L’Espagne est depuis longtemps célèbre dans le monde entier pour ses vins exceptionnels, dont beaucoup proviennent de la région de la Rioja, dans le nord de l’Espagne, qui est très réputée. La région est en outre divisée en trois sous-régions : Rioja Alta, Rioja Baja, et enfin RiojaAlavesa, qui est située au Pays basque.
Bien que n’étant pas un État-nation indépendant, le Pays basque est la patrie du peuple basque, un groupe ethnique avec une culture distincte qui diffère des cultures française et espagnole qui l’entourent. La langue basque, l’euskara, n’a aucun rapport linguistique avec une autre langue dans le monde, et encore moins en Europe – les voyageurs remarqueront que les mots basques ont une apparence et un son très différents du français, de l’espagnol et des autres langues romanes. Le Pays basque possède également une culture gastronomique et vinicole unique que les voyageurs apprécieront certainement.
Les vins du Pays basque sont principalement divisés en deux catégories : le txakoli et les vins fabriqués dans la Rioja Alavesa. Les Basques produisent du txakoli depuis des siècles, les archives montrant que ce vin était commercialisé dans la ville de Guipúzcoa au XVIe siècle.
Le txakoli a survécu à une épidémie de phylloxéra au 19ème siècle, grâce à la détermination du peuple basque à préserver cette riche partie de sa culture. Vin léger et sec, à servir froid, le txakoli a gagné en popularité ces dernières années et se marie bien avec le poisson et la viande servis saignants, ainsi qu’avec les pintxos, la version basque des tapas. Il est préférable de verser le vin depuis une certaine hauteur pour lui permettre de libérer des bulles et des arômes.
Le Pays basque compte de nombreux domaines viticoles qui produisent ces vins et d’autres vins de grande qualité. Voici trois des meilleurs de la région.
Bodegas Ameztoi
Un producteur célèbre de txakoli est Bodegas Ameztoi, qui est situé à Getaria sur la côte. La ville est célèbre pour avoir été le lieu de résidence de Juan Sebastián Elcano, le premier marin à avoir fait le tour de la Terre. La cave cultive les cépages Hondarrabi Beltza et Hondarrabi Zuri sur son magnifique vignoble, où les raisins reçoivent une brise marine qui ajoute à leur qualité et à leur saveur. La cave récolte ses raisins à la main entre la fin de l’été et le début de l’automne, à l’état de maturité idéal pour garantir la bonne quantité de sucre et d’acidité.
En plus de son txakoli blanc, la cave produit un txakoli rouge appeléStimatum et un rosé nommé Rubentis, qui se marie bien avec les sushis, les huîtres, le poisson tempura et la viande blanche. Bodegas Ameztoi produit également un vin pétillant appelé Unicus, qui accompagne les entrées et les snacks, ainsi que les desserts.Enfin, la cave propose une eau-de-vie de marc et plusieurs liqueurs.
Marqués de Riscal
Situé à Elciego, au sud du Pays basque, Marqués de Riscal est l’un des plus anciens domaines viticoles de la Rioja, avec une histoire qui remonte à1858. La cave abrite également la célèbre Ciudad del Vino (Cité du vin), conçue par Frank O. Gehry, l’architecte de renommée internationale qui a également conçu le Walt Disney Concert Hall de Los Angeles et, surtout, le musée Guggenheim de Bilbao, en Espagne.
Le complexeiconique comprend un hôtel, un spa, un bar à vin et deux restaurants, dont l’un est doté d’une étoile Michelin. Le SpaVinothérapie Caudalie Marqués de Riscal propose des traitements anti-stress élaborés à partir des propriétés naturelles du raisin et du vin, notamment les polyphénols. Les autres points forts du spa comprennent un bain turc, une piscine intérieure et un Baño de Barrica (bain en tonneau).
Marquésde Riscal a nommé un vin rouge en l’honneur du célèbre architecte : le Frank GehrySelection 2012, qui a obtenu un impressionnant 94 points du Wine Spectator. La cave produit un certain nombre d’autres vins rouges ainsi que des vins blancs, comme un Verdejo et un Sauvignon Blanc.
Bodegas Baigorri
Située dans la région de Rioja Alavesa, la maison de Bodegas Baigorri est un bâtiment épuré et contemporain conçu par l’architecte Iñaki Aspiazu. Ressemblant à une boîte de verre, le bâtiment permet aux visiteurs de voir les vignobles fertiles environnants. L’installation a également été conçue comme un vignoble à plusieurs niveaux et à écoulement par gravité – la gravité, plutôt que des machines, déplace les raisins tout au long du processus de vinification. En outre, les raisins subissent une fermentation intacte.
BodegasLa sélection de vins de Baigorri comprend le Baigorri Blanco, élaboré à partir de raisins Viuraet Malvasía et vieilli en fûts de chêne français neufs. Ce vin a remporté un certain nombre de prix, dont la médaille d’or 2014 au Sommelier Wine Awards.La cave produit également un Garnacha rouge issu de raisins provenant de très vieilles vignes à faible rendement et élevé en fûts de chêne français pendant 14 mois. Ce vin a obtenu 93 points en 2014 à la fois du critique Steven Tanzer et du guide des vins Guía Peñin, en plus de remporter la médaille d’or au Monde Selection 2014.
Un autre vin exceptionnel de Bodegas Baigorri est le Baigorri B70, créé avec des raisinsTempranillo provenant de vignes de plus de 70 ans. Vieilli en fûts de chêne français neufs à grain fin, ce vin rouge a remporté la médaille d’or de l’AWC Vienne en 2013.
.