La final de este año siempre iba a ser una batalla y resultó serlo, hasta el último segundo de la última prueba. Zydrunas Savickas, tres veces el hombre más fuerte del mundo, esperaba recuperar su título frente al ganador del año pasado, Brian Shaw, que también quería ganar su tercer WSM. También estaba Hafþór Björnsson, un competidor increíblemente potente y joven que quedó tercero el año pasado. Tuvo una actuación muy buena en su manga y parecía más rápido y fuerte que nunca, por lo que siempre iba a estar pisando los talones a los dos campeones. Eso sin contar con el resto de los competidores que vencieron a otros para ganarse su lugar en la final.
La primera prueba fue de carga, pero no como la que habíamos visto en las eliminatorias, ya que los atletas tuvieron que cargar tres neumáticos gigantes en una plataforma. El peso en sí no era probablemente un gran problema para ellos, pero el neumático en sí era incómodo, y corrían sobre arena para hacerlo aún peor. El inglés Laurence Shahlaei estaba haciendo un buen tiempo, pero entonces su primer neumático resbaló y se cayó de la plataforma, lo que le costó importantes segundos para arreglarlo. Otros aprendieron de su error y tuvieron cuidado de apilar los neumáticos y colocarlos en la plataforma. Al final fue Thor quien llegó primero con Big Z y Brian Shaw justo detrás de él.
La segunda prueba, el overhead medley, nunca iba a ser una de las favoritas para algunos hombres, y como era de esperar algunos no consiguieron levantar tanto la mancuerna como el eje por encima de la cabeza. Los ingleses Eddie Hall y Laurence Shahlaei fueron los primeros en completar el reto, pero sorprendentemente Hall tropezó en el segundo levantamiento del eje y Shahlaei tomó la delantera. Sin embargo, a continuación los hombres más grandes entraron en la lona y, en un mano a mano, los dos gigantes estadounidenses, Brian Shaw y Mike Burke, completaron el medley en un tiempo récord, sin apenas tiempo entre ellos. Sin embargo, fue el turno de Thor y Big Z y ambos batieron el tiempo establecido por los americanos, con Big Z superando al islandés por dos segundos.
El lanzamiento de barriles. Es otro de los estandartes de las competiciones de strongmen, pero este año lo han hecho aún más difícil subiendo el listón. El peso es el mismo, pero con la barra más alta significaba que el hombre más rápido tenía que dar un poco más cada vez para despejarla. Brian Shaw dijo que había practicado en casa con una pared más alta y que su tiempo del año anterior era el más rápido por tres segundos. El piloto se impuso a la competencia al superar los ocho barriles en 16,59 segundos, un nuevo récord. Sorprendentemente, Big Z falló en esta ocasión, y un par de barriles no superaron el listón en el primer intento, pero se debió más a su ángulo que a la falta de fuerza. Eso le costó unos segundos preciosos y quedó cuarto. Shaw parecía dispuesto a ganar hasta el intento de Thor, que fue menos de medio segundo más rápido. Shaw parecía aturdido y el islandés estaba extasiado.
Th
e tiró del camión. En las eliminatorias han tirado de un camión de doce toneladas. Para la final duplicaron el peso. Dos camiones idénticos, unidos entre sí. La mayoría de los atletas no lograron moverlo muy lejos, y le tocó al inglés Terry Hollands mostrarles cómo se hacía, moviendo ambos camiones en un tiempo notable de 43 segundos. Al final sólo fue superado por Brian Shaw y Thor, lo que le valió a Big Z un cuarto puesto en esta prueba.
Luego llegó la sentadilla, la enorme barra de eje con enormes pesos y tienen que ponerse en cuclillas hasta que el metal haga ruido. Sin atajos, sin medias tintas, sin aparatos extraños, sólo puro músculo. Esta fue una de las pruebas favoritas de Eddie Hall, que marcó el listón con 14 repeticiones, lo que le valió el segundo puesto en esta prueba. Brian Shaw parecía estar luchando, pero aún así hizo 10 repeticiones, Thor tuvo que parar en 7, pero esta fue también una prueba favorita para el gran hombre, Big Z. Llegó a 15 repeticiones y probablemente podría haber hecho más si fuera necesario.
Al llegar a la prueba final, las Piedras del Atlas, el grupo había comenzado a separarse. Big Z, Thor y Brian Shaw tenían suficientes puntos de ventaja sobre todos los demás como para que esos tres estuvieran en el podio, la cuestión era en qué orden. Thor tiene el título de Rey de las Piedras, ya que permanece casi invicto en ellas, así que Shaw sabía que tenía que moverse increíblemente rápido para mantener su título. Sin embargo, Big Z es tan imposiblemente fuerte y ha hecho esto tantas veces, que mientras no cometiera ningún error podría recuperar su título.
El resultado final. Brian Shaw realizó una gran actuación y un buen tiempo de 24 segundos, que Big Z superó por un segundo y Thor por cuatro segundos. Así que aunque Thor ganó esta prueba los puntos hicieron que Big Z recuperara su título, convirtiéndose en tetracampeón y en el hombre más fuerte del mundo en 2014. Thor fue segundo y Brian Shaw tercero en el podio.
En general, fue una final de lo más buena, la competencia por esos tres primeros puestos nunca ha estado tan reñida ni peleada. El año que viene va a ser aún más interesante, ya que Thor está tan cerca de ganar, y es aún tan joven que podría volver aún más fuerte. Pero igualmente Big Z intentará ganar un quinto título, algo que pocos hombres han logrado. El salto al tercer puesto de Shaw sin duda le motivará para entrenar aún más duro y volver más fuerte el año que viene.
Mirando más allá de los tres primeros de 2014, Mike Burke sigue impresionando y se está convirtiendo rápidamente en uno de mis favoritos, ya que este año quedó 4º, mejorando su posición respecto al año pasado en un puesto. Eddie Hall fue más fuerte y se ganó su primer puesto en una final de la WSM, por lo que fue un paso adelante para él. Su plan era estar entre los cinco primeros en los próximos dos años, y es posible conseguirlo. Creo que este fue el último WSM de Terry Hollands, pero se retira con un respetable 5º puesto y la 9ª vez que ha estado en una final.
Una gran final, un gran año para el strongman y estoy deseando que lleguen las competiciones y eventos regionales en Europa y el Reino Unido.