italia), ambos comenzaron una relación de colaboración. Durante su trabajo de colaboración con el rapero y diseñador, llamó la atención del director general de Louis Vuitton, Michael Burke, a través de su trabajo en Fendi. Ese mismo año, Abloh y el socio artístico de West, Don C, lanzaron una tienda minorista, llamada RSVP Gallery, situada en Chicago. El espacio comercial que fundaron se hizo conocido por llevar una mezcla de prendas de moda y por reflejar el estilo de Virgil en su diseño para el interior de la tienda. Un año después, West nombró a Abloh director creativo de su agencia creativa, DONDA. En 2011, West le pidió que fuera el director artístico del álbum de Jay-Z/West de 2011, Watch the Throne. En 2012, Abloh lanzó su primera empresa, Pyrex Vision. Abloh compró prendas de stock de Ralph Lauren por 40 dólares, les imprimió diseños en serigrafía y las vendió por precios que superaban los 550 dólares. El objetivo declarado de Pyrex Vision era representar la importancia de la cultura juvenil, centrando los diseños en torno a una prenda que la mayoría de los jóvenes notaría en la clase de gimnasia. Las ideas de Virgil podían orientarse claramente hacia la importancia del ahora. Cerró la empresa un año después, ya que no pretendía que fuera una empresa comercial, sino un experimento artístico.
2013-2017: Off-White y el éxito mainstreamEditar
-Abloh sobre la inspiración detrás de la fundación de la marca de ropa de calle de alta gama, Off-White.
Abloh fundó su primera casa de moda y su segundo negocio en general en 2013 con la marca de ropa de calle de alta gama Off-White, diseñando un logotipo inspirado en Ben Kelly. Con sede en Milán (Italia), la empresa fue descrita por Abloh como «la zona gris entre el blanco y el negro como el color off-white» para los inversores y los críticos de moda. Durante el lanzamiento de su marca, recibió la ayuda del grupo New Guards, que también asistió a muchos otros diseñadores y marcas, como Palm Angels, Heron Preston y Marcelo Burlon. La marca de Abloh ha conseguido que sus prendas reciban una gran atención, empezando por París y expandiéndose después a China, Tokio, Japón y Estados Unidos. La línea de ropa se identifica por el uso de comillas, cremalleras, letras mayúsculas y cinta adhesiva. Lanzó la línea de ropa femenina de la empresa en 2014 y mostró las colecciones en la Semana de la Moda de París. Su línea fue seleccionada como finalista del LVMH Prize, un premio de la industria, pero perdió ante Marques’Almeida y Jacquemus. Abloh lanzó su primer concepto de tienda para Off-White en Tokio (Japón), donde puso en marcha la rama de mobiliario de la empresa, Grey Area. En 2017, se le pidió que diseñara una nueva colección junto con Nike titulada «The Ten», donde rediseñó una variedad de las zapatillas más vendidas de la compañía. A través del rediseño de Abloh ejerció su regla autodidacta de sólo editar las zapatillas en un 3% porque le intrigaba seguir manteniendo el diseño original de la zapatilla.
2013-2018: Off-White y colaboracionesEditar
Virgil también se asoció con la empresa sueca de muebles IKEA para diseñar muebles para apartamentos y casas también fáciles de llevar bolsas de mano impresas esculturas en el centro. La colección se llamó Markerad, que es una palabra sueca que significa «claro; nítido; pronunciado», y salió a la venta en 2019. Virgil prevé que la colección incluya muebles prácticos con diseños contemporáneos. Abloh ha trabajado para hacer realidad su visión de la colección esbozando bocetos de muebles genéricos, al tiempo que añadía su propia estética a los diseños utilizando un tope de puerta para nivelar los muebles. Abloh ha trabajado en el diseño de sillas, mesas de centro, camas, armarios, espejos y alfombras en el marco de su colaboración con IKEA. Durante el auge del neo-nacionalismo en 2017, Abloh trabajó con la artista conceptual Jenny Holzer para crear una línea que enfatizara los aspectos positivos de la inmigración, la integración cultural y la globalización. En diciembre de 2017, volvió a trabajar con Holzer para diseñar camisetas para Planned Parenthood en respuesta a la Marcha de las Mujeres en Washington.
2018-presente: Louis VuittonEditar
El 25 de marzo de 2018, Abloh fue nombrado director artístico de la línea de prêt-à-porter masculina de Louis Vuitton, lo que le convirtió en la primera persona de ascendencia africana en dirigir la línea de ropa masculina de la marca, así como en uno de los pocos diseñadores negros al frente de una importante casa de moda francesa. Al aceptar el cargo, declaró: «Es un honor para mí aceptar este puesto. Considero que la herencia y la integridad creativa de la casa son inspiraciones clave y trataré de hacer referencia a ambas, al tiempo que establezco paralelismos con los tiempos modernos». Abloh mostró su primera colección para Louis Vuitton en la Semana de la Moda Masculina de 2018 en los jardines del Palais-Royal de París. Rihanna fue la primera persona en vestir a Abloh antes del desfile. Playboi Carti, Steve Lacy, A$AP Nast, Dev Hynes y Kid Cudi desfilaron para el desfile. Desde entonces, Abloh ha sido muy solicitado por sus diseños, creando un traje original diseñado para que Serena Williams lo llevara durante el US Open 2018, una colaboración con Nike. El 5 de junio de 2018, Virgil Abloh lanzó una colaboración especial con el fabricante de maletas Rimowa, una maleta transparente en edición limitada. En marzo de 2019, Abloh colaboró con Ikea para empezar a fabricar muebles para millennials, desde armarios, alfombras, mesas de centro y sillas. Abloh ha incorporado diferentes elementos de estilo, como sus comillas alrededor de ciertas palabras y poniéndolo en diferentes artículos de ropa, y en este caso diferentes tipos de muebles. Por ejemplo, Abloh creó un «Door Stop Interruption» en una silla añadiendo un tope de puerta en una de las patas de la silla para hacerla más elevada. Uno de los artículos más populares de Abloh es el bolso Frakta. Es de color beige con el texto «SCULPTURE» impreso en el lateral. Virgil se asoció con SSENSE para lanzar una colección de entrenamiento el 29 de marzo de 2019 . Esta colección contiene una variedad de ropa de entrenamiento que va desde; leggings y sujetadores deportivos a juego, suéteres atléticos y crop tops. Esta colección incorpora algunos de los diseños característicos de Virgil al incluir el signo amarillo de Off-White que envuelve la cintura de los pantalones y la parte inferior de los sujetadores deportivos. Virgil también incluye una adición tridimensional de sus flechas de cuatro direcciones, creando una cruz, en la parte delantera de los tops y los pantalones. Abloh apareció en conversación con su amigo y frecuente colaborador Takashi Murakami en la portada del número de otoño de 2018 de la revista Cultured.
En 2019, Abloh fue nombrado miembro de la junta directiva de The Council of Fashion Designers of America. El consejo busca promover la industria de la moda estadounidense.
Abloh creó un vestido y un velo personalizado de Off-White para el día de la boda de Hailey Bieber. En el velo, incluyó su famoso diseño de comillas alrededor de las palabras «hasta que la muerte nos separe»
ArtEdit
Virgil Abloh ha estado trabajando con el artista japonés Takashi Murakami. Abloh realizó una exposición individual en la galería de arte Kaikai Kiki de Murakami en Tokio, Japón. En numerosas ocasiones sus obras de arte se han expuesto juntas, como en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago y en la tienda de Mukarkami, Oz Zingaro, en Tokio. En 2018, Abloh y Murakami también colaboraron en una serie de exposiciones en las sedes de la Galería Gagosian en Londres, París y Beverly Hills.
La primera exposición de arte en solitario de Abloh en un museo tuvo lugar en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en 2019. Después de Chicago, Virgil Abloh: Figures of Speech viaja al High Museum of Art, al Institute of Contemporary Art/Boston y al Brooklyn Museum. La exposición ofrece una retrospectiva a mitad de carrera de los esfuerzos de Abloh en el arte, el diseño y la música.
MusicEdit
El interés de Abloh por la música le llevó a ser DJ desde su adolescencia. Durante el instituto y la universidad actuó como DJ en fiestas domésticas. Entre sus influencias se encuentran los DJ’s A-Trak, Benji B y Gilles Peterson. Con el paso de los años, Abloh fue ganando reconocimiento como DJ y empezó a actuar a nivel internacional. Ha tocado en Hi Ibiza y también ha sido contratado para la edición de Tomorrowland de 2019. Abloh lanzó su primer single «Orvnge» con el DJ/productor alemán Boys Noize en enero de 2018. En junio de 2019, Abloh fue nombrado para una residencia de DJ en el club nocturno XS de Wynn Las Vegas, y Wynn también acordó abrir una tienda de Off-White.
En mayo de 2019 Pioneer, fabricante de consolas de DJ, anunció su colaboración con Abloh en el diseño de sus modelos transparentes CDJ-2000NXS2 y DJM-900NXS2. Las consolas se expusieron en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en la exposición Figures of Speech
En junio de 2020, Abloh diseñó la portada original del álbum Pop Smoke, Shoot for the Stars, Aim for the Moon. La portada original fue muy criticada por los fans. El 2 de julio, se reveló una nueva portada junto con el lanzamiento del álbum. La nueva portada fue diseñada por Ryder Ripps.