Après un MBA, j’ai lancé une carrière dans la banque d’investissement au Credit Suisse

Prithi Balaji a grandi avec l’industrie pétrolière et gazière au bout des doigts. Son père travaillait dans ce domaine, et elle a passé son enfance au Moyen-Orient à en apprendre davantage sur la profession – une situation bien éloignée de la carrière dans la banque d’investissement qu’elle a lancée après un MBA.

« Nous avions l’habitude de passer les week-ends à aller au musée du pétrole et du gaz et à regarder les roches et les trépans », se souvient-elle. « Je me souviens juste avoir pensé ‘c’est ce que je veux faire comme carrière’.

Après avoir poursuivi un diplôme de premier cycle aux États-Unis, elle a passé quatre ans à travailler pour Occidental Petroleum au Texas, à la fois sur le terrain et dans le développement commercial de retour au siège.

Cependant, c’est en voyant un changement dramatique des prix du pétrole au cours de ses années de travail que Prithi a envisagé une nouvelle carrière. « Je me demandais dans quelle mesure cela était durable pour l’industrie, mais je voulais aussi une plus grande progression de carrière », dit-elle.

Ayant vécu une enfance pleine de grands déplacements, d’abord de l’Inde au Moyen-Orient, puis aux États-Unis, il n’est pas surprenant que Prithi ait été prête pour un autre changement, ce qui l’a conduite au programme de MBA de l’IESE Business School de Barcelone.

Pourquoi IESE

Prithi a initialement rencontré un responsable des admissions pour IESE lors d’un événement MBA à Houston, et après avoir gardé le contact et en avoir appris davantage sur l’école, elle a décidé que c’était l’école de commerce pour elle.

« Le MBA de l’IESE comptait 70 à 80% d’étudiants internationaux – en fait, l’école a un étudiant de presque tous les pays auxquels je peux penser », remarque Prithi. « Je pensais avoir une formation internationale, mais j’étais probablement un flocon de neige au milieu de tous les autres. »

Le MBA de l’IESE est fier de sa diversité-85% de la classe sont internationaux, avec des étudiants venant de tous les coins du monde, y compris l’Asie-Pacifique, l’Amérique du Nord et l’Amérique latine.

Du travail sur les sites pétroliers au saut dans la salle de classe, le MBA devait forcément être ressenti comme un grand changement, et Prithi dit que le premier trimestre a effectivement ressemblé à des montagnes russes.

« En ce qui concerne la gestion de mes dossiers, les études au jour le jour, la recherche d’un emploi et l’aspect social, le premier trimestre du MBA a certainement été le plus difficile pour moi », dit-elle.

Le MBA de l’IESE opte pour une approche presque entièrement axée sur les études de cas, une méthode d’enseignement défendue par la Harvard Business School, ce qui signifie que les étudiants doivent discuter de problèmes industriels réels. En fait, les étudiants aborderont plus de 400 cas d’entreprise au cours du programme.

Au cours des 15 ou 19 mois, les étudiants aborderont également des sujets couvrant les marchés de capitaux, la gestion entrepreneuriale et l’éthique des affaires.

Avec une telle approche pratique et tant de choses à discuter, il est naturel que les compétences en communication soient testées – et Prithi dit que cela a massivement aidé quand il s’agissait de travailler à temps plein dans une entreprise mondiale.

« En termes de conversation et même simplement de décrocher le téléphone et d’appeler un client maintenant, vous devez être conscient de la façon dont les gens travaillent dans différentes cultures », dit Prithi. « Interagir avec mes pairs sur le MBA m’a certainement aidé à cet égard. »

La valeur d’un stage

Dans le cadre du MBA de 19 mois à l’IESE, les étudiants peuvent passer trois mois en stage d’été – c’est ainsi que Prithi s’est retrouvé au Credit Suisse à Londres, dans leur division de banque d’investissement.

« J’ai travaillé dans l’équipe couvrant le secteur de l’énergie », dit Prithi, « il était donc très utile que j’aie cette expérience du pétrole et du gaz. »

Bien que l’IESE ait joué un rôle dans l’obtention de cette opportunité lucrative – l’école est fière de ses liens avec l’industrie de la finance – elle précise qu' »une fois que vous avez décroché le stage, il est de votre entière responsabilité de le convertir en un rôle à temps plein. »

Dans le cas de Prithi, elle a réussi, et travaille maintenant à temps plein dans l’entreprise en tant qu’associée de banque d’investissement.

« 90% de la façon d’entrer dans l’industrie de la finance est par un stage », révèle Prithi. « Jusqu’à présent, le plus grand impact du MBA a été qu’il m’a aidé à décrocher un emploi. »

Adaptation à une nouvelle carrière

L’objectif de Prithi en commençant le MBA était de trouver un rôle qui avait « plus d’impact ». En réfléchissant à son parcours MBA, a-t-elle trouvé cela ?

« Les deux premiers mois au Credit Suisse ont été une courbe d’apprentissage très raide », se souvient-elle. « J’ai eu beaucoup de conseils de la part des mentors de l’IESE et des étudiants seniors qui m’ont aidée à arriver là où je suis.

« En dehors de cela, la façon dont votre esprit est formé et la communauté que vous construisez sont toutes des valeurs massives du MBA », ajoute-t-elle.

Cependant, ce n’est pas seulement le soutien de l’IESE qui l’a guidée à travers l’école de commerce vers une nouvelle carrière. Comme dans son enfance, son père a également été une figure importante tout au long de son parcours MBA.

« Il m’a toujours soutenue dans ce que j’ai fait, et il me guide tout au long de mon parcours », affirme Prithi.

« C’était très normal pour moi de choisir le parcours professionnel que j’ai fait, mais mon père a toujours été un point de convergence pour moi. Il me laisse prendre mes décisions, mais il est aussi là pour m’écouter. »

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