Né à Venise en 1912, Gino Sarfatti a étudié pour devenir ingénieur aéronautique jusqu’à ce que des circonstances familiales le contraignent à déménager à Milan où il a eu sa première rencontre avec l’éclairage, un projet d’ingénierie pour transformer un vase en verre en une lampe. Cette rencontre avec la conception et l’ingénierie de l’éclairage a façonné le chemin de sa vie. En 1939, Gino Sarfatti a fondé sa société Arteluce, qui a fait entrer l’éclairage dans le 20e siècle en combinant des idées novatrices avec un design révolutionnaire.
Arteluce a remporté de nombreux prix et récompenses, notamment le Compasso d’Oro en 1954 et 1955, et le diplôme d’honneur de la Triennale de Milan, devenant un lieu de rencontre important pour de nombreux architectes italiens de premier plan tout au long des années 50 et 60. Le premier espace commercial milanais d’Arteluce a été conçu avec Marco Zanuso en 1951. Dix ans plus tard, Gino Sarfatti et son ami de toujours Vittoriano Viganò ont conçu leur emplacement phare sur la Via della Spiga.
Tout au long de sa carrière, Gino Sarfatti a exploré et a été inspiré par de nouvelles typologies de produits, des matériaux innovants, des technologies d’éclairage et des techniques de production. Son talent hybride de designer et d’ingénieur lui a permis de créer des produits raffinés tant sur le plan esthétique que fonctionnel.
Gino Sarfatti a été une figure importante de l’histoire du design industriel italien, développant plus de 700 luminaires. En 1973, il se retira sur le lac de Côme, Flos faisant l’acquisition d’Arteluce et de leur catalogue expansif.
Gino Sarfatti est décédé à Gravedona en 1985.