Tout a commencé avec le prix des hotdogs.
En 1978, Ron Gordon, fan de baseball, furieux que les hotdogs au stade de baseball des Giants de San Francisco aient augmenté d’un nickel, a lancé une campagne pour que leur prix soit réduit. Son combat fut couronné de succès et attira la presse nationale.
Plus tard, en septembre 1981, Ron rédigeait un chèque et il remarqua que la date du 9/9/81 approchait. Il décida de l’appeler « jour de la racine carrée », puisque 9 x 9 = 81, et appela tous les journalistes qui avaient écrit sur sa bataille de hotdogs.
Le jour de la racine carrée fut un succès ! Le Wall Street Journal a écrit à ce sujet et il a fait l’objet d’un reportage dans l’émission Today de NBC.
« Ensuite, j’ai dû m’asseoir sur mes mains pendant 23 ans avant de célébrer le suivant », a déclaré Ron.
Ron a décidé que le 1/1/01 était trop ennuyeux pour être célébré. De plus, le premier jour du millénaire n’avait pas besoin d’une autre raison pour être mémorable. Mais peu avant le 2/2/04, il a de nouveau pris contact avec des journalistes… et a constaté, à sa grande joie et à son grand soulagement, que l’appétit pour des histoires sur une date arithmétiquement intéressante était plus fort que jamais.
Depuis lors, il a été une machine publicitaire à lui tout seul pour de nombreuses autres dates :
Les « jours impairs » :
1/3/05
3/5/07
5/7/09
7/9/11
9/11/13
Les « il y a des jours » :
11/1/11
11/11
10/11/12
et aujourd’hui :
11/12/13
Ron a maintenant une base de données d’environ 10 000 journalistes, collèges et parties intéressées dans le monde entier qu’il bombarde de courriels dans les semaines précédant un jour important.
Il est l’un des publicistes amateurs les plus efficaces du journalisme scientifique puisque chaque date fait l’objet d’une couverture, souvent dans les journaux, les sites web et les organes de diffusion les plus connus au monde. Le Washington Post, le Guardian, le Telegraph et le Daily Mail ont tous publié des articles grâce à ses appels incessants.
Ron, maintenant âgé de 68 ans, dit qu’il le fait parce qu’il dit que cela fait sourire les gens. « C’est mignon. Une fois que je sais que les gens aiment ça, je dois le dire à d’autres personnes », a-t-il dit. « C’est une compulsion, mais une bonne compulsion.
« Si je pouvais appuyer sur un bouton et envoyer au monde entier, je serais ravi. »
Ron a appris des astuces en cours de route. Lorsqu’un journaliste lui a demandé « Quel est le problème ? », il a eu l’idée d’attribuer un prix en espèces à la personne qui trouverait la meilleure façon de célébrer une date particulière.
Le prix pour aujourd’hui est de 1 112,13 $.
Il dit qu’il reçoit des inscriptions du monde entier.
La passion de Ron pour les rendez-vous amusants est peut-être excentrique, mais il est évident qu’il touche une corde sensible. Il y a quelque chose de charmant dans une date qui se distingue comme un morceau d’arithmétique.
Les humains aiment voir des modèles dans le hasard car cela donne l’illusion du contrôle. Une date qui est un modèle numérique nous donne un sentiment agréable de contrôle sur le passage du temps.
Et Ron, comme il s’avère, était en avance sur la courbe. Les journaux ont rapporté qu’il est devenu de plus en plus populaire pour les couples de planifier des mariages autour d’une date mathématiquement satisfaisante. Aux États-Unis, où 11/12/13 signifie 12 novembre, un afflux de couples a choisi ce jour, même s’il tombait un mardi.
(Ron a généralement droit à deux bouchées de la cerise – une pour le style de calendrier américain, et une pour le style européen).
La prochaine fois que les chiffres du jour/mois/année seront des chiffres consécutifs, ce sera le 1/2/03, dans 90 ans, même si une date comme le 1/2/34 plaira à certains.
Ron planifie déjà le prochain jour de la racine carrée, le 4/4/16, dans seulement un peu plus de deux ans.
Après cela, il a le souffle coupé pour le « jour de la trompette », le 2/2/22.
Toot toot !
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