WASHINGTON – Trente et un hommes qui étaient en détention à la maison de transition Hope Village de D.C. ont été transférés à Baltimore lundi. Un bus est arrivé à l’établissement du sud-est tôt le matin pour transférer les prisonniers au Volunteers of America Chesapeake Residential RE-Entry Center.
Une source à l’intérieur de Hope Village a déclaré à WUSA9 que les hommes sont sans abri et ne pouvaient pas être libérés à domicile à D.C. Hope Village doit fermer définitivement le 30 avril.
Le vendredi 24 avril, un juge a émis une ordonnance d’urgence pour que les hommes soient libérés en confinement à domicile. Cette décision fait suite à un recours collectif déposé le 2 avril par le Washington Lawyers’ Committee et l’ACLU. Selon cette plainte, les quelque 200 hommes du Hope Village étaient maintenus dans des conditions dangereuses et exiguës qui ne permettaient pas d’établir une distance sociale sûre dans le contexte de la pandémie de COVID-19. La communauté a organisé plusieurs manifestations à l’extérieur de l’établissement après que les résidents se soient plaints des conditions de détention sur les médias sociaux. Les enquêteurs du D.C. ont vérifié l’installation et ont signalé qu’elle disposait de suffisamment de fournitures sanitaires pour les hommes.
Selon le Bureau des prisons, il n’y a pas d’épidémie de COVID-19 dans l’établissement. Cependant, les causes de deux décès récents font l’objet d’une enquête.
La maison de transition fonctionne depuis 42 ans à D.C. C’est la seule maison de transition pour hommes de D.C. et la plus grande du comté. Son contrat actuel avec le BOP expire le 30 avril.
Au lundi, le BOP n’avait pas identifié d’autre installation appropriée à D.C., il n’y avait donc pas de calendrier sur la durée pendant laquelle les résidents sans-abri de D.C. vivraient dans la maison de transition de Baltimore, ou ce qui arrive aux hommes qui sont libérés de prison. Mais un porte-parole du BOP a déclaré : « Le BOP continue de rechercher d’autres options pour les services dans la région de Washington, DC après le 30 avril. »
Selon le BOP, 151 des hommes resteront locaux et ont été libérés à domicile à D.C. La députée Eleanor Holmes-Norton a été une critique féroce de Hope Village.
« Parce que je me suis battue, 80% des hommes restent localement, mais je me battrai pour que les hommes de Baltimore reviennent à D.C., où nous pouvons leur permettre de faire partie de cette communauté », a-t-elle déclaré.
La congressiste a envoyé une lettre au BOP demandant une réponse immédiate par écrit. Voici le texte complet de la lettre :
Cher directeur Michael Carvajal :
Je comprends que, parce que Hope Village, la maison de transition pour hommes du district de Columbia, met fin à son contrat avec le Bureau fédéral des prisons (BOP) à la fin de ce mois, le BOP travaille à transférer 30-40 résidents sans domicile vers une maison de transition à Baltimore, peut-être dès aujourd’hui. Nous apprécions que notre travail avec vous ait permis de placer la plupart de ces hommes en détention à domicile dans le district. Cependant, comme je l’ai déjà écrit, loger les résidents de D.C. en dehors du district est totalement inacceptable. Envoyer ces hommes en dehors du District va à l’encontre des objectifs de la réinsertion en maison de transition : habituer ces détenus à vivre en dehors d’une institution ; assurer l’accès aux parents et aux amis, la seule façon prouvée de réduire la récidive ; et permettre aux détenus d’être facilement en contact avec les organisations et les agences de D.C. prêtes à aider pour des questions telles que l’obtention d’un permis de conduire.
Je comprends en outre que le gouvernement de D.C. a offert son aide pour travailler avec le BOP afin de fournir un logement à D.C. pour ces individus. Le district a indiqué qu’il y a des options de logement dans le district disponibles pour ces hommes, sans frais pour le BOP. Nous pensons que le BOP peut utiliser ses fonds pour permettre à CORE DC, qui surveillera les résidents placés en confinement à domicile, de surveiller également les individus qui n’ont pas de maison où retourner.
N’oubliez pas que ces détenus sont pratiquement les seuls détenus locaux dans les établissements fédéraux, alors qu’ils sont souvent dans les établissements du BOP depuis de nombreuses années, à des milliers de kilomètres de D.C.,
Si l’on craint que la fourniture d’un logement gratuit ne viole d’une manière ou d’une autre l’Antideficiency Act, ou d’autres règles de crédits interdisant les cadeaux, je crois que cela pourrait facilement être résolu en classant ces individus comme étant en confinement à domicile, tout comme vous l’avez fait pour les quelque 80-90% des résidents de Hope Village qui sont déjà en confinement à domicile. Alors que les lieux de placement alternatifs, comme un hôtel, peuvent violer les règles actuelles du BOP concernant l’endroit où un individu peut aller pour un confinement à domicile, ces règles peuvent être modifiées sous
l’autorité de réglementation d’urgence pour permettre des alternatives à la lumière de la pandémie. Permettre à ces personnes de rester dans le district sans violer les lois sur les crédits s’alignerait sur vos autorités statutaires existantes.
Ces personnes ont besoin d’être à D.C. maintenant afin qu’elles puissent renouveler leurs relations avec leurs familles, leurs amis, les agences gouvernementales appropriées de D.C., et les employeurs potentiels futurs ou même actuels pour aider à faciliter la réinsertion. Nous sommes préoccupés par le fait que nous n’avons vu aucun plan pour savoir comment et quand ces résidents retourneront à D.C. à la fin de leur détention. Même s’ils sont renvoyés à D.C., leur absence du district rendra encore plus difficile pour ces individus de trouver un logement permanent lorsqu’ils seront finalement libérés. Comme votre personnel l’a expliqué, ces personnes sont probablement encore placées dans des maisons de transition au lieu d’être confinées chez elles, précisément parce qu’elles n’ont pas été en mesure de confirmer leur logement. La solution ci-dessus permettrait de résoudre ces problèmes.