Apprendre la Colombie

Apprendre la Colombie

La Colombie est le quatrième plus grand et le deuxième pays le plus peuplé d’Amérique du Sud. Située au nord-ouest du continent, elle est limitée à l’ouest par l’océan Pacifique et au nord par le Panama et la mer des Caraïbes. Ses voisins à l’est sont le Venezuela et le Brésil et au sud, le Pérou et l’Équateur. L’équateur passe par les régions les plus méridionales du pays. La Colombie a été nommée en l’honneur de Christophe Colomb, l’explorateur qui a revendiqué une grande partie du Nouveau Monde pour l’Espagne à la fin des années 1400.

Le paysage se caractérise par des montagnes escarpées, de hauts plateaux et de profondes vallées, ainsi que par de vastes étendues de forêts tropicales de plaine et de prairies. La variété des climats, des sols, de la végétation et des ressources minérales, ainsi que la difficulté de se déplacer dans les montagnes, ont conduit au développement de plusieurs modes de vie différents. L’alimentation, l’habillement, le logement et les moyens de subsistance varient considérablement d’une région à l’autre.

Les régions terrestres

Les régions terrestres. Trois grandes chaînes de la cordillère des Andes divisent le pays en trois grandes régions : les hautes terres, les plaines orientales et les basses terres côtières.

Fleuves. Le principal fleuve de la Colombie est le large Magdalena. Il coule vers le nord sur environ 1 000 miles (1 600 kilomètres) entre les chaînes andines centrales et orientales et se jette dans les Caraïbes.

Ressources naturelles. Les sols sont les ressources naturelles les plus importantes de la Colombie, en raison de la dépendance du pays à l’égard de l’agriculture.

Depuis de nombreuses années, les forêts pluviales du bassin amazonien sont défrichées pour diverses raisons commerciales. Ainsi, la préservation des ressources forestières de la Colombie est devenue un sujet de préoccupation internationale.

Économie

L’économie de la Colombie, autrefois dépendante de l’agriculture, s’est de plus en plus diversifiée. Aujourd’hui, l’agriculture représente 19 % ; l’industrie manufacturière et l’exploitation minière représentent ensemble 26 % ; et les services représentent 55 %. Ne figurent pas dans les statistiques officielles de la Colombie les quelque 300 millions de dollars rapportés chaque année par la culture de la coca et le commerce illégal de la cocaïne.

Héritage culturel

Musique. La musique colombienne exprime la diversité de son peuple. L’origine la plus ancienne est la musique interprétée sur de simples flûtes en bois, encore privilégiée dans les hauts plateaux andins. La tradition africaine est évidente dans la musique de danse appelée cumbia, qui combine des flûtes indigènes avec des tambours, des shakers et des grattoirs de style africain. La musique currulao, ou marimba, est également d’origine africaine. La vallenata, un type de musique originaire des métis, fait appel à l’accordéon. La salsa incorpore des bribes de plusieurs traditions dans un style jazz moderne.

Art et architecture. L’art indigèneles œuvres en or, les sculptures en pierre, les ustensiles, les textiles et autres objets datant d’avant l’ère coloniale sont des expositions vedettes au musée archéologique et au musée de l’or de Bogota. Les artistes modernes sont également célébrés, parmi lesquels Omar Rayo et Fernando Botero. L’architecture partageait traditionnellement de nombreuses caractéristiques du style colonial espagnol mais a été modifiée au fil du temps.

Littérature. La Colombie est parfois appelée le pays des poètes, car elle a produit un grand nombre de bons auteurs de vers. L’un des auteurs colombiens de fiction les plus connus est le romancier Jorge Isaacs (183795). Son roman romantique María, publié en 1867, est encore très lu. Gabriel García Márquez (1927 ), le romancier colombien le plus acclamé de l’époque récente, a reçu le prix Nobel de littérature en 1982.

Gouvernement

La Colombie est une république. Elle est dirigée par un président, qui est élu pour un mandat de 4 ans et ne peut effectuer deux mandats successifs. Le président nomme un cabinet pour aider à diriger le gouvernement national.

L’organe législatif est le Congrès, composé d’un sénat et d’une chambre des représentants. Les membres sont élus pour des mandats de 4 ans en même temps que le président. Le gouvernement local est géré au sein de 32 départements, ou états, chacun ayant son propre gouverneur élu. Tous les citoyens âgés de 18 ans ou plus peuvent voter.

En 1991, la constitution de la Colombie a été révisée, principalement pour moderniser le système judiciaire et réduire l’ingérence politique dans les procédures judiciaires.

Histoire

Histoire ancienne. On pense que les premiers habitants de la Colombie sont descendus d’Amérique centrale. Parce que les premiers peuples ont construit en bois plutôt qu’en pierre, il reste peu de choses de leurs anciennes cultures.

Période coloniale espagnole. Lorsque les premières expéditions espagnoles en territoire colombien ont commencé en 1499, trois grands groupes d’Indiens vivaient dans ce qui est aujourd’hui la Colombiathe Chibcha, la Quimbaya et le Chocó.

Le premier établissement européen permanent en Colombie a eu lieu à Santa Marta, sur la côte caraïbe, en 1525. Le conquistador (conquérant) espagnol Gonzalo Jiménez de Quesada a remonté le fleuve Magdalena pour conquérir les Chibcha, et en 1538 il a fondé la ville de Bogota. Les Indiens ont survécu à la conquête espagnole. Mais leur nombre a été considérablement réduit par les maladies et les guerres.

En 1549, l’ancien empire Chibcha a été incorporé dans la nouvelle colonie espagnole de Nouvelle-Grenade, avec des territoires qui sont devenus plus tard les pays de l’Équateur, du Venezuela et du Panama. Après deux siècles de domination étrangère, cependant, le peuple de la Nouvelle-Grenade a commencé à réclamer son indépendance.

Indépendance. Le jour de l’indépendance de la Colombie, le 20 juillet, commémore le jour de 1810 où des patriotes ont mis en place le premier gouvernement colombien libre. Mais il a fallu attendre neuf ans pour que le pays soit réellement libéré de la domination espagnole. Pendant cette période, la bataille pour l’indépendance a été menée par un Vénézuélien, Simón Bolívar.

James J. Parsons
Université de Californie, Berkeley
Auteur, Colonisation antioqueño en Colombie occidentale

Révisé par Thomas E. Skidmore
Université de Brown
Auteur, Amérique latine moderne

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