Acipenseriformes (Esturgeons et poissons-pagaies)

(Esturgeons et poissons-pagaies)

Classe Actinopterygii

Ordre Acipenseriformes

.

Nombre de familles 2

Évolution et systématique

L’ordre des Acipenseriformes comprend 25 espèces d’esturgeons réparties en quatre genres (Acipenser, Huso, Scaphirhynchus et Pseudoscaphirhynchus) de la famille des Acipenséridés et deux espèces vivantes de poissons spatules de la famille des Polyodontidés. Les Acipenseriformes sont des poissons primitifs ; les fossiles reconnaissables datent du début du Crétacé (144-65 millions d’années). Les Acipenseriformes et les Polyodontidés ont probablement divergé les uns des autres au cours du Jurassique (208-146 millions d’années).

Caractéristiques physiques

Les Acipenseriformes sont parmi les plus grands poissons d’eau douce, avec des espèces dont la taille maximale varie de 2,5 pieds (0,76 m) à près de 28,2 pieds (8,6 m). Leur corps est allongé avec une grosse tête, de petits yeux et des nageoires positionnées vers l’arrière. La ligne latérale et les écailles sont absentes. Les esturgeons et les poissons spatules sont foncés sur le dessus de leur corps, mais la pigmentation s’estompe pour donner des couleurs ventrales beaucoup plus claires, et beaucoup ont le ventre blanc. Les espèces d’esturgeons prennent une variété de couleurs ternes : gris, brun, bleu foncé, vert olive et presque noir. Les spatules peuvent apparaître gris bleuté, brun ou noir sur leur surface dorsale.

Tous les Acipenseriformes partagent des caractéristiques reliques, notamment un endosquelette largement cartilagineux et une nageoire caudale hétérocerque. Les seuls os ossifiés se trouvent dans le crâne, les mâchoires et la ceinture pectorale. D’autres caractéristiques anatomiques communes incluent un museau allongé avec des barbillons sensoriels, une bouche ventrale, une notochorde non contractée et une absence d’écailles couvrant leur peau.

Bien qu’ils partagent de nombreuses caractéristiques similaires, des distinctions anatomiques et écologiques existent entre les esturgeons et les poissons spatules. Les esturgeons possèdent quatre barbillons servant à détecter les proies, et la bouche ventrale est protrusible. Les spatules ne possèdent que deux petites barbillons sensoriels et leur bouche n’est pas protrusible. Une autre différence anatomique majeure entre les esturgeons et les spatules réside dans le revêtement de leur corps. La peau des spatules est en grande partie nue, avec des plaques d’écailles minuscules. En revanche, les esturgeons sont cuirassés avec cinq rangées de boucliers osseux le long de leur corps.

Distribution

Les Acipenseriformes sont présents dans tout l’hémisphère nord en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Parmi les esturgeons, neuf espèces habitent l’Amérique du Nord, quatre se trouvent en Europe, dix vivent en Asie et quatre ont une répartition eurasienne. Une espèce de poisson-spatule se trouve en Amérique du Nord ; l’autre espèce de poisson-spatule est endémique à la Chine.

Habitat

Les Acipenseriformes habitent les mers, les rivières et les lacs. Certaines espèces passent une grande partie de leur vie en mer mais entrent dans les rivières côtières pour frayer. D’autres espèces vivent strictement dans les rivières et les lacs d’eau douce. Les esturgeons sont généralement associés à des substrats de sable, de gravier ou de roche.

Comportement

La plupart des esturgeons passent leur vie dans leur rivière natale ou dans les zones littorales des mers adjacentes, mais certains individus se déplacent sur de longues distances dans les habitats côtiers. Les esturgeons présentent des migrations saisonnières et des migrations de frai. Ils peuvent se déplacer des eaux peu profondes aux eaux profondes en été et revenir aux zones peu profondes en hiver. Tous les esturgeons fraient en eau douce ; ainsi, ceux qui vivent dans la mer migrent vers l’eau douce pour frayer. Les poissons spatules nagent constamment, de jour comme de nuit, et migrent en amont pour frayer.

Les esturgeons sont actifs principalement pendant la journée, et de nombreuses espèces se rassemblent dans des zones d’alimentation saisonnières discrètes.

Les observations de juvéniles élevés en laboratoire suggèrent que certaines espèces peuvent établir une hiérarchie de dominance basée sur la taille, les gros poissons agissant de manière agressive envers les plus petits dans les disputes pour un espace de recherche de nourriture limité. Bien que les esturgeons et les poissons spatules soient solitaires pendant la majeure partie de leur vie, une certaine agrégation a été observée chez les larves, qui migrent en groupes non organisés.

Écologie alimentaire et régime alimentaire

Les esturgeons localisent la nourriture en nageant près du fond, leurs barbillons sensoriels traînant le substrat. Ils ingèrent sélectivement des invertébrés benthiques à déplacement lent, notamment des insectes, des vers, des crustacés et des mollusques, et se nourrissent d’autres poissons dans une mesure limitée. Les spatules se nourrissent en nageant dans l’eau, la bouche ouverte, et en filtrant de grandes quantités d’eau par leurs fentes branchiales. Les poissons spatules consomment principalement des microcrustacés et des larves d’insectes dans le plancton, mais ils mangent occasionnellement des invertébrés benthiques et d’autres poissons.

En raison de leur grande taille et de leurs scutelles osseuses protectrices, les esturgeons et les poissons spatules adultes ont peu de prédateurs, à l’exception des humains. Cependant, les esturgeons peuvent être attaqués, et éventuellement tués, par la lamproie marine parasite, Petromyzon marinus.

Biologie de la reproduction

Les esturgeons fraient généralement au printemps et en été. Les activités préalables au frai consistent à se rouler près du fond et à bondir hors de l’eau. Le frai a lieu en groupes de deux à trois poissons, avec un ou deux mâles par femelle. Les esturgeons femelles produisent de grandes quantités d’œufs (jusqu’à plusieurs millions), qui sont déposés sur des bancs peu profonds ou des zones rocheuses et fécondés par les mâles. Aucun nid n’est construit, mais les œufs sont adhésifs et se collent au substrat. Les esturgeons ne consacrent aucun soin parental à leur progéniture. Les adultes de certaines espèces fraient chaque année, mais la plupart des espèces prévoient des intervalles plus longs entre les frayages.

Les poissons-spatules fraient au début du printemps lorsque le niveau de l’eau monte. Ils migrent des lacs et des rivières vers les cours d’eau pour localiser les sites de frai dans les eaux peu profondes. Les mâles et les femelles diffusent leurs œufs et leur sperme sur des substrats de gravier tout en nageant en groupe. Aucun soin parental n’est apporté à la progéniture. Les spatules femelles produisent un très grand nombre d’œufs (jusqu’à 600 000) et ne se reproduisent pas annuellement.

Statut de conservation

La surexploitation et la modification de l’habitat, notamment la construction de barrages, menacent et limitent les populations d’Acipenseriformes dans toute leur aire de répartition. Les débarquements commerciaux d’esturgeons dépassaient 3 000 tonnes (2 721 tonnes) en 1890, mais les débarquements ont diminué de 99 % au cours du siècle suivant. La surpêche a menacé de nombreuses populations d’extinction locale, et des programmes d’amélioration des stocks ont été mis en place pour maintenir de nombreuses pêcheries d’esturgeons. Les barrages limitent l’accès aux sites de frai et isolent les populations. D’autres activités humaines sur les rives des rivières augmentent l’envasement et contaminent les zones de frai en roche ou en gravier.

Tous les Acipenseriformes sont cités sur la liste rouge de l’UICN. Alors que certaines espèces sont considérées comme étant à risque faible/quasi menacées (2 espèces) par l’UICN, la plupart des espèces sont à risque plus élevé et sont classées soit comme étant en danger critique d’extinction (6 espèces), en danger (11 espèces) ou vulnérables (8 espèces). Le commerce international des Acipenseriformes est réglementé par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). L’esturgeon à museau court (Acipenser brevirostrum) et l’esturgeon commun (Acipenser sturio) sont considérés comme menacés d’extinction et figurent à l’annexe I de la CITES. Toutes les autres espèces d’esturgeon et de poisson-spatule sont inscrites à l’annexe II de la CITES. L’esturgeon à museau court est inscrit sur la liste des espèces menacées aux États-Unis.

Signification pour les humains

Les esturgeons sont appréciés pour leur caviar, les œufs non fécondés de la femelle, depuis l’époque des anciens empires perse, grec et romain. Les Chinois ont commencé à commercialiser le caviar au cours du dixième siècle. Il est devenu populaire en tant qu’aliment de luxe en Europe au cours des XVIIe et XVIIIe siècles et est resté prisé en tant que délicatesse culinaire à la fin du XXe siècle. La viande fumée des esturgeons est également très appréciée, notamment sur les marchés européens et asiatiques. À la fin des années 1800, les œufs et la chair de poisson-spatule étaient également recherchés à des fins commerciales.

Comptes d’espèces

Liste des espèces

Esturgeon à museau court
Esturgeon de lac
Esturgeon atlantique
Esturgeon blanc
Esturgeon béluga
Américain. poisson-spatule

Esturgeon à nez court

Acipenser brevirostrum

famille

Acipenseridae

taxonomie

Acipenser brevirostrum LeSueur, 1818, rivière Delaware, États-Unis.

autres noms communs

Anglais : Esturgeon à nez court ; français : Esturgeon à nez court ; espagnol : Esturión hociquicorto.

caractéristiques physiques

Avec une longueur d’environ 3 pieds (0,9 m), l’esturgeon à museau court est la plus petite espèce du genre Acipenser. Il a un museau plus court que les autres esturgeons et une large bouche. Le haut de son corps est brun foncé ou noir, avec des couleurs plus claires sur la partie ventrale. Les plaques osseuses sont de couleur claire.

distribution

Les esturgeons à museau court sont présents le long de la côte est de l’Amérique du Nord, de la rivière Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, au Canada, à la rivière Indian, en Floride.

habitat

Les esturgeons à museau court vivent dans l’océan, les estuaires et les grandes rivières côtières.

comportement

Les esturgeons à museau court migrent en amont et en aval de façon saisonnière dans les rivières côtières. Dans les parties méridionales de l’aire de répartition, ces poissons passent de plus longues périodes en mer et migrent dans les rivières pour frayer. Les esturgeons à museau court juvéniles peuvent entrer en compétition pour un espace limité de recherche de nourriture, et les plus grands individus deviennent agressifs pour écarter les individus empiétant de plus petite taille.

Écologie alimentaire et régime alimentaire

Les esturgeons à museau court sont des mangeurs benthiques opportunistes. Les jeunes individus mangent des insectes et des crustacés. Les adultes consomment des mollusques, des crustacés benthiques, des vers polychètes et des larves d’insectes.

Biologie de la reproduction

Les esturgeons à museau court mâles commencent à frayer vers l’âge de trois à quatre ans, et les femelles entre six et quinze ans. Le frai a lieu au printemps sur des substrats de gravier ou rocheux. Les femelles peuvent produire 200 000 œufs par poisson, et les œufs éclosent après environ 13 jours. Les femelles fraient à des intervalles de trois à cinq ans, mais les mâles peuvent frayer chaque année.

Statut de conservation

L’esturgeon à museau court est classé comme vulnérable par l’UICN et protégé par l’annexe I de la CITES. Il est également reconnu comme une espèce en voie de disparition en vertu de la loi américaine sur les espèces en voie de disparition et comme une espèce vulnérable par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada.

Signification pour l’homme

Le caviar et la chair des esturgeons à museau court étaient commercialement importants au cours des années 1800 et 1900. Les populations ont commencé à décliner dans les années 1800 en raison de la pollution industrielle des rivières et de la surpêche. Depuis 2002, toutes les pêcheries de cette espèce sont fermées.

Esturgeon de lac

Acipenser fulvescens

famille

Acipenseridae

taxonomie

Acipenser fulvescens Rafinesque, 1917, lac Érié, Amérique du Nord.

autres noms communs

Anglais : Esturgeon d’eau douce, esturgeon des Grands Lacs ; français : Esturgeon jaune ; espagnol : Esturión lacustre.

caractéristiques physiques

Le dos et les flancs des grands esturgeons jaunes sont de couleur brun olive à gris terne ; les juvéniles sont brun clair avec des taches sombres. La plupart des esturgeons jaunes d’aujourd’hui mesurent de 3 à 5 pi (0,9 à 1,5 m) de long et pèsent de 10 à 80 lb (4,5 à 36,3 kg), mais une femelle de près de 8 pi (2,4 m) et de 310 lb (140,6 kg) a été documentée.

distribution

Les esturgeons jaunes sont présents dans les bassins versants nord-américains suivants : Grands Lacs, fleuve Saint-Laurent, baie d’Hudson et fleuve Mississippi.

habitat

Les esturgeons de lac habitent les grandes rivières et les lacs.

comportement

Les esturgeons de lac migrent de façon saisonnière entre les eaux peu profondes et les eaux plus profondes, en particulier dans la partie nord de leur aire de répartition. Ils entreprennent également de vastes migrations, généralement d’environ 80 mi (128,7 km), pour trouver des frayères appropriées dans les rivières.

écologie alimentaire et régime

Les esturgeons de lac consomment principalement des insectes, ainsi que d’autres invertébrés benthiques, tels que des escargots, des palourdes et des écrevisses. Ils se nourrissent occasionnellement d’œufs de poisson, d’algues et de petits poissons.

biologie de la reproduction

Les esturgeons de lac fraient pour la première fois à 14-23 ans pour les femelles et à 12-20 ans pour les mâles. Les intervalles de frai vont de deux à sept ans chez les mâles et de quatre à neuf ans chez les femelles. Au printemps, lorsque la glace se dégage, les esturgeons jaunes migrent vers des rivières et des ruisseaux plus petits pour frayer. Le frai se déroule généralement dans des eaux rapides d’une profondeur de 0,6 à 4,6 m (2 à 15 pi). Dans les Grands Lacs, les esturgeons jaunes fraient le long des rivages rocheux en groupes de deux ou trois individus. Les femelles pondent des œufs par lots sur une période de plusieurs jours. Les œufs adhèrent aux rochers pendant cinq à huit jours avant d’éclore.

Statut de conservation

Les populations d’esturgeons jaunes sont menacées en raison de l’exploitation humaine, ainsi que de l’altération et de la fragmentation de l’habitat qui sont causées par la construction de barrages et de routes. Les esturgeons jaunes sont classés comme vulnérables par l’UICN. Ils sont protégés par des règlements de pêche étatiques et provinciaux et par des efforts de restauration de l’habitat aux États-Unis et au Canada.

signification pour les humains

Les esturgeons jaunes étaient récoltés pour la nourriture par les Amérindiens avant que les Européens ne s’installent en Amérique du Nord, et des marchés commerciaux se sont développés pour les œufs et la chair fumée au milieu des années 1800. L’ichtyocolle, une gélatine obtenue à partir de la vessie natatoire, était utilisée pour faire des confitures et des gelées, comme ciment de poterie et comme agent imperméabilisant. La pêche récréative des esturgeons jaunes reste populaire.

Esturgeon atlantique

Acipenser oxyrinchus

famille

Acipenseridae

taxonomie

Acipenser oxyrinchus oxyrinchus Mitchill, 1815, New York, États-Unis. Deux sous-espèces sont reconnues.

autres noms communs

Anglais : Esturgeon de mer, esturgeon commun.

caractéristiques physiques

L’esturgeon de l’Atlantique est une espèce de grande taille qui atteint souvent plus de 10 pieds (3 m) de long. Les individus sont de couleur bleu-noir, avec des nuances plus claires sur les côtés. La tête, la partie ventrale du corps et les bords des nageoires sont généralement blancs.

distribution

Les esturgeons de l’Atlantique se trouvent le long de la côte atlantique de l’Amérique du Nord, de la baie d’Ungava, au Québec, à la rivière St. John’s River en Floride.

habitat

Cette espèce vit dans l’océan et dans les baies, les estuaires et les rivières.

comportement

Les esturgeons de l’Atlantique migrent entre la mer et l’eau douce. Les juvéniles passent plusieurs années en eau douce avant d’entrer pour la première fois dans la mer. La plupart des individus restent près de leur rivière natale, mais certains parcourent de longues distances sur le plateau continental. Le comportement migratoire de cette espèce est généralement associé aux activités de frai, mais certains individus se déplacent en eau douce et ne fraient pas. Certaines preuves suggèrent que les esturgeons de l’Atlantique établissent une priorité pour les zones d’alimentation en fonction de la taille du corps, les plus grands individus dominant les plus petits pour l’espace d’alimentation.

écologie alimentaire et régime alimentaire

Les esturgeons de l’Atlantique consomment des plantes et des animaux vivant sur le fond, tels que des insectes, des crustacés et des mollusques. A l’âge adulte, ils mangent également des petits poissons.

biologie de la reproduction

Les esturgeons atlantiques mâles atteignent généralement la maturité sexuelle vers 12-24 ans, et les femelles sont capables de frayer à 18-28 ans. On pense que les femelles fraient à des intervalles d’environ quatre ans, alors que les mâles peuvent frayer chaque année. La saison de frai s’étend de la fin du printemps au début de l’été. Les œufs sont démersaux et adhèrent aux substrats à proximité de la zone de frai.

statut de conservation

Bien que les populations aient diminué en raison de l’altération de l’habitat et des activités de pêche, les esturgeons de l’Atlantique ne sont pas considérés comme menacés ou en voie de disparition aux États-Unis ou au Canada. Ils sont répertoriés comme étant à risque faible/quasi menacés par l’UICN.

signification pour les humains

Les esturgeons de l’Atlantique sont précieux pour leur chair et leur laitance, avec des pêches coloniales remontant aux années 1600. Aux États-Unis, la pêche commerciale des esturgeons de l’Atlantique a été fermée en 1998, bien que la pêche ait cessé dans de nombreux États avant cette date. La pêche commerciale se poursuit dans les fleuves Saint-Laurent et Saint-Jean au Canada.

Esturgeon blanc

Acipenser transmontanus

famille

Acipenseridae

taxonomie

Acipenser transmontanus Richardson, 1836, Vancouver, Washington, États-Unis.

autres noms communs

Anglais : Esturgeon du Pacifique, esturgeon de Columbia, esturgeon d’Oregon ; français : Esturgeon blanc.

caractéristiques physiques

L’esturgeon blanc est le plus grand esturgeon nord-américain, atteignant une longueur maximale de 20 pieds (6,1 m). Le haut de son corps est gris, olive ou gris-brun, et le bas de son corps est gris clair à blanc.

distribution

La distribution indigène de l’esturgeon blanc est le long de la côte Pacifique de l’Amérique du Nord, des îles Aléoutiennes, en Alaska, à Monterey, en Californie. Des populations enclavées sont présentes dans le Montana et en Californie. L’espèce a également été introduite dans le fleuve Colorado en Arizona.

habitat

Les esturgeons blancs peuplent l’océan, les estuaires, les rivières et les lacs.

comportement

Les esturgeons blancs passent la majeure partie de leur vie en mer mais entrent dans les grandes rivières pour frayer. Certains individus se déplacent sur de longues distances lors de migrations côtières.

écologie alimentaire et régime

Les esturgeons blancs juvéniles se nourrissent d’invertébrés benthiques, tels que les chironomes, les mollusques et les crustacés. Les adultes consomment principalement d’autres poissons, des mollusques et des invertébrés aquatiques.

biologie de la reproduction

Les esturgeons blancs fraient généralement en mai ou juin dans des eaux rapides sur des substrats rocheux. Les mâles frayent initialement entre 11 et 22 ans ; les femelles ne frayent pas avant d’avoir entre 26 et 34 ans. Les jeunes femelles fraient tous les quatre ans, tandis que l’intervalle passe à neuf ou onze ans pour les femelles plus âgées. Les plus grandes femelles reproductrices peuvent produire trois à quatre millions d’œufs.

Statut de conservation

Les esturgeons blancs sont classés dans la catégorie Risque faible/Près menacé par l’UICN. Cette espèce a été particulièrement affectée par l’endiguement des rivières. Les populations ont également été sévèrement surpêchées, mais des programmes d’empoissonnement et des règlements de pêche réussis ont permis leur rétablissement.

signification pour les humains

Les esturgeons blancs sont utilisés par les Amérindiens de la région nord-ouest des États-Unis depuis bien avant l’arrivée et l’installation des Européens dans la région. Une pêche commerciale d’esturgeons blancs a débuté sur le fleuve Columbia à la fin des années 1800, mais le stock a été épuisé en une décennie. Des règlements stricts mis en place dans les années 1950 ont permis de rétablir la population à la fin des années 1990. Au début du XXIe siècle, les pêches commerciales, récréatives et tribales ciblaient activement les esturgeons blancs dans toute leur aire de répartition.

Esturgeon beluga

Huso huso

famille

Acipenseridae

taxonomie

Huso huso Linnaeus, 1758, Danube et rivières de Russie.

autres noms communs

Anglais : Esturgeon européen, grand esturgeon.

caractéristiques physiques

L’esturgeon béluga est la plus grande espèce d’esturgeon. Il a été enregistré pour atteindre une longueur de 28,2 pieds (8,6 m) et un poids de 2 866 lb (1 300 kg), bien que des spécimens aussi grands soient rares. Le corps est de couleur grise ou vert foncé avec des flancs plus clairs et un ventre blanc.

distribution

Les esturgeons beluga sont présents dans les mers Noire, Caspienne et Adriatique et dans la plupart de leurs affluents.

habitat

Cette espèce habite les zones littorales des mers et les grands canaux des rivières.

comportement

Les esturgeons bélugas adultes vivent en mer la majeure partie de l’année mais remontent les grands affluents des rivières pour frayer. Les alevins, ou jeunes poissons, se déplacent en aval des rivières vers la mer immédiatement après l’éclosion.

Écologie alimentaire et régime

Les esturgeons bélugas juvéniles se nourrissent d’invertébrés benthiques, tels que des mollusques, des vers et des crustacés ; les adultes mangent d’autres poissons.

biologie de la reproduction

Les esturgeons bélugas arrivent lentement à maturité et vivent extrêmement longtemps (jusqu’à 150 ans). La maturité sexuelle survient vers l’âge de 14 ans pour les mâles et 18 ans pour les femelles. Les femelles peuvent produire plus de sept millions d’œufs, mais la reproduction n’a lieu qu’une fois tous les cinq à sept ans. Les esturgeons bélugas fraient à la fin du printemps en dispersant les œufs et le sperme dans l’eau sur des substrats rocheux.

Statut de conservation

L’esturgeon béluga est classé comme étant en danger sur la liste rouge de l’UICN. Il pourrait être éteint dans la mer Adriatique, et les populations ont décliné dans toute son aire de répartition. La population de la Caspienne est composée en grande partie de poissons provenant de programmes d’empoissonnement.

signification pour les humains

Les esturgeons bélugas sont appréciés dans le monde entier comme source de caviar supérieur. Le caviar commande des prix élevés, et la demande du marché a poussé les pêcheries d’Europe de l’Est à poursuivre l’exploitation malgré de graves déclins de la population.

Paddlefish américain

Polyodon spathula

famille

Polyodontidae

taxonomie

Polyodon spathula Walbaum, 1792, Louisiane, fleuve Mississippi, États-Unis.

autres noms communs

Anglais : North American paddlefish, Mississippi paddlefish, spoonbill cat ; français : Poisson spatule.

caractéristiques physiques

Une caractéristique déterminante du poisson spatule américain est son grand rostre, ou museau, en forme de pagaie. La palette est recouverte d’électrorécepteurs qui permettent aux poissons-spatules de détecter les objets et les concentrations de proies planctoniques. Le poisson-spatule américain vit jusqu’à 30 ans et peut atteindre une longueur de 6,6 pieds (2 m) et un poids de 190 lb (86,2 kg).

distribution

Le poisson-spatule américain est actuellement présent dans les bassins versants du fleuve Mississippi et du bassin Mobile aux États-Unis, bien que la distribution historique comprenait les Grands Lacs laurentiens du Canada.

habitat

Cette espèce se trouve dans les grandes rivières et les lacs.

comportement

Les poissons-spatules américains nagent continuellement, se déplaçant souvent sur de longues distances. Ils se trouvent généralement près de la surface de l’eau et sautent fréquemment hors de l’eau.

écologie alimentaire et régime

Les poissons-spatules américains nagent dans l’eau la bouche ouverte et se nourrissent passivement en filtrant le zooplancton et les larves d’insectes aquatiques. D’autres poissons sont parfois trouvés dans les échantillons d’estomac, ce qui indique que les poissons-spatules ne sont pas strictement des filtreurs.

biologie de la reproduction

Les poissons-spatules mâles atteignent la maturité entre sept et neuf ans ; les femelles, entre 10 et 12 ans. Les femelles peuvent produire jusqu’à 600 000 œufs. Les poissons spatules fraient dans des eaux à courant rapide avec des fonds de gravier propres à des intervalles de deux à cinq ans. Le frai a lieu au début du printemps dans des eaux d’une profondeur d’environ 10 pieds (3 m). Les œufs et le sperme sont diffusés dans la colonne d’eau ; les œufs adhèrent au substrat et éclosent dans un délai d’environ sept jours.

Statut de conservation

Les spatules américaines sont classées comme vulnérables par l’UICN. Cette espèce était autrefois présente dans tout le réseau fluvial du Mississippi, mais les habitats ont été fragmentés par la construction de barrages sur le cours principal du Mississippi et ses affluents. Le poisson-spatule a fait l’objet d’une surpêche, mais les règlements de l’État et les programmes d’empoissonnement tentent de rétablir les populations. Bien que la pêche aux poissons spatules soit interdite dans la plupart des États, quelques États autorisent les pêches commerciales et récréatives qui ciblent cette espèce.

signification pour les humains

Comme les esturgeons, les poissons spatules sont appréciés pour leur chair et leur laitance. Une importante pêche commerciale de poissons-spatules a existé dans la vallée du Mississippi après le déclin de la pêche à l’esturgeon en 1895, mais cette pêche a atteint son apogée en 1900.

Ressources

Livres

Birstein, Vadim J., John R. Waldman, et William E. Bemis, eds. Biodiversité et conservation de l’esturgeon. Dordrecht, Pays-Bas : Kluwer Academic Publishers, 1997.

Périodiques

Billard, Roland, et Guillaume Lecointre. « Biologie et conservation de l’esturgeon et du poisson spatule ». Reviews in Fish Biology and Fisheries 10 (2000) : 355-392.

Jennings, Cecil A., et Steven J. Zigler. « Écologie et biologie du poisson spatule en Amérique du Nord : perspectives historiques, approches de gestion et priorités de recherche ». Reviews in Fish Biology and Fisheries 10 (2000) : 167-181.

Kynard, B., et M. Horgan.  » Ontogenetic Behavior and Migration of Atlantic Sturgeon, Acipenser oxyrinchus oxyrinchus, and Shortnose Sturgeon, A. bervirostrum, with Notes on Social Behavior « . Environmental Biology of Fishes 63 (2002) : 137-150.

Kynard, B., E. Henyey, et M. Horgan. « Comportement ontogénétique, migration et comportement social de l’esturgeon pâle, Scaphirhynchus albus, et de l’esturgeon de Shovelnose, S. platorynchus, avec des notes sur la signification adaptative de la couleur du corps. » Environmental Biology of Fishes 63 (2002) : 389-403.

Peterson, Douglas L., Mark B. Bain, et Nancy Haley.  » Preuve du déclin du recrutement de l’esturgeon noir dans le fleuve Hudson « . North American Journal of Fisheries Management 20, no.1 (2000) : 231-238.

Autres

« Poisson : Paddlefish. » Aquarium du Tennessee. 25 oct. 2002. <http://www.tnaqua.org/amazing/paddlefish.html>

Katherine E. Mills, MS