Vitaminas prenatales: ¿Por qué el ácido fólico? ¿Qué NO tomar?

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Estás recién embarazada y uno de los primeros consejos que te dan es que empieces a tomar una vitamina prenatal. ¿Es necesario? ¿Puedes seguir una dieta saludable? ¿Qué es lo que pasa con el ácido fólico durante el embarazo? ¿Son buenas todas las vitaminas o hay algunas que deberías evitar? Hablemos de las necesidades nutricionales durante el embarazo y de cómo las vitaminas prenatales ayudan a satisfacer esas necesidades.

¿Qué son las vitaminas prenatales?

Durante el embarazo, sus necesidades nutricionales aumentan para apoyar el crecimiento de su bebé. Esto incluye una mayor necesidad de vitaminas y minerales, como el calcio, el zinc y la vitamina C. Aunque ningún suplemento puede sustituir a una dieta saludable, los médicos recomiendan que las mujeres embarazadas tomen una vitamina prenatal diaria además de una alimentación nutritiva. Las vitaminas prenatales son vitaminas elaboradas específicamente para las mujeres embarazadas.

Los actores importantes de su vitamina prenatal

Hablemos de los actores clave de su vitamina prenatal. Mientras que las vitaminas enumeradas a continuación a menudo toman el centro de atención, hay una serie de otras vitaminas que no estamos presentando que usted necesita más de durante el embarazo, también. Si está interesado en leer más, aquí hay un gran recurso para aprender más sobre lo que son y lo que hacen.

Ácido fólico (vitamina B9)

¿Qué es el ácido fólico?

Escuchas mucho sobre el ácido fólico en el embarazo, pero puedes preguntarte qué es y por qué es tan importante. El folato es una vitamina B que se encuentra de forma natural en alimentos como las verduras de hoja verde y algunas frutas (1). El folato que se produce sintéticamente se llama ácido fólico.

¿Cuánto ácido fólico debo tomar?

Los médicos recomiendan tomar un suplemento diario de ácido fólico de 600 microgramos durante el embarazo. Algunos proveedores recomiendan que todas las mujeres en edad fértil tomen 400 microgramos diarios aunque no estén embarazadas, e instan especialmente a las mujeres que están intentando concebir a que empiecen a tomar el suplemento antes de quedarse embarazadas (1). Aunque una dieta saludable probablemente incluya algunos alimentos ricos en folato, es difícil obtener la cantidad recomendada sólo con la dieta.

¿Por qué es importante el ácido fólico en el embarazo?

Tomar ácido fólico antes del embarazo y al principio del mismo puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos defectos de nacimiento. En concreto, puede ayudar a proteger a su bebé contra los defectos del tubo neural, que son defectos congénitos de la columna vertebral y el cerebro (2). Estos defectos incluyen la espina bífida y la anencefalia. Estas afecciones se producen cuando las cubiertas de la médula espinal no se cierran completamente durante el desarrollo prenatal (3). Las investigaciones han establecido que la administración de suplementos de ácido fólico disminuye la prevalencia de los defectos del tubo neural.

Hierro

¿Qué es el hierro?

¿Sabes que tu volumen de sangre aumenta entre un 40 y un 50% cuando estás embarazada (3)? El hierro es un mineral esencial para la producción de sangre. Es la clave para producir toda esa sangre adicional que usted y su bebé necesitan durante el embarazo. El hierro también es importante para el transporte de oxígeno en la sangre y para el crecimiento saludable de tu bebé y de la placenta.

¿Cuánto hierro debo tomar?

La mayoría de las mujeres no tienen suficientes reservas de hierro para evitar la deficiencia de este mineral, por lo que las vitaminas prenatales incluyen hierro. La dosis recomendada durante el embarazo es de 27 mg al día, que debería ser cubierta por cualquier vitamina prenatal. Sin suficiente hierro, las mujeres experimentan anemia – una condición marcada por la fatiga y la debilidad.

Efectos secundarios de tomar hierro en el embarazo

Muchas mujeres se quejan de efectos secundarios negativos del hierro en su vitamina prenatal, incluyendo estreñimiento, diarrea o náuseas. Aunque son incómodos, estos síntomas no son perjudiciales para usted ni para su bebé. Hable con su médico si los síntomas empeoran o no mejoran con el tiempo.

Qué vitaminas no se deben tomar

Típicamente, las vitaminas se consideran saludables y nutritivas. Y aunque esto es generalmente cierto, más de una cosa buena no siempre equivale a «mejor». Hay algunas vitaminas de las que no se debe tomar demasiado durante el embarazo. Tome sólo una vitamina prenatal al día y no la tome junto con otras vitaminas, multivitaminas o suplementos sin consultarlo antes con su médico o matrona.

Vitamina A

¿Qué es la vitamina A?

La vitamina A es buena para usted: es esencial para la reproducción humana y ayuda a formar y mantener sanos los dientes y los huesos, los tejidos blandos y la piel (1, 2). Es raro que las personas que viven en América del Norte tengan una deficiencia de vitamina A. La mayor preocupación es consumirla en exceso antes del embarazo y en los primeros meses de éste.

¿Cuáles son los riesgos de un exceso de vitamina A en el embarazo?

Puede abrumar a su cuerpo con vitamina A tomando grandes dosis de vitaminas, o por el uso a largo plazo de ciertos tratamientos para el acné o cremas para la piel con retinol. Los niveles elevados de vitamina A al principio del embarazo están relacionados con el aumento de las tasas de defectos de nacimiento que afectan a los ojos, el cráneo, los pulmones y el corazón del bebé. Un exceso también puede provocar daños en el hígado, ya que el exceso de vitamina A se almacena en el hígado (4).

Vitamina E

¿Qué es la vitamina E?

Al igual que la vitamina A, la vitamina E ayuda a la visión, a la reproducción y a mantener la sangre y el cerebro sanos. También tiene propiedades antioxidantes y ayuda a la función inmunitaria y a la expresión genética.

¿Cuáles son los riesgos de consumir demasiada vitamina E durante el embarazo?

Aunque el veredicto aún está en el aire, la mayoría de los proveedores están de acuerdo en que se debe evitar el consumo de suplementos de vitamina E durante el embarazo. Se asocia a complicaciones como la rotura prematura de membranas y un mayor riesgo de dolor abdominal (5). Es mejor evitar tomar suplementos de vitamina E solos o combinados durante el embarazo.

Tomé accidentalmente 2 vitaminas prenatales

En medio de la ajetreada rutina diaria, a veces las mujeres embarazadas duplican accidentalmente la toma de vitaminas prenatales. ¿Debería preocuparse? No deberías tomar dos vitaminas al día con regularidad; no es un caso en el que más sea mejor. Pero la buena noticia es que duplicar la dosis ocasionalmente no es motivo de preocupación. Si te das cuenta de que has tomado dos en un día determinado, no hay que preocuparse. Simplemente vuelva a tomar una sola vitamina mañana.

Por otro lado, tomar regularmente vitaminas adicionales puede causar estrés en su hígado, que metaboliza y almacena las vitaminas solubles en grasa (A, D, E, K) para su uso futuro. Y aunque es menos grave, tomar demasiadas vitaminas también puede causarle náuseas, malestar estomacal o estreñimiento.

Olvidaste la vitamina prenatal

¿Qué pasa si te das cuenta de que has olvidado tomar tu vitamina prenatal? De nuevo, no te preocupes. Si te olvidas de tomarla un día, no es algo por lo que debas castigarte. Simplemente haz lo posible por acordarte mañana. Y no tome dos al día siguiente para compensar la dosis olvidada.

Si se da cuenta de que le cuesta recordar tomar sus vitaminas, intente combinarlas con algo que siempre haga a diario. Tal vez tome un plátano todas las mañanas. Guarda tus vitaminas prenatales junto al frutero para que las veas cuando desayunes. O quizá lleves lentillas. Pon el frasco junto a tu estuche de lentillas. Si eres una persona que utiliza habitualmente aparatos electrónicos, puedes probar a poner una alarma o un recordatorio en tu teléfono.

Vitaminas prenatales &Estreñimiento

Incluso sin vitaminas, el estreñimiento es algo con lo que muchas mujeres lidian durante el embarazo. Se cree que es en gran parte el resultado de que las hormonas relajan los intestinos y hacen que todo sea un poco lento. Como hemos comentado, se sabe que algunas vitaminas y suplementos, especialmente el hierro, provocan estreñimiento.

3 sencillos consejos para ayudar a aliviar el estreñimiento son:

1. Beber mucha agua para evitar que las heces se vuelvan demasiado duras para expulsarlas sin esfuerzo
2. Consumir una dieta rica en fibra para añadir volumen a las heces y hacer más probable que se muevan a través de su sistema
3. Hacer ejercicio regularmente – estimula el peristaltismo, o la contracción y el movimiento de los intestinos.

(Además, echa un vistazo a nuestro post sobre la Semana 15 del Embarazo donde hablamos del estreñimiento con más detalle). Habla con tu proveedor de atención médica si se vuelve demasiado incómodo o si ninguno de estos remedios ayuda.

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1. Simkin, P. (2010). Embarazo, parto y el recién nacido, 4ª edición. Meadowbrook Press

2. Glade, B.C., Schuler, J. (2011). Su embarazo semana a semana, 7ª edición. First Da Capo Press

3. The American College of Obstetricians and Gynecologists. (2010). Tu embarazo y tu parto mes a mes, 5ª edición

4. Healthline. (2019). Suplementos durante el embarazo: Qué es seguro y qué no. Disponible en: https://www.healthline.com/nutrition/supplements-during-pregnancy#section3.

(5) Rumbold A, Ota E, Hori H, Miyazaki C, Crowther CA. Suplementos de vitamina E en el embarazo. Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas 2015, número 9. Art. No.: CD004069. DOI: 10.1002/14651858.CD004069.pub3