Acacia rigidula (Black Bush Acacia) est originaire de l’ouest et du sud du Texas et de plusieurs États du nord-est du Mexique. Dans le cadre naturel, il est généralement trouvé sur les collines rocheuses et le long des sols de canyon à des altitudes de 1100 à 1800 pieds au-dessus du niveau de la mer. Il se présente sous la forme de plantes individuelles éparses et de touffes ou de fourrés. Dans des conditions de croissance naturelles, l’arbre atteint une hauteur de 10 à 15 pieds et une largeur équivalente, mais il est probable qu’il devienne plus grand dans les paysages. L’Arizona s’enorgueillit du cochampion Black Bush de 26 pieds de haut, 29 pieds de large et un diamètre de tronc de 16 pouces, tel que désigné par le chapitre de l’Arizona du National Registry of Big Trees.
Des fleurs de couleur jaune à crème disposées en épis élancés de 2 à 3 pouces de long apparaissent de mars à la mi-juin. Des gousses minces d’environ 3 pouces de long se développent à partir de ces fleurs. L’arbre est à feuilles caduques et les branches sont armées de nombreuses épines. Le buisson noir prospère en plein soleil et dans une variété de types et de conditions de sol, y compris les sols calcaires (caliches) très pauvres. Les arbres poussent à un rythme modéré à lent. Une irrigation régulière est nécessaire pour leur établissement mais, en l’absence de sécheresse grave, ils peuvent être naturalisés pour survivre grâce aux pluies du désert. L’irrigation mensuelle en été des arbres matures et établis optimise la croissance et l’apparence. Les arbres immatures sont clairsemés et en rang, devenant de plus en plus denses à mesure qu’ils atteignent la maturité.
Une partie du charme unique de cet arbre, outre sa statue modeste, est son feuillage vert foncé, brillant, étroitement espacé, porté par des branches raides, densément tassées, à écorce grise. En été, le Black Bush est facilement confondu avec l’ébène du Texas (Pithecellobium flexicaule). Ces qualités se combinent pour faire du Black Bush un excellent écran, une barrière ou une plante de fondation, comme toile de fond pour d’autres plantes à fleurs dans le paysage ou pour le contrôle de l’érosion. Les spécimens peuvent être laissés en tant que grand arbuste ou taillés en forme d’arbre sculptural qui accentue le contraste entre les feuilles vertes et l’écorce grise. En tant qu’arbre à feuilles caduques, il est mieux utilisé en combinaison avec des arbres ou des arbustes à feuilles persistantes.