Histoire et géographie
Hawaï a une riche histoire polynésienne, les colons des îles Marquises et de Tahiti étant parmi les premiers à appeler les îles « chez eux ». L’archipel est resté relativement peu découvert par le reste du monde jusqu’au débarquement du capitaine James Cook en 1778 et il est ensuite devenu un port pour les commerçants et les baleiniers au début des années 1800. Juste avant le tournant du XIXe siècle, Hawaii est devenue un territoire des États-Unis d’Amérique. Les années 1900 ont vu une augmentation des immigrants asiatiques et européens s’y installer pour travailler dans les plantations de canne à sucre et d’ananas et la Seconde Guerre mondiale a marqué les esprits, avec l’attaque de Pearl Harbour à Oahu en 1941.
Hawaii a été officiellement répertorié comme le 50e État américain en 1959 et il a depuis continué à se présenter comme un centre dynamique et connecté. Malgré cela, il s’agit en réalité de l’archipel le plus isolé au monde. L’État d’Aloha se trouve à environ 2 360 km au nord de l’équateur. Il se trouve à 3 850 km de la Californie à l’est et à 6 195 km du Japon à l’ouest. Toutes ses îles visibles ne sont que la pointe d’énormes chaînes de montagnes volcaniques sous-marines et elles s’étalent latéralement, classées de la plus ancienne à la plus jeune, du nord-ouest au sud-est.
Les îles hawaïennes les plus populaires sont parmi les plus jeunes de la chaîne. Beaucoup d’entre elles abritent encore des volcans actifs et dormants, notamment le Kilauea et le Maunaloa sur l’île d’Hawaï, le Loihi au large de sa côte sud, le Haleakala sur Maui et le cône de tuf Diamond Head sur Oahu. Étonnamment, Hawaï est plus que des montagnes et de la lave ! Des forêts tropicales verdoyantes, des plages immaculées, des terres agricoles et des paysages urbains abondent, selon l’île que vous visitez, et les microclimats sont courants. Cliquez ici pour en savoir plus sur les îles et le climat d’Hawaï.