Le trouble bipolaire est un problème de santé mentale qui touche des millions de personnes aux États-Unis. Selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), on estime que 4,4 % des adultes américains souffrent de troubles bipolaires à un moment donné. Ce trouble, qui peut provoquer des changements extrêmes d’humeur, d’énergie, de niveau d’activité et de capacité à penser clairement, peut affecter les individus différemment, et la gravité et les types de symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre.
Bien que la cause exacte du trouble bipolaire soit inconnue, on pense que plusieurs facteurs, tels que les gènes, la structure du cerveau et la réponse et la gestion du stress, pourraient jouer un rôle dans la fréquence d’apparition des symptômes, leur gravité et leur durée, selon la National Alliance on Mental Illness (NAMI). Certains facteurs liés au mode de vie et à l’environnement peuvent également déclencher ou aggraver les hauts et les bas extrêmes, appelés épisodes bipolaires, qui caractérisent la maladie. Une fois que vous êtes conscient de ces déclencheurs, vous pouvez mieux contrôler votre trouble.
Types d’épisodes bipolaires
La principale différence entre le trouble bipolaire et des affections telles que la dépression est la possibilité de connaître un état d’excitation excessive appelé manie, explique Amit Anand, MD, professeur de médecine au Lerner College of Medicine, vice-président de la recherche pour le Center for Behavioral Health et directeur du programme Mood and Emotional Disorders Across the Life Span, tous à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. Les personnes maniaques sont exceptionnellement extraverties ou heureuses. Dans certains cas, la manie entraîne également une irritabilité et une agitation intenses. Pendant les épisodes dépressifs, une tristesse ou un désespoir intense peut entraîner de la fatigue, des difficultés de concentration et des pensées suicidaires.
Mais les sautes d’humeur bipolaires ne sont pas toujours extrêmes, note le Dr Anand. Par exemple, certaines personnes connaissent une forme moins grave de manie, appelée hypomanie. Ceux qui sont hypomanes peuvent ne pas avoir l’impression que quelque chose ne va pas, ce qui rend le diagnostic plus difficile, ajoute-t-il.
Pour compliquer les choses, il est possible de ressentir à la fois la manie et la dépression, ce que l’on appelle les caractéristiques mixtes. Lorsque cela se produit, vous pouvez vous sentir excessivement énergique tout en étant extrêmement irrité, triste, désespéré ou vide.
Comprendre et gérer les déclencheurs bipolaires
Les épisodes bipolaires peuvent être déclenchés par le mode de vie et les facteurs environnementaux. Reconnaître vos déclencheurs et les éviter, dit Anand, est souvent la clé de la gestion de la condition.
Les facteurs qui peuvent aggraver les symptômes bipolaires ou déclencher un épisode comprennent :
- Stress Dans de nombreux cas, un changement de vie majeur ou un événement stressant, comme la perte d’un être cher ou des problèmes financiers, peut déclencher un épisode initial. La façon dont vous gérez le stress peut également affecter l’évolution de votre trouble bipolaire. Selon une méta-analyse publiée en janvier 2017 dans le Journal of Affective Disorders, les personnes atteintes de trouble bipolaire ayant une rechute de leur état ont déclaré avoir vécu plus d’événements stressants dans leur vie que celles qui étaient dans une phase d’humeur plus stable. Les chercheurs ont conclu que les personnes atteintes de troubles bipolaires ont tendance à être plus « sensibles » aux facteurs de stress, ce qui suggère que les traitements psychosociaux sont une composante importante de la gestion réussie de votre état. (Les traitements psychosociaux comprennent la psychothérapie, les groupes de soutien et l’éducation sur la maladie pour les proches afin qu’ils puissent aider aux stratégies d’adaptation et repérer les signes de rechute, selon NAMI.)
- L’accouchement Le lien entre l’accouchement et le trouble bipolaire a été bien documenté dans un certain nombre d’études scientifiques. Une revue systématique de neuf articles publiée en octobre 2016 dans la revue BMC Pregnancy and Childbirth a révélé que le risque d’épisodes de troubles de l’humeur augmente pendant la grossesse dans la période post-partum chez les femmes atteintes de troubles bipolaires. Dans l’une des études incluses dans l’examen, les chercheurs ont constaté que près de 50 % des femmes atteintes de trouble bipolaire ont connu au moins un épisode de trouble de l’humeur pendant la grossesse ou dans les 12 mois suivant l’accouchement. Il convient également de noter que les hommes et les femmes atteints de troubles bipolaires peuvent être déclenchés par l’accouchement. Bien qu’il y ait très peu de recherches examinant l’effet d’un nouveau bébé sur les pères, une étude publiée en mai-juin 2017 dans American Journal of Lifestyle Medicine a constaté que les preuves disponibles suggèrent que les pères atteints de trouble bipolaire peuvent avoir un risque accru d’épisodes hypomaniaques après la naissance de l’enfant.
- Médicaments Le traitement du trouble bipolaire comprend des médicaments, tels que des stabilisateurs d’humeur, des antipsychotiques et des antidépresseurs, selon NAMI. Il est intéressant de noter que certains antidépresseurs, tels que le Prozac (fluoxétine) et le Zoloft (sertraline), peuvent aggraver les symptômes bipolaires et peut-être même déclencher un épisode maniaque, dit Anand, ajoutant que si vous avez un trouble bipolaire, vous ne devriez pas prendre un antidépresseur sans prendre également un stabilisateur d’humeur ou un antipsychotique. Les stimulants utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) peuvent également déclencher un épisode maniaque. Si vous avez plus d’une condition (comme le trouble obsessionnel-compulsif ou le TDAH) qui est traitée avec des médicaments, NAMI recommande que vous développiez un plan de traitement avec votre médecin pour gérer au mieux les deux conditions et surveiller vos effets secondaires.
- Changements saisonniers Pour certaines personnes atteintes de trouble bipolaire, il y a un modèle saisonnier aux épisodes d’humeur. Anand dit qu’il y a des preuves que plus de manies se produisent pendant les mois de printemps et d’été, tandis que plus d’épisodes de dépression ont lieu en automne et en hiver. Mais certaines personnes font l’expérience inverse. Selon une étude autrichienne publiée en janvier 2019 dans le Journal of Affective Disorders, qui a examiné les données de plus de 60 000 personnes admises dans un hôpital pour un épisode maniaque, dépressif ou mixte entre 2001 et 2014, des tendances saisonnières dans les taux d’hospitalisation pendant les épisodes maniaques ont été trouvées pour les hommes et les femmes. (Les femmes étaient plus susceptibles de connaître des épisodes maniaques en été et en automne, des épisodes dépressifs en hiver et des caractéristiques mixtes en été, tandis que les hommes étaient plus susceptibles de connaître des épisodes maniaques en été). Les femmes de moins de 35 ans étaient également plus susceptibles de présenter ce schéma saisonnier d’épisodes maniaques et mixtes. Il peut y avoir un schéma saisonnier dans vos changements d’humeur en raison des modifications du sommeil, de l’intensité de l’ensoleillement et du nombre d’heures de lumière du jour, ainsi que des changements dans les niveaux de mélatonine. Une surveillance étroite de vos symptômes pendant les changements saisonniers peut vous aider à gérer votre trouble bipolaire.
- Mauvais sommeil Le manque de sommeil est un déclencheur fréquent des épisodes d’humeur bipolaire, selon Anand. Un mauvais sommeil ou une perturbation des habitudes de sommeil normales, y compris le décalage horaire, peuvent déclencher ces changements d’humeur intenses. Mais il existe des preuves que le traitement psychologique peut aider. Dans une étude publiée en juin 2015 dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology, les chercheurs ont traité la moitié des 58 participants à l’étude qui souffraient de trouble bipolaire et d’insomnie avec une forme modifiée spécifique à la bipolarité de thérapie cognitivo-comportementale qui consistait à intégrer de bonnes habitudes de sommeil, de relaxation et de lumière tamisée au coucher et à réduire l’anxiété liée au sommeil dans les routines quotidiennes. L’autre moitié des participants à l’étude a reçu des informations sur les relations entre le sommeil, le stress, l’alimentation, l’exercice et l’humeur, mais aucun plan ni aucune intervention visant à modifier le comportement. Les résultats ont été révélateurs : Six mois après ces interventions, les personnes ayant bénéficié de la thérapie cognitivo-comportementale n’avaient connu que 3,3 jours d’épisode bipolaire, contre 25,5 jours pour celles qui n’avaient reçu que du matériel éducatif. Le groupe ayant suivi la thérapie cognitivo-comportementale présentait également un taux de rechute plus faible et une insomnie moins grave. Ces résultats montrent qu’il peut être bénéfique pour vous de demander à votre médecin un plan pour vous assurer que vous obtenez suffisamment de sommeil de qualité si vous avez un trouble bipolaire.
- Consommation de drogues et d’alcool Selon NAMI, l’abus de substances est courant chez les personnes atteintes de maladie mentale comme moyen de faire face à leurs symptômes. En fait, 30 à 50 % des personnes atteintes de troubles bipolaires développeront un trouble lié à l’abus de substances, note la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Le Dr Anand met en garde contre la consommation de drogues ou d’alcool pour « traiter » les symptômes de la maladie. Selon lui, boire ou prendre des drogues peut aggraver les sautes d’humeur de la personne bipolaire et entraîner une augmentation des pensées ou des comportements suicidaires. Comme le note la SAMHSA, la consommation ou le sevrage de substances peut provoquer des symptômes attribués au trouble bipolaire, notamment l’agitation, l’anxiété et la paranoïa. La consommation d’alcool, en particulier, peut réduire votre capacité à répondre au traitement et augmenter le risque d’hospitalisation. Essayez plutôt les médicaments et la thérapie psychosociale.
- Caféine La caféine est un stimulant. En tant que tel, il peut déclencher des épisodes maniaques, modifier les habitudes de sommeil et affecter la façon dont votre corps décompose les médicaments que vous prenez pour traiter votre état, selon une revue publiée en septembre 2020 dans la revue Bipolar Disorders. Parlez à votre médecin de votre consommation de caféine et de la façon dont elle peut affecter vos symptômes.
Bien que ces coupables puissent conduire à un épisode bipolaire, il est également important de garder à l’esprit que les épisodes peuvent se produire même sans déclencheur. « Les épisodes bipolaires peuvent survenir à l’improviste », note le Dr Anand. Faites ce que vous pouvez pour gérer votre stress, bien dormir et éviter de consommer de l’alcool ou toute autre substance, et travaillez avec votre médecin pour trouver les meilleures stratégies pour gérer votre trouble bipolaire.
Rapports supplémentaires de Jessica Migala
.