10 Conseils pour les vacances avec un enfant qui a l’autisme

Pour le parent d’un enfant ou d’un proche sur le spectre de l’autisme, de nombreuses questions se posent chaque jour, encore plus lorsqu’il s’agit de planifier des vacances en famille avec des besoins autistiques.

C’est pourquoi nous avons pensé que les mots de sagesse d’une mère pourraient aider ceux qui voyagent avec des compagnons atteints d’autisme et d’autres besoins psychologiques spéciaux. J’ai interviewé Ilene, la mère de deux garçons (un de 14 ans et un de 12 ans atteint d’autisme), qui a partagé ses expériences et ses conseils sur les voyages avec un enfant atteint d’autisme.

Préparez bien si ce sont des vacances avec des besoins autistiques

La perspicacité d’Ilene aidera ceux qui connaissent les comportements autistiques à planifier des vacances pour votre famille, en veillant à ce que tous les membres profitent au maximum de l’expérience. Ce guide de l’autisme aidera les autres à en savoir plus sur les bases des troubles du spectre autistique et sur la façon dont les restrictions liées à la pandémie de coronavirus affectent ceux qui sont sur le spectre.

Plusieurs de ses suggestions réfléchies s’appliquent aux parents qui voyagent avec des enfants affligés de TDA, de TDAH, de problèmes de santé mentale et d’autres défis psychologiques également. Ses conseils sont également utiles aux planificateurs familiaux qui peuvent organiser une réunion ou une autre grande rencontre qui inclura un parent ayant des besoins spéciaux.

10 conseils utiles pour organiser votre voyage avec des besoins spéciaux

Les suggestions réfléchies d’Elene proviennent d’années de voyage avec sa famille active, à la fois dans des stations de ski en hiver et des escapades dans les Caraïbes en été. Ne laissant jamais le handicap de son fils cadet limiter les expériences de sa famille, Ilene a récemment planifié un voyage en Israël pour que ses garçons puissent mieux comprendre leur héritage religieux. Bien que tous les voyages n’aient pas été parfaits, chacun d’entre eux a été plus que profitable.

Suivez ses stratégies de réussite et toute la famille est assurée de vivre une expérience inoubliable.

Avertissez les compagnies aériennes et les hôtels à l’avance

Il y a eu de nombreux cas de compagnies aériennes qui ont fait sortir des avions des passagers atteints d’autisme, voire qui ont refusé de les laisser monter à bord en raison de leur comportement. Pour éviter cela, vous devez informer à l’avance les compagnies aériennes et les hôtels de l’état de votre enfant afin de vous assurer que vous et votre enfant serez traités équitablement. La plupart des compagnies aériennes et des hôtels seront heureux de vous aider, les compagnies aériennes vous permettant même de monter à bord de l’avion avant les autres passagers.

En revanche, si vous appelez des professionnels du voyage et exigez des services ou tout autre traitement spécial, ils pourraient être enclins à refuser de répondre à vos besoins. Ilene suggère d’être très poli et d’expliquer soigneusement votre situation, afin de ne pas offenser ou effrayer le personnel avec des scénarios possibles.

S’assurer que votre enfant est à l’aise avec l’avion

Certains médecins et experts en autisme suggèrent de montrer à votre enfant des photos de l’avion avant votre voyage. Cela le familiarise avec l’appareil, apaise les tensions et le rend plus à l’aise. Vous pouvez également transformer l’avion en un jeu, en le laissant choisir son siège, ce qui lui donne plus de contrôle sur la situation pour éviter qu’il ait peur.

Sécurité d’abord

Contactez les hôtels à l’avance pour prévoir tout service spécial, comme des chambres contiguës, des exigences en matière de nourriture et de sommeil, et des serrures sécurisées sur vos portes. Certains enfants autistes vagabondent, vous voulez donc vous assurer qu’ils ne peuvent pas sortir de la chambre au milieu de la nuit lorsque tout le monde dort. Le fils d’Ilene aime tellement l’eau qu’au milieu de la nuit, il a décidé qu’il devait aller la voir. Heureusement, il a été localisé très rapidement et n’a pas été blessé, mais après cela, ils ont appris qu’un pêne dormant n’était pas suffisant, car la plupart des enfants peuvent les déverrouiller.

Elle recommande de vérifier quel type de serrures l’hôtel possède pour s’assurer que vous, le parent, êtes le seul capable de déverrouiller la porte de l’intérieur. Éviter les chambres qui comprennent un balcon ou une terrasse pourrait également être une bonne idée, car elles peuvent être très dangereuses.

L’autisme a parfois des effets négatifs sur les habitudes alimentaires et de sommeil de votre enfant, alors renseignez-vous sur l’horaire et les types de services alimentaires dans l’hôtel et aux alentours. Certaines familles voudront demander une chambre isolée, loin de tous les bruits de l’hôtel, si leur enfant a du mal à dormir.

Lettre autorisée du médecin de l’enfant identifiant son handicap et ses besoins

Cette lettre sera d’une grande aide pour vous assurer que vous n’aurez pas de problèmes avec la sécurité de l’aéroport. Elle sera également utile lors de vos déplacements dans les parcs d’attractions, vous permettant de contourner les longues files d’attente, qui peuvent être difficiles à gérer pour les enfants autistes, car ils ont parfois du mal à attendre. Les parcs Disney ont une excellente équipe de relations avec les clients, et ils sont toujours d’une grande aide pour les personnes qui voyagent avec des membres handicapés dans leur groupe.

En outre, la Société de l’autisme a des cartes de portefeuille, qui sont similaires à la note du médecin, identifiant les symptômes de l’autisme, que vous pouvez porter avec vous pour aider à mettre le personnel de l’aéroport et de l’hôtel à l’aise.

Soyez prêt pour les tracas du voyage

Les imprévus sont fréquents en voyage, alors préparez-vous à l’avance à des retards de vol ou à un accès limité à la nourriture et aux divertissements. Ilene apporte toujours un « sac à emporter » rempli des collations et des aliments préférés de son fils, un iPad et d’autres activités pour le garder occupé si quelque chose d’imprévisible se produit.

Les voyages peuvent provoquer une instabilité dans votre vie, et maintenir le niveau de confort de votre enfant est toujours la chose la plus importante, donc s’assurer que vous êtes toujours préparé est essentiel.

Soyez créatif avec les activités quotidiennes

Parfois, une partie des vacances signifie que vous devez être créatif et transformer quelque chose qui a le potentiel d’être ennuyeux en une aventure passionnante, incitant votre enfant à y prendre part. Ilene se souvient d’un voyage à Paris, au cours duquel ils ont monté à la course les marches de la cathédrale Notre-Dame, puis joué à  » trouver la gargouille  » une fois arrivés au sommet.

Son fils aime les activités plus pratiques et physiques, elle a donc planifié en conséquence et son fils était heureux.

Connaissez les goûts et les aversions de votre enfant

Si votre enfant aime être actif – courir, nager et jouer à des jeux -, choisissez des activités qui lui permettent de déployer ses ailes. Visitez des parcs aquatiques ou allez camper, car ils sont sûrs d’avoir les mains pleines dans ces types d’endroits. Emmener un enfant actif dans un musée où il sera obligé de « regarder mais pas toucher » est une mauvaise idée. Cependant, si votre enfant aime lire et observer des choses, comme l’art, une galerie ou un musée lui conviendrait parfaitement.

La clé est de savoir quelles activités adaptées qu’un séjour avec des besoins d’autisme devrait inclure, et de s’assurer que ces activités font partie de vos plans de vacances.

Concentrez-vous sur les forces de votre enfant

Puisque le fils d’Ilene aime rester physiquement actif, sa famille a choisi le Costa Rica comme destination de vacances. Le Costa Rica est une attraction de choix pour les amateurs d’aventure, c’était donc le choix parfait pour son fils. Il a pu faire de la tyrolienne et être actif tout au long du voyage, ce qui était formidable pour lui et a permis un voyage amusant auquel chaque membre de la famille a pu participer et profiter.

Suivre la routine à la maison lorsque c’est possible

La répétition est toujours bonne pour les enfants autistes, et s’en tenir à leur routine normale et quotidienne est important lorsqu’ils sont dans un environnement différent. Si votre enfant aime faire certaines activités le matin, puis avoir un temps calme l’après-midi, vous devriez suivre cette routine, et essayer de ne pas trop dévier de sa routine normale.

Planifier pour tout le groupe

Bien que les besoins de votre enfant soient très importants dans la planification des vacances avec des besoins d’autisme, les vacances sont aussi synonymes de détente et de plaisir pour tous. Si vous devez diviser votre groupe pour que chacun puisse profiter de ce qui l’intéresse, qu’il en soit ainsi. Peut-être avez-vous envie de faire du shopping, tandis que vos partenaires de voyage souhaitent visiter des musées ou assister à un événement sportif local. Si c’est le cas, alors il faut intégrer ces activités au voyage et prévoir du temps pour les intérêts de chacun.

Choisir un programme de camp pour les enfants autistes

Bien que de nombreux hôtels et centres de villégiature offrent des programmes étendus pour les enfants, tous ces programmes ne pourront pas répondre aux besoins particuliers d’un enfant autiste. La seule personne qui peut décider quels programmes sont adaptés aux besoins de votre enfant, c’est vous.

Si vous aventurer dans vos premières vacances en famille avec un enfant autiste vous semble trop intimidant, gardez à l’esprit qu’il existe également d’excellents programmes et camps organisés pour les enfants ayant une variété de besoins spéciaux. Pour plus de références sur ces programmes et ces camps, consultez notre article sur les camps pour les besoins spéciaux.

Une ressource inestimable pour les parents d’enfants autistes est Autism Speaks, un groupe de défense qui peut vous fournir des conseils et des informations sur la meilleure façon de gérer les effets de l’autisme dans tous les domaines de votre vie.

Le Partenariat pour l’autisme offre également certains programmes d’été spécifiquement conçus pour les enfants autistes. Ces camps comprennent des sessions Jump Start d’une à deux semaines, impliquant un mode de vie, des loisirs et des divertissements à Seal Beach, en Californie.