10 conseils de Washington DC : Voyager avec des adolescents et des préadolescents

Si vous avez des adolescents ou des préadolescents, vous savez peut-être que voyager avec eux peut parfois être un défi. Après plusieurs visites à Washington DC, j’ai compilé une liste de conseils et d’astuces pour vous aider lorsque vous visitez DC avec des adolescents. Si vous aimez ce post, vous pouvez également aimer ce post sur 15 conseils de voyage simples de Disney World

Ce post est sponsorisé par Old Town Trolley Tours toutes les opinions, les idées hair-brained et le travail est 100% le mien.

Le mois dernier, ma famille a visité Washington DC. Ce n’était pas notre premier voyage à DC et je ne pense pas que ce sera notre dernier. Lorsque je voyage, j’aime partager une partie de notre expérience sur Instagram et j’ai remarqué que je reçois toujours beaucoup de questions sur ce que nous faisons, et des conseils pour voyager vers cette destination. L’année dernière, j’ai rédigé mes conseils et astuces pour visiter Disney World, et c’est maintenant la page la plus visitée de ce site. Comme ce post a semblé résonner avec beaucoup d’entre vous, je vais partager des conseils de voyage similaires sur une base régulière.

Donc voilà… mes

10 conseils de voyage pour visiter Washington DC avec des adolescents et des préadolescents.

Planifier avant de partir.

Il y a mille choses à voir et à faire à Washington DC. Le Smithsonian à lui seul est composé de 19 musées différents. Chacun de ces musées possède des centaines, voire des milliers d’objets. Ajoutez à tous les mémoriaux et les sites de visiteurs entourant DC et cela peut facilement devenir écrasant.

De nombreux adolescents (y compris le mien) ont une courte durée d’attention. Cela est en fait utile lors de la visite de DC. Vous serez en mesure d’assommer un tas de sites en un court laps de temps. La première fois que j’ai visité un musée avec un groupe d’adolescents, j’ai été étonné de la rapidité avec laquelle ils ont traversé.

Ils ne veulent pas s’asseoir et regarder les expositions, lire les guides ou même prendre le temps d’absorber ce qu’ils voient. Ils veulent se précipiter dans le musée et voir TOUT. Diamant Hope, c’est fait. Vaisseau spatial Apollo, c’est fait. Tableaux de Degas, check. Vous avez l’idée.

Définir des attentes réalistes :

Par tous les moyens, encouragez-les à s’arrêter et à réfléchir à ce qu’ils voient, mais laissez-les simplement être eux-mêmes. Ils absorbent plus que vous ne le pensez. Nous avons emmené ma fille aînée dans un musée en Europe quand elle avait 13 ans. Je tenais absolument à ce qu’elle regarde toutes les peintures et comprenne ce qu’elle voyait. Elle, par contre, ne semblait pas s’en soucier. J’étais sérieusement anéantie et je remettais en question mes compétences parentales… MAIS, des années plus tard, elle est rentrée de l’école un jour et m’a raconté comment elle avait étudié l’une des peintures qu’elle avait vues. Elle n’en finissait pas d’en parler. Après cela, j’ai réalisé qu’ils se souviennent et absorbent plus que vous ne le pensez, il suffit d’être patient avec eux.

Cela étant dit… AVANT de visiter DC de prendre un peu de temps et de visiter les sites Web des endroits sur votre liste. Faites-vous une idée de ce que chaque musée a à offrir et de celui que vous et vos enfants avez le plus envie de visiter. N’arrivez pas à DC en vous demandant « quoi faire aujourd’hui ». Ayez un plan avant de partir.

Demandez à chaque enfant ce que leur MUST DO est.

Nous n’avons eu que 2 jours complets à DC. Définitivement pas assez de temps pour tout voir ou même une grande partie de celui-ci. Nous voulions nous assurer que nos enfants faisaient partie du processus de planification du voyage. Avant de partir, nous avons demandé à chacun de nos enfants ce qu’ils devaient absolument faire pendant leur séjour. Nous leur avons ensuite demandé ce qu’ils aimeraient faire et ce qu’ils voudraient faire si nous avions du temps supplémentaire.

Nous avons passé le premier jour à DC à vérifier les « MUSTS » puis nous avons eu du temps libre le deuxième jour pour travailler sur quelques-uns des « like to do’s ». C’est une excellente façon pour chaque personne en vacances de sentir qu’elle a pu voir ce qu’elle voulait, et une excellente façon de faire des compromis si vos enfants ont des intérêts totalement différents.

Ma fille MUST DO était la National Gallery & Georgetown Cupcakes, et mes fils étaient le Musée de l’air et de l’espace. Yep, totalement PAS les mêmes… mais chacun d’eux a pu voir ce qu’il voulait et ils ont été patients lors de la visite de sites qui n’étaient pas en haut de leur liste. Mon fils a été extra patient en faisant la queue pour les cupcakes, même s’il a demandé une douzaine de fois « pourquoi sommes-nous encore ici ? »

Recherchez les musées en ligne avant de partir.

Après avoir réduit la liste des musées qui sont vos incontournables et ceux que vous voulez faire… allez sur le site web du musée et notez quelles expositions sont en cours. Vérifiez les heures d’ouverture et de fermeture. Lisez un peu sur les expositions afin d’être mieux informé lorsque vous y serez. Cela vous aidera également à établir des priorités si vous entrez dans le musée vers l’heure de fermeture… vous saurez quelles expositions visiter dès que vous franchirez la porte.

Prenez des billets à l’avance.

Si vous êtes un résident américain, vous pouvez demander des billets pour visiter la Maison Blanche et le Capitole auprès du bureau de DC de votre député local. Nous avons demandé des billets pour la Maison Blanche en janvier pour une visite en avril mais nous n’avons pas obtenu de billets. Il n’y a pas vraiment de moyen de garantir une visite, mais votre meilleure chance est avec votre Congressman. Vous pouvez faire une LONGUE queue pour visiter le Capitole ou vous pouvez organiser une visite à l’avance. Il suffit d’envoyer un courriel à votre bureau local du Congrès pour organiser la visite. Cela vous fera gagner BEAUCOUP de temps et les assistants et stagiaires du Congrès qui donnent les visites sont très bien informés… mes enfants ont adoré leur poser BEAUCOUP de questions.

La plupart des musées de DC sont gratuits et vous pouvez simplement y entrer. Cependant, préparez-vous à de longues files d’attente aux points de contrôle de sécurité pendant la haute saison. Le musée de l’Holocauste est gratuit mais vous avez besoin d’un billet TIMED pour le visiter. Vous obtenez les billets sur leur site Web et ils sont vendus plusieurs jours (ou mois) à l’avance. Nous n’avons pas réalisé cela et n’avons pas pu visiter le musée de l’Holocauste cette fois, la prochaine fois, je le réserverai à l’avance.

Discutez de ce qui est approprié avant de partir.

Je suis sûr que nous avons tous roulé les yeux sur les nombreuses « selfies » que nos enfants aiment prendre. Honnêtement, je pense simplement que c’est la façon dont cette génération s’exprime. Je suis sûr que mes parents pensaient aussi que beaucoup de choses que ma génération faisait étaient ridicules.

La DERNIÈRE chose que vous voulez est que votre enfant soit embarrassé parce qu’il a été réprimandé pour ne pas avoir montré le respect approprié dans un lieu sacré ou solennel. Je sais qu’il peut sembler évident qu’ils ne doivent pas prendre de selfie ou ricaner à Arlington ou au Musée de l’Holocauste, mais par sécurité, parlez-en d’abord avec eux. Assurez-vous qu’ils savent ce qu’ils vont voir et quel type de comportement on attend d’eux pendant qu’ils sont là. Cela ne fera qu’éviter des chagrins d’amour et de l’embarras plus tard. Rappelez-vous qu’ils peuvent être plus âgés, mais qu’ils sont toujours des enfants et qu’ils apprennent tous les jours.

6. Chasse au trésor photo

Les musées peuvent devenir ennuyeux après un certain temps. Pour les garder engagés, faites-leur chercher des choses spécifiques dans les musées et les monuments. Demandez-leur de les prendre en photo au fur et à mesure qu’ils les voient. L’été prochain, quand ils s’ennuieront à mourir, imprimez les photos et laissez-les faire un petit mini album de leur voyage.

Donnez-leur de l’argent en espèces pour les souvenirs

Si vous décidez de laisser vos enfants avoir de l’argent pour les souvenirs, donnez-leur de l’argent en espèces. CHAQUE musée de DC a une boutique de cadeaux (et la plupart d’entre eux sont plutôt cool) ajoutez à cela les boutiques de souvenirs à chaque coin de rue et vous êtes dans un lot de « maman, je peux avoir ça ? ». Nous leur avons donné de l’argent avant de partir (ils l’ont gagné avant notre départ et chacun avait un montant légèrement différent à dépenser). Ils étaient chargés de budgétiser leur argent et cela a permis d’éviter certains conflits.

Prenez une visite.

Il y a des MILLES ET des MILLES de choses à voir à DC. Le système de métro est génial mais vous passerez la plupart de votre temps sous terre et ne verrez pas ce qui se trouve au-dessus de vous. De nombreux monuments sont regroupés autour du National Mall, vous pouvez les visiter tous à pied si vous le souhaitez, mais ils sont très éloignés les uns des autres. Prendre une visite aidera à la fois à sauver vos pieds et votre temps.

Pour nous, il faisait froid et pluvieux lorsque nous avons visité DC. Nous avons pris le tour hop on hop off du Old Town Trolley les deux jours où nous étions là et cela nous a totalement sauvés. Je ne peux pas imaginer marcher toute la journée dans le froid et la pluie. C’est la seule raison pour laquelle nous avons fait le tour du bassin de marée ENTIER. Nous prenions le trolley jusqu’à un arrêt, nous nous promenions un peu et marchions jusqu’à l’arrêt suivant, puis nous retournions sur le trolley pour un peu de temps. Si vous voulez, vous pouvez aussi rester dans le même trolley pour toute la boucle. Les conducteurs vous donnent de grands commentaires sur la ville pendant qu’ils conduisent.

Nous étions là pendant les vacances de printemps et c’était occupé ! !! Les opérateurs de trolley étaient toujours sympathiques et ils semblaient très bien maîtriser la situation de la foule et nous n’avons pas rencontré un trolley plein une seule fois.

Nous avions prévu de prendre le tour Monuments at Night car nous l’avons pris dans le passé et l’avons vraiment apprécié, mais il était complet pour la période que nous visitions. Si vous savez les jours où vous serez là, appelez-les et réservez avant de partir.

Prenez des réservations pour le dîner à l’avance.

DC est une ville avec beaucoup de jeunes professionnels. A 17 heures tapantes, ils quittent tous leurs bureaux et se rendent dans les bars et restaurants de la ville. Aussi vers 17 heures, nous avons commencé à avoir faim. Nous nous sommes promenés pendant un certain temps à la recherche d’un endroit pour s’asseoir et manger, mais ils étaient tous trop chics pour les enfants ou avaient des heures d’attente.

Nous avons utilisé Yelp pour rechercher des endroits où manger, mais nous avons quand même fini assez perdus quand il s’agissait de dîner. De nombreux endroits prenaient des réservations, nous ne l’avons simplement pas fait avant de partir. Un soir, nous avons fini par dîner à 21 heures au Shake Shack, ce qui n’était pas mal (je veux dire que j’adore le Shake Shack), mais nous avions été debout toute la journée et la dernière chose que je voulais faire était de faire la queue et de « planer » au-dessus des tables en attendant que quelqu’un se lève (si vous avez déjà été au Shake Shack, vous savez de quoi je parle). Au lieu de cela, nous avons opté pour des collations à 17 heures puis un dîner plus tard pour éviter certaines foules.

Portez des chaussures confortables et habillez-vous en couches.

Vous allez beaucoup marcher. Nous avons enregistré 22 000 pas sur notre Fit Bit en une journée, c’est insensé ! Vous serez également darting dans et hors des bâtiments toute la journée. Habillez-vous en couches que vous pouvez mettre et enlever selon vos besoins.

Un dernier conseil, si vous visitez DC en avril-mai, vous allez être SURROUILLÉS par des adolescents en voyage scolaire. Je veux dire beaucoup d’adolescents. Vous allez vous demander à un moment donné comment il y a autant d’adolescents dans le monde.

Nous avons choisi de visiter pour les vacances de printemps afin que nous puissions voir les cerisiers en fleurs (pour des informations sur les périodes de floraison maximale, visitez ce site Web). Nous avons également visité en automne et je préfère cette période de l’année. Il y a moins de foule et le temps est frais (il peut aussi être humide, alors soyez prêts). Si vous visitez en été, préparez-vous à la chaleur et à l’humidité et en hiver, faites attention aux températures froides et humides. Les jours fériés sont plus chargés (Memorial Day, Labor Day Weekend & 4 juillet), alors planifiez votre voyage en conséquence et assurez-vous d’être préparé avant de partir.