J’entends sans cesse : « Wow, je ne sais pas comment vous faites ». Honnêtement, en tant que mère de jumeaux identiques en bas âge, il y a des jours où je n’en ai pas la moindre idée non plus. Et pourtant, j’arrive à faire en sorte que mes précieux jumeaux soient aimés, nourris et en vie, alors… bravo !
Les parents de jumeaux sont doublement bénis, mais avec un stress quadruplé, surtout pendant les années de bébé et de bambin en constante évolution. Bien que les récompenses d’élever des jumeaux l’emportent de loin sur les défis, c’est tout de même un travail vraiment difficile, qui nécessite une réflexion rapide, une respiration profonde et tout simplement vos superpouvoirs quotidiens typiques.
Alors, comment nous, les mamans dures à cuire, réussissons-nous à en élever deux à la fois ? Eh bien pour commencer…
Nous faisons ce que nous avons à faire. Toutes ces philosophies de l’éducation attentive et ces études sur le développement du cerveau sont géniales en théorie. Si j’avais un enfant, oh bien sûr, je prendrais totalement le temps d’expliquer patiemment pourquoi on ne court pas vers notre frère avec un tournevis. Malheureusement, ici, c’est le singe qui voit, le singe qui fait, et les problèmes arrivent vite. Les jumeaux sont toujours prêts à faire des bêtises, non pas parce qu’ils sont méchants par nature, mais parce qu’ils ont toujours un partenaire de crime. Alors oui, je dois crier sur mes enfants quand ils sont sur le point de faire quelque chose de dangereux. Et oui, lorsque nous nous promenons, ils portent d’adorables sacs à dos en peluche (autrement appelés laisses) pour que je puisse me détendre pendant notre promenade, au lieu de stresser à propos des allées sans issue et des allées. Leur chambre d’enfant, autrefois adorable, ressemble maintenant à un asile de fous, où il n’y a plus que des meubles et des murs nus après qu’ils aient arraché des photos, des boutons et se soient suspendus à des étagères murales pendant la sieste. Oh, et ils regardent la télé au moins deux heures par jour parce que… parce que c’est éducatif. Aussi, parce que je suis fatigué.
On fait de l’exercice. Vous savez comment sont les enfants quand ils veulent être tenus tout le temps ? Eh bien, imaginez que juste au moment où vous en posez un, un autre demande à être pris dans les bras ? Et puis c’est « Moi aussi, maman », « A mon tour », et ainsi de suite, jusqu’à ce que vous finissiez par vous dire « C’est bon, déjà ! ». Certains jours, je jure que je passe environ une heure, au total, à porter 10 kilos de petit garçon. Alors, oui, mes bras sont plutôt musclés… quelque part sous la graisse. Je fais aussi un peu de cardio quand je poursuis un bambin sur le trottoir, avec l’autre gars sous le bras.
On les met sur un planning. Eh bien, si nous sommes intelligents, nous le faisons. Dès que j’ai ramené mes garçons de l’hôpital à la maison, ils avaient un horaire strict pour manger et dormir. Quand l’un se réveillait pour téter, nous faisions lever l’autre. Nous avons créé une routine complète pour l’heure du coucher que nous utilisons encore aujourd’hui. Nous avons aussi fait un peu d’apprentissage du sommeil. Avec des jumeaux, vous devez les faire manger et dormir en même temps, sinon vous allez rester debout 24 heures sur 24. Ce n’est pas bon pour vous, ce qui n’est pas bon pour eux. Même maintenant, je mets mes garçons dans leur chambre pour un « temps calme » tous les jours, qu’ils choisissent de faire la sieste ou non.
Nous les laissons pleurer. L’une des choses les plus difficiles à gérer pour les mamans de jumeaux est la culpabilité que nous avons de ne pas pouvoir donner à chacun de nos jumeaux à 100 %. Il n’y a qu’une seule d’entre vous, alors quand les deux bébés veulent un biberon ou que les deux ont besoin d’être tenus ou que les deux ont un bobo, quelqu’un doit généralement attendre. C’est particulièrement difficile au cours de la première année, lorsque vos enfants sont pré-verbaux et qu’ils pleurent souvent pour exprimer leurs besoins. Cela signifie que vous devez écouter les gémissements et les supplications de vos enfants plus que vous ne le souhaiteriez, parce que vous n’êtes pas assez nombreux pour tout le monde. On s’y habitue cependant, et on finit par apprendre que ce n’est pas la fin du monde de laisser son bébé pleurer un peu.
On demande de l’aide. Peut-être que les parents d’enfants uniques ont le luxe de prétendre qu’ils ont tout prévu, mais les mamans de jumeaux s’en donnent à peine la peine. « Bon sang, je m’effondre, aidez-moi s’il vous plaît », avouons-nous sans vergogne. Donc, si une autre maman nous aborde à Target et nous demande si nous avons besoin d’aide pour mettre nos enfants de deux ans qui hurlent dans la voiture, nous espérons qu’elle le pense vraiment parce que, bon sang, nous l’acceptons. Si nous devons emmener l’un des jumeaux chez le médecin, nous demanderons à grand-mère ou à un voisin s’ils peuvent garder l’autre. Une amie vient rendre visite à nos jumeaux nouveau-nés ? Pourrait-elle prendre une pizza en chemin ?
Nous restons sur nos positions. J’admets que lorsqu’un enfant pleurniche, boude et se jette par terre de façon dramatique, on a envie de céder. Ne serait-ce pas plus simple de lui donner le carton de poissons qu’il a demandé ? Les enfants peuvent sentir la faiblesse. Ils trouvent votre point faible et l’exploitent. Et deux d’entre eux travaillant ensemble ? Oh, oubliez ça. Ils vont juste vous soumettre, avec deux fois plus de supplications, de cris et de crises de larmes. C’est deux contre un, et ils sont durs. Les mères de jumeaux doivent donc être plus fortes. Si nous disons « non », nous le pensons, nous nous y tenons et nous restons fermes. Sinon, ils vont nous écraser.
Nous faisons des pauses. Chaque parent a besoin de « temps pour soi », que vous soyez à la maison ou que vous travailliez. Avec des jumeaux, c’est encore plus important car on est exponentiellement plus crevé. La plupart des mères de jumeaux que je connais n’ont aucun scrupule à prendre quelques heures pour reprendre leur souffle, lire un livre ou se faire faire une pédicure. Parfois, nous parcourons les allées du supermarché dans un état de bonheur paisible. Alors que je connais beaucoup de mamans qui se sentent coupables, voire égoïstes, de prendre soin d’elles-mêmes, les mamans de jumeaux saisissent les occasions de se dorloter.
Nous ne faisons que ce que nous pouvons supporter. Je connais des mamans de jumeaux incroyables qui peuvent emmener leurs enfants à l’aire de jeux et aux parcs d’attractions seules, se promener dans le centre commercial avec leurs petits qui flânent à leurs côtés. Mais pas moi. Non. Il y a eu une période où je ne pouvais pas emmener mes garçons seuls au parc sans qu’il y ait un incident qui m’arrache le cœur. Par exemple, au moment où je finissais d’aider un enfant à traverser une poutre d’équilibre en hauteur, je voyais l’autre se suspendre à un filet de corde de l’autre côté de la structure de jeu. C’était trop stressant. C’était trop. Parfois, je partais en larmes. J’ai donc cessé de les emmener seuls au parc pendant un certain temps. Ces jours-ci, je les emmène rarement au supermarché non plus. Avant, ils se contentaient de pointer du doigt tous les fruits et légumes et de sucer les sachets de nourriture pour bébés. Maintenant, celui de devant fait tomber les boîtes de biscuits de leur perchoir tandis que l’autre piétine les raisins à l’arrière. Vous vous souvenez de cette pause que j’ai décrite, errant dans les allées toute seule ? La solitude au marché, c’est comme une journée de spa. Je fais également des achats en ligne chaque fois que je le peux, et pour tout ce que je peux.
Nous embrassons l’incroyable relation entre nos jumeaux. Aussi épuisant que cela puisse être d’élever des jumeaux, la relation entre eux est vraiment étonnante à voir. Ils ont partagé un utérus et maintenant ils partagent une vie, expérimentant chaque nouvelle découverte et aventure ensemble. Mes jumeaux n’ont pas leur propre langage et ne ressentent pas la douleur de l’autre (pour autant que je sache), mais ils aiment se tenir la main quand ils marchent et font parfois la sieste les bras serrés l’un contre l’autre. Je rentre souvent dans leur chambre le matin et je les trouve dans le lit de l’autre, en train de se cacher des monstres, des ours ou de toute autre nouvelle créature inventée par leur imagination collective. Lorsque je leur coupe les ongles ou que je leur lave les cheveux, l’un d’eux me prévient souvent : « Sois gentil avec mon frère ». Si l’un veut plus de myrtilles, son jumeau lui en donne. Malgré leur apparence identique, ce sont deux petits individus très différents, très distincts. Et pourtant, ils sont connectés, ils sont liés, aussi proches que deux personnes peuvent l’être. Aussi fatiguées que nous soyons, nous, les mères de jumeaux, savons aussi que nous avons beaucoup de chance d’être aux premières loges de cette relation aimante et unique. C’est ce qui nous permet de passer à travers les très longues journées. C’est comme ça que nous le faisons.