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L’accismus est un refus feint d’une chose sincèrement désirée.
L’Encyclopædia Britannica de 1823 écrit que l’accismus peut tantôt être considéré comme une vertu, tantôt comme un vice.
Le terme latin vient du mot grec est « ἀκκισμός », qui, selon la Britannica, était « censé être formé à partir d’Acco (grec : Akko), le nom d’une vieille femme folle, célèbre dans l’antiquité pour une affectation de ce genre. » (Un Lexicon manuale Graeco-Latinum et Latino-Graecum de 1806 est d’accord avec cette dérivation. Cependant un Lexicon Graeco-Latinum de 1820 associe Acco à une occupation oisive, par exemple, bavarder avec d’autres femmes ou se regarder dans un miroir, d’où les monnaies grecques Ακκιζειν / Ακκους).
Plus particulièrement, en rhétorique, accismus est une figure de rhétorique, une figure de réfutation, est un type d’ironie.