10 Secrets des moniteurs de ski

Si vous avez passé cet automne à porter des shorts et des sandales, vous n’êtes pas seul : Les températures ont été plus chaudes que la moyenne dans l’ensemble des États-Unis. Mais peu importe la chaleur où vous vous trouvez, il y a toujours de la neige (et du ski) dans les prévisions quelque part. Avant de vous lancer sur les pistes cet hiver, découvrez ces secrets de moniteurs de ski sur le tas, de la raison pour laquelle ils aiment le mauvais temps à ce qu’ils font pendant l’été.

1. ILS AIMENT LE MAUVAIS TEMPS.

Nul ne peut contrôler la météo, mais les moniteurs de ski croisent les doigts pour des températures glaciales et de fortes chutes de neige. « Les moniteurs de ski adorent le temps froid et épouvantable de l’hiver parce qu’il donne si souvent lieu à de grosses chutes de neige et à la poudreuse dont rêvent les skieurs, une poudreuse de qualité », explique Chalky White, moniteur de ski et auteur de The 7 Secrets of Skiing.

Mais les grosses chutes de neige n’arrivent pas toujours, alors les moniteurs de ski essaient de tirer le meilleur parti de la météo qu’ils rencontrent un jour donné. Tony Macri, de Snow Trainers, une société de formation au ski et au snowboard basée au Colorado et en Nouvelle-Zélande, explique à Mental Floss que l’imprévisibilité de la météo fait du monitorat de ski une aventure. « Je ne pense jamais que la météo soit décevante », dit-il. « C’est ce qui crée plus de défi et de mystère dans chaque journée, par rapport au fait de retourner dans votre cubicule qui a toujours la même lumière fluorescente qui vous éclaire. »

2. CERTAINS D’ENTRE EUX ONT UNE PEINE POUR LES SNOWBOARDERS.

Bien que certains moniteurs de ski enseignent également (et aiment) le snowboard, la majorité d’entre eux essaient de rester à l’écart des snowboarders sur les pistes, du moins lorsqu’ils enseignent. « Les snowboarders ont tendance à pousser toute la neige fraîche en bas de la pente avec leurs mouvements naturels. Ça devient assez frustrant ! » écrit justind99, un moniteur de ski au Québec, dans une AMA Reddit.

Mais d’autres moniteurs de ski ont une attitude plus zen en ce qui concerne les snowboarders et prêchent la coexistence. « Nous sommes tous là pour nous amuser », déclare rbot1, un moniteur de ski de Salt Lake City, dans un Reddit AMA. « La stigmatisation snowboarder vs skieur ne fait rien d’autre que de causer des problèmes. Partagez la montagne ! »

3. LEUR PROCESSUS DE CERTIFICATION EST INTENSE.

Selon le pays dans lequel ils sont certifiés, les moniteurs de ski doivent suivre des cours et passer une série de tests pour prouver leur compétence. Aux États-Unis, la Professional Ski Instructors of America and American Association of Snowboard Instructors (PSIA-AASI) établit les exigences de certification des moniteurs. Une fois que les moniteurs sont certifiés, ils peuvent passer des tests supplémentaires sur leurs compétences techniques pour obtenir des niveaux de certification plus élevés.

« Le niveau 1 est assez facile à obtenir. Toute personne qui peut skier un carré bleu confortablement peut passer un examen de niveau 1 », dit rbot1. Mais l’obtention de la certification pour les niveaux supérieurs est plus difficile, car les moniteurs de ski doivent démontrer leur maîtrise de divers virages, de pistes de bosses et d’exercices. « Une seule erreur dans l’un de ces parcours vous vaut un échec », explique rbot1, qui a passé deux ans à préparer son examen de niveau 2. « Ces exercices peuvent être faciles à réaliser, mais vous devez le faire parfaitement. »

4. ILS ONT VU DES ACCIDENTS GÉANTS.

Bien que certaines personnes pensent que le ski est une activité risquée, les moniteurs de ski insistent sur le fait que, statistiquement, le ski n’est pas plus dangereux que de nombreux autres sports. Cela dit, la plupart des moniteurs de ski ont vu au moins une méchante blessure sur les pistes, notamment des jambes et des nez cassés, des commotions cérébrales et des luxations d’épaule. « La pire blessure dont j’ai été témoin était une fracture de la colonne vertébrale d’un enfant qui a atterri sur le dos après avoir tenté de faire un saut dans la zone du parc à neige », dit Justind99.

« J’ai vu quelques blessures aux genoux, mais la pire était quand un ami s’est commotionné si mal qu’il était assommé et dormait en fait avec les yeux ouverts », dit Macri. White raconte à Mental Floss qu’un hélicoptère est venu le chercher sur les pistes parce que les médecins pensaient qu’il s’était cassé le cou. « Bonne nouvelle – ce n’était pas le cas. »

5. LEUR RÉMUNÉRATION N’EST PAS GRANDE.

Le revenu des moniteurs de ski peut varier considérablement, selon l’endroit où ils enseignent et leur niveau d’expertise. Certains moniteurs gagnent 10 ou 11 $ de l’heure pour les leçons de groupe, mais demandent plus pour les leçons privées ou les séances de coaching plus longues. Si la plupart des moniteurs de ski débutants ne gagnent que 20 000 dollars par an, les avantages d’être payé pour skier l’emportent sur le manque d’argent pour de nombreux moniteurs. « Je comprends qu’à un moment donné, je devrai soit commencer à travailler très dur pour augmenter mon potentiel de rémunération en tant que moniteur, soit trouver un autre domaine », explique rbot1. « Pour l’instant, c’est un plaisir. »

6. ILS SONT CRÉATIFS POUR ENSEIGNER LES ENFANTS.

Un groupe de jeunes enfants emmitouflés dans des vestes de ski alors qu’ils essaient de se tenir en équilibre sur des skis étroits peut sembler adorable, mais apprendre aux enfants à skier comporte de nombreux défis. « Certains enfants n’ont pas les muscles pour le faire à leur âge et d’autres oui », explique inkybus21, un moniteur de ski et de snowboard qui a enseigné au Canada, en Australie et au Japon. Pour s’assurer que ses jeunes élèves ne perdent pas l’intérêt ou n’abandonnent pas, il invente des jeux qui nécessitent divers mouvements de ski et utilise des visuels pour aider les enfants à comprendre comment utiliser correctement leur corps.

7. LEUR ÉQUIPEMENT EST COÛTEUX.

L’équipement de ski peut être coûteux, et les moniteurs de ski connaissent de première main la douleur d’un portefeuille vide. Des skis et chaussures aux fixations, bâtons, casques, lunettes et autres accessoires, les moniteurs de ski peuvent facilement dépenser plus de 1000 $ pour leur équipement. Et comme leur équipement est plus utilisé que celui d’un skieur occasionnel, les moniteurs doivent généralement changer de paire de skis, de bottes et de doublures chaque saison. Mais de nombreux moniteurs ont droit à des remises importantes sur leur équipement, grâce à leur employeur ou à leur adhésion à la PSIA-AASI. « Je n’ai rien acheté au prix de détail depuis des années », déclare rbot1. « Je ne peux même pas m’imaginer payer le plein prix pour une paire de chaussures ou un ensemble ski/lieuse. »

8. LE SKI LE MANQUE L’ÉTÉ.

Dans une carrière qui dépend de la saison hivernale, que font les moniteurs de ski l’été ? Certains d’entre eux se rendent dans l’hémisphère opposé pour travailler dans une station de ski – en fait, ils travaillent deux hivers de suite. Mais comme il peut être coûteux de voyager et de vivre sur un autre continent, la plupart des moniteurs de ski font des petits boulots ou utilisent leurs économies pour faire de l’escalade et explorer la nature pendant la saison morte. Rbot1, par exemple, a passé ses étés à travailler au restaurant d’une station de ski, à mettre en boîte du poisson dans une usine de transformation en Alaska, et à vivre de ses économies. « La plupart des gens ont un emploi saisonnier. Le plus populaire est celui de guide de rafting, le deuxième plus populaire est de travailler dans un parc d’État », dit-il.

9. ILS APPRECIENT BEAUCOUP LES POURBOIRES.

Les moniteurs de ski ne reçoivent pas toujours des pourboires de leurs élèves, et ils aimeraient que plus de gens sachent qu’ils accueillent – et dans certains cas, attendent – la gratitude. Rbot1 raconte comment il a un jour gagné 1 500 $, son plus gros pourboire à ce jour, après avoir donné des cours à une famille de quatre personnes pendant cinq jours, les ayant emmenés à différents endroits de la montagne et ayant même déjeuné avec eux. « À la fin de la semaine, tout le monde s’embrassait et souriait, mais j’avais la main sèche », dit-il. « Quoi qu’il en soit, le lendemain, j’ai reçu un e-mail qui disait ‘vous avez un pourboire au bureau’ et BOOM $1500 dans une enveloppe ». Rbot1 a fait bon usage du généreux pourboire, payant deux mois de loyer et de paiement de voiture, ainsi que l’achat de nouvelles lunettes de ski et de gants.

10. ILS ADORENT AIDER LES GENS À SURMONTER LEURS PEURS.

Bien que le ski soit un bon exercice et une activité hivernale agréable, apprendre à skier peut aussi aider les gens à se sentir plus confiants. « Il ne s’agit pas toujours de skier et d’apprendre aux gens à être les meilleurs skieurs », dit Macri. « Une grande partie consiste simplement à faire passer du bon temps aux gens et à les aider à atteindre leurs objectifs ou à surmonter leurs peurs. »

Macri apprécie particulièrement les vues incroyables depuis le sommet d’une montagne, ainsi que le sentiment qu’il ressent lorsqu’il emmène des élèves sur une super piste et que tout le monde se congratule de joie. « Je m’assieds et je me dis que c’est mon bureau et que je m’amuse tout aussi bien que les autres. La seule différence, c’est que je suis payé pour ça », dit-il.

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