Je me sens un peu « gazeux » ce matin parce qu’au cours des deux dernières semaines, j’ai assisté à deux expositions d’objets de collection pétroliers (« petroliana »). La semaine précédente, c’était l’exposition It’s a Gas ! à Lebanon, dans le Missouri ; ce week-end, c’était l’exposition publicitaire Gateway Gas & à Springfield, dans l’Illinois – deux événements annuels incontournables pour la société The FIN MAN & (la « société » étant Ignacio et Edgar – mes derniers bénévoles participants à TKCS-STL pour la saison 2020).
Sur le chemin du retour vers St. Louis, nous avons quitté l’Interstate 55 à la sortie 41 pour parcourir l’inventaire de Country Classic Cars (CCC) à Staunton, Illinois – le lieu de naissance de mon père Charlie. (Non, il n’est pas né à Country Classic Cars, mais il est né à Staunton, Illinois). C’était la première fois que ces garçons la voyaient, sauf en passant sur la I-55. Ils ont été dûment impressionnés et les questions ont fusé en abondance !
Parmi les plus de 600 voitures de l’inventaire de CCC, celle qui a attiré leur regard immédiatement – et d’assez loin – était le pick-up Studebaker Champ 1960 que vous voyez sur cette page. Vous ne pouviez pas manquer la couleur, indiquée comme « vert signal ». Je suis sûr qu’il s’agissait d’une couleur de peinture personnalisée provenant de l’un des nombreux fournisseurs, car ce nom a été utilisé de 1954 à aujourd’hui par les constructeurs automobiles, dont pas moins de Kaiser, Porsche, Buick, Opel, Audi, Vauxhall et GM, sur toute la ligne et dans diverses nuances de vert.
Celle-ci m’a rappelé ma Ford Pinto de 1971 parée de « vert grabber ». Oui, je n’ai pas honte de l’admettre, j’ai possédé une Pinto (deux en fait) et j’ai vécu pour en parler, même si j’ai été embouti dans mon modèle 1974 ! Mais c’est une autre histoire pour une autre colonne.
Le Champ a été construit de 1960 à 1964 années modèles. Bien que le camion était très robuste (les publicités de Studebaker affirmaient que vous pouviez utiliser la demi-tonne pour transporter ce que les modèles de trois quarts de tonne des autres constructeurs pouvaient supporter), le modèle de 1960 a été le plus vendu des cinq années et à partir de là, les ventes ont chuté chaque année.
La puissance des modèles 1960 était fournie par un choix de deux moteurs à six cylindres en ligne, le modèle de 170 pouces cubes et 90 ch ou le « big six » de 245 pouces cubes qui produisait 110 ch. Les acheteurs désirant plus de puissance pouvaient opter pour les moteurs Studebaker de 259 pouces cubes ou 289 pouces cubes avec carburateur à 2 ou 4 barils et développant de 180 à 210 chevaux. Les transmissions étaient proposées en manuelle 3 vitesses, 3 vitesses avec overdrive, 4 vitesses et la Flight-O-Matic de Studebaker (cela vous dit quelque chose ?), construite par Borg-Warner, et la même transmission que celle utilisée par Ford. Une liste généreuse de rapports de pont arrière était également proposée.
L’intérieur était spacieux avec sa banquette pleine largeur, la même que celle prise sur le modèle Studebaker mentionné dans la question anecdotique.
FIN MAN FACTOID : Le Studebaker Champ a été le premier pick-up à proposer une « fenêtre arrière coulissante sur toute la largeur ». Dodge serait le second avec son Dakota, mais cela n’arriverait qu’une décennie plus tard. Les Champs modèle 1964 offraient la climatisation.
Le Champ que vous voyez ici est un « street rod » personnalisé avec un moteur et un groupe motopropulseur small block Chevy. Il est proposé à la vente pour 9 750 $.
ÉVÉNEMENTS À VENIR : Ok, vous l’avez demandé, maintenant vous allez l’avoir. Le petit déjeuner avec le FIN MAN aura lieu ce samedi 29 février au McDonalds d’Arnold, Missouri, au 130 Arnold Crossroads Center. Nous parlerons de voitures et de nostalgie, jouerons à FINS for FUN pour gagner des prix vraiment ringards et plus encore. Nous nous réunirons de 9 h à 12 h. Apportez une voiture spéciale si vous en possédez une, et garez-vous aux places réservées. Soyez là, ou soyez carré !
Etes-vous prêt pour un road trip ? L’Indy Advertising Show se tiendra les 2 et 3 mai à Lebanon, Indiana, au Boone County Fairgrounds. Les heures d’ouverture sont les suivantes : samedi de 9h00 à 17h00, dimanche de 9h00 à 14h00. Il y aura une vente aux enchères samedi à partir de 17 heures. C’est un grand salon fascinant avec beaucoup d’éphémères.
En attendant, continuez à rouler !