Satavuotiaasta brittiläisestä Fauja Singhistä on tullut maailman vanhin maratonjuoksija juostuaan sunnuntaina Toronton Waterfront Marathonin maaliin ajalla 8:25:16.
Singh pitää jo hallussaan yli 90-vuotiaiden maailmanennätystä juostuaan Toronton maratonin vuonna 2003 ajassa 5:40:01.
Hän oli sunnuntaina matkalla noin seitsemän ja puolen tunnin aikaan, kunnes, kuten hän kertoi toimittajille, hän törmäsi seinään noin 22 kilometrin kohdalla, tunteen, jonka moni murto-osa hänen iästään oleva juoksija on kokenut.
”Juuri ennen kuin tulimme (viimeisen) mutkan ympäri, hän sanoi: ’Tämän saavuttaminen on kuin menisi uudestaan naimisiin`. Hän on aivan riemuissaan; hän on saavuttanut elinikäisen toiveensa”, sanoi hänen valmentajansa ja nimihenkilönsä Harmander Singh.
Singh, joka on kotoisin itä-lontoolaisesta Ilfordin esikaupungista, joka on vain muutaman kilometrin päässä vuoden 2012 olympiastadionilta, aloitti juoksemisen 11 vuotta sitten sen jälkeen, kun sekä hänen vaimonsa että hänen poikansa olivat kuolleet.
Hän treenaa joka päivä juoksemalla tai kävelemällä 10 kilometriä. Intiassa syntynyt Singh oli maanviljelijä Punjabissa ennen kuin hän muutti Britanniaan 1960-luvulla.
”Pitkän ja terveen elämän salaisuus on stressittömyys. Ole kiitollinen kaikesta, mitä sinulla on, pysy erossa ihmisistä, jotka ovat negatiivisia, pysy hymyilevänä ja jatka juoksemista”, sanoi Singh vanhempi, joka ansaitsee saavutuksestaan paikan Guinnessin ennätysten kirjassa.
Singh sanoi toivovansa, että hän pääsee osallistumaan vuoden 2012 olympialaisten soihtuviestiin Lontoossa. Hän kantoi soihtua myös Ateenan vuoden 2004 olympialaisten olympialaisissa.
European Athletics onnittelee ja ylistää Fauja Singhiä, joka on Euroopan yleisurheilun eettisen periaatteen Your Sport For Life ruumiillistuma.