La douleur fantôme est une douleur causée par l’élimination ou l’interruption des impulsions nerveuses sensorielles en détruisant ou en blessant les fibres nerveuses sensorielles après une amputation ou une désafférentation. L’incidence rapportée de la douleur du membre fantôme après un traumatisme, une blessure ou une maladie vasculaire périphérique est de 60 à 80 %. Plus de la moitié des patients souffrant de douleurs fantômes ont également des douleurs au niveau du moignon. La douleur fantôme peut également se produire dans d’autres parties du corps ; elle a été décrite après des mastectomies et une énucléation de l’œil. La plupart des patients souffrant de douleurs fantômes ont des douleurs intermittentes, avec des intervalles allant d’un jour à plusieurs semaines. Des intervalles de plus d’un an ont même été rapportés. La douleur se présente souvent sous la forme de crises dont la durée varie de quelques secondes à quelques minutes ou heures. Dans la plupart des cas, la douleur est ressentie à distance du membre manquant, aux endroits où la densité d’innervation et la représentation corticale sont les plus importantes. Bien que de nombreuses questions subsistent quant aux mécanismes sous-jacents, des mécanismes neuronaux périphériques et centraux semblent être impliqués. Le traitement conservateur consiste en un traitement médicamenteux par amitriptyline, tramadol, carbamazépine, kétamine ou morphine. Sur la base des preuves disponibles, on peut s’attendre à un certain effet du traitement médicamenteux. En cas d’échec du traitement conservateur, le traitement par radiofréquence pulsée du neurinome du moignon ou du ganglion rachidien (DRG) ou la stimulation de la moelle épinière peuvent être envisagés (score de preuve 0). Ces traitements ne doivent être appliqués que dans le cadre d’une étude.