Avoir une conversation avec une personne atteinte de démence

Pour en savoir plus sur l’importance d’une bonne communication, et du point de vue des personnes atteintes de démence elles-mêmes, lisez le reportage Ce que les autres personnes peuvent faire pour m’aider à bien vivre dans la section Apprendre à connaître la personne atteinte de démence.

Se préparer à communiquer ou à avoir une conversation

Minimiser le bruit de fond

Les personnes atteintes de démence peuvent avoir du mal à se concentrer dans n’importe quel environnement, y compris leur propre maison. S’il y a beaucoup de bruit de fond (par exemple, celui de la télévision, de la radio, de l’aspirateur ou de la circulation à l’extérieur), vos chances de bien communiquer sont réduites. L’élimination ou la réduction des distractions à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison améliorera considérablement votre capacité à communiquer. Essayez de fermer les fenêtres pour réduire les sons provenant de l’extérieur ou de baisser ou d’éteindre la télévision ou la radio, en n’oubliant pas bien sûr de demander la permission de la personne pour le faire et en expliquant pourquoi cela a du sens.

Relax

Vous êtes susceptible de bouger et de parler à un rythme beaucoup plus rapide que la personne atteinte de démence. Ainsi, lorsque vous vous préparez à avoir une bonne conversation, vous devez être détendu et ralentir votre rythme. Prenez une grande inspiration et expirez lentement. Relâchez toute tension corporelle que vous pourriez manifester, laissez tomber vos épaules, relâchez votre mâchoire et étirez-vous. Maintenant, pensez à ce dont vous allez parler.

Pensez à ce que la personne peut ressentir

Essayez de vous mettre à sa place ou à sa place. Quel est leur état émotionnel probable ? Sont-ils détendus et heureux ou anxieux et angoissés ? Sont-ils calmes ou effrayés ? Sont-ils susceptibles de réagir à l’humour ou sont-ils en colère et frustrés ? Vous savez peut-être ce qui leur est arrivé avant votre conversation. Si ce n’est pas le cas, essayez de le découvrir pour pouvoir réfléchir à votre approche.

C’est peut-être comme si c’était la première fois pour la personne atteinte de démence

La perte de mémoire à court terme chez une personne atteinte de démence peut s’avérer difficile pour la famille et les amis et lors de la prestation de soins et de soutien. Alors que vous pouvez voir la personne plusieurs fois au cours d’une journée, chaque visite peut être ressentie comme la première pour elle. Cela peut avoir un impact important sur une conversation, alors réfléchissez à la façon dont vous réagirez. La meilleure approche pour un travailleur de soins dans ces circonstances peut être de vous présenter à chaque visite et d’expliquer pourquoi vous êtes là.

Comment amorcer la communication

Salutations ou ‘poignée de main verbale’

Pensez à l’avance à la façon dont vous allez saluer la personne. Sait-elle qui vous êtes ? Il se peut qu’elle ne vous connaisse pas même si vous la connaissez bien. Réfléchissez si vous devez dire votre nom ou si un bonjour chaleureux suffira. Une approche chaleureuse et amicale est importante pour créer une atmosphère détendue permettant d’entamer et de développer une conversation.

Approche physique

Pensez à l’endroit où se trouve la personne. Que peut-elle voir de l’endroit où elle est debout ou assise ? Que fait-elle ? Y a-t-il des problèmes de vue ou d’audition qui auront une incidence sur la façon dont vous devez l’approcher ? En règle générale, veillez à ce que la lumière soit dirigée vers votre visage plutôt que derrière vous afin d’être bien vu. Cherchez à établir un bon contact visuel. Si la personne est assise, il sera moins intimidant de l’approcher à hauteur de ses yeux. Si la personne est renfermée, s’asseoir à côté d’elle en faisant quelques mouvements et sons minimes peut être une façon plus douce d’attirer son attention plutôt que d’essayer d’engager directement une conversation.

Emotions et conscience du toucher

Comment la personne a-t-elle l’air ? Quelles sont les émotions qu’elle manifeste ? Être sensible à l’humeur de la personne peut offrir l’occasion d’entamer une conversation (par exemple, si elle semble heureuse, vous pouvez dire :  » Vous avez l’air heureux aujourd’hui « ). La personne réagit-elle au toucher de manière positive ? Un léger toucher sur le dos de la main peut souvent être rassurant et non menaçant. Si la personne éloigne sa main de vous, suivez son exemple et faites attention à la manière dont vous utilisez le toucher. Si la personne en profite pour vous serrer la main, cela peut indiquer qu’elle a besoin d’être rassurée et soutenue physiquement. Si la personne est plutôt renfermée, un léger toucher sur la joue peut l’inciter à vous regarder. Encore une fois, soyez sensible à leur réaction au toucher et inspirez-vous d’eux.

Vérifier la compréhension de la conversation

Identifier l’état émotionnel de la réponse

Comment cette personne se sent-elle ? Si elle a pu s’exprimer, que traduisent ses mots ? Que traduit le ton de sa voix ? Que vous dit l’expression de son visage ? Que vous dit la position de son corps ? Que vous dit sa fréquence respiratoire ? Y a-t-il des signes d’inconfort physique ou de douleur chez la personne ?

Observer ce qui précède aidera les membres de la famille, les amis et le personnel soignant à mieux se comprendre lors d’une conversation. Dans les soins aux personnes atteintes de démence, vous devez écouter avec vos yeux et vos oreilles.

Ne craignez pas les larmes ou les rires

Les personnes atteintes de démence mènent souvent une vie très émotionnelle. L’anxiété et le chagrin peuvent être assez proches de la surface. N’ayez pas peur des larmes. Restez avec la personne et offrez-lui un soutien naturel.

Vous ne pourrez peut-être pas réparer la cause de l’anxiété ou du chagrin, mais le fait de voir cela avec elle et de ne pas avoir peur l’aidera énormément. Ne sous-estimez jamais cela. De même, avoir un fou rire ensemble sur quelque chose de stupide est un excellent moyen d’apprendre à se connaître.

Dire ce que vous pensez que l’autre ressent

Vous avez écouté avec vos yeux et vos oreilles ce que la personne ressent. Une simple déclaration de ce que vous avez observé permettra à la personne de savoir que vous vous souciez de ce qu’elle ressent. Par exemple, « Vous avez l’air triste en ce moment » ou « Vous avez l’air vraiment détendu assis là ».

Rester simple

S’ouvrir à un éventail de possibilités

Nous nous présentons souvent dans des situations avec des idées fixes sur ce dont nous voulons parler ou ce que nous nous attendons à entendre et nous essayons de faire basculer rapidement la conversation vers le sujet que nous avons en tête. Au début d’une communication, laissez-vous guider par la personne atteinte de démence. N’essayez pas de changer de sujet trop rapidement. En permettant à la conversation de se développer, donnez à la personne le temps de dire ce qu’elle a en tête. Lorsque la personne dit x, elle veut dire y (ou z ou t).

Sachez que lorsque la recherche de mots devient plus difficile pour la personne atteinte de démence, le contenu du discours devient plus limité. Ainsi, par exemple, un nom féminin tel que Julie peut en venir à représenter chaque aide féminine plutôt que de se référer à Julie en personne. Une référence à « besoin de ma mère » peut signifier que la personne se sent effrayée et sans attache plutôt qu’une question littérale nécessitant une réponse littérale sur l’endroit où se trouve la mère de la personne.

Mettre ensemble le présent et le passé pour comprendre la réalité de l’autre personne

Plus vous en savez sur les histoires, les personnes et les thèmes clés de la vie d’une personne, plus vous devenez apte à interpréter le sens. Si une réponse vous laisse perplexe, pensez à ce que la personne vient de vivre avant votre conversation, et pensez à ce que vous savez du passé de la personne et voyez si vous pouvez faire un lien.

Poursuivre la conversation

Le Dr Jennifer Bute, qui est atteinte de démence, parle de l’importance des  » modèles  » dans le discours et les conversations. Elle dit : « Si l’on peut saisir une saveur ou un indice de ce dont la personne parle, et si l’on peut s’accrocher à cela, souvent la personne peut reprendre le modèle (de la conversation).’

Le Dr Bute – qui était médecin généraliste avant d’être diagnostiquée comme ayant un début de maladie d’Alzheimer et dont le père était atteint de démence – parle de la parole et des questions dans une vidéo éducative sur son site web.

Que pouvons-nous faire pour aider à maintenir la conversation ?

Restez simple

Faites des phrases courtes pour qu’il soit plus facile pour une personne atteinte de démence de suivre ce que vous dites. Soyez un bon auditeur et donnez à la personne le temps de réfléchir et de répondre.
Comme le dit le Dr Graham Stokes, spécialiste de la démence chez Bupa :

Si vous ne pouvez vous souvenir que pendant 30 secondes et que vous êtes face à quelqu’un qui vous parle sans fin, très rapidement vous oubliez sur quoi portait le début de la conversation. Tout ce à quoi vous faites face est un flot de mots qui peuvent être relativement dénués de sens.

Vous pouvez voir le Dr Stokes parler d’une bonne conversation dans la vidéo de Bupa  » Communication avec les personnes vivant avec une démence « .

Utiliser souvent le nom de la personne

Ceci rappelle à la personne atteinte de démence que vous lui parlez toujours et l’aide à rester concentrée et à poursuivre la conversation.

Utiliser des aides visuelles et autres incitations

Avoir quelques mots ou images clés sur des cartes devant soi peut vraiment aider les personnes atteintes de démence à rester concentrées. Elles auront souvent du mal à garder le sujet de la conversation à l’esprit au fur et à mesure que la conversation progresse. Avoir des images ou des objets devant vous les aidera. Par exemple, si la conversation porte sur les médicaments, ayez les médicaments sur la table ou utilisez une image de quelqu’un qui reçoit des médicaments à cet endroit.

La musique offre un autre moyen de communiquer. Elle peut remonter l’humeur d’une personne et lui permettre d’exprimer ses émotions. Pour plus d’informations sur les avantages de la musique, consultez la rubrique Arts créatifs dans la section Rester actif et occupé.

Confirmer la compréhension de ce qui a été dit

Les mots utilisés par une personne atteinte de démence n’ont pas toujours de sens. Si vous avez une bonne relation avec la personne et que vous la connaissez, vous pouvez probablement en deviner le sens. Mais il est important de ne pas présumer de ce qui a été dit. Essayez de vérifier que vous êtes sur la bonne voie en répétant un mot ou une phrase utilisée, ou suggérez d’autres mots pour confirmer la compréhension de ce qui a été dit.

Corriger les « erreurs »

Il est souvent délicat de savoir s’il faut corriger les erreurs, par exemple lorsque quelqu’un s’est trompé d’heure ou s’est embrouillé. Méfiez-vous de votre ton et de votre approche si vous sentez que vous devez corriger la personne. Envisagez de proposer une alternative provisoire telle que : « Je me demande si vous pensez que c’est déjà le matin ? Je pense qu’il est environ 11 heures du soir maintenant – regardez tout le monde est dans son lit ?’

Souvenez-vous que la confrontation est généralement inutile

Parfois les gens accepteront votre point de vue ou votre explication, d’autres fois ils ne le feront pas. S’ils ne le font pas, alors acceptez gracieusement de ne pas être d’accord et déplacez le sujet de conversation sur quelque chose de moins troublant.

Le peu et souvent est généralement mieux

Soyez vigilant aux signes de fatigue. Trouver des mots pour les choses et communiquer longuement peut être particulièrement fatigant pour certaines personnes atteintes de démence. Faites une pause, mais saisissez toutes les occasions de maintenir la communication.

Comment terminer la conversation

De même que vous vous êtes préparé à entamer une conversation, vous devez penser à la façon dont vous allez la clore. Si vous quittez le domicile de la personne, veillez à lui dire au revoir. Vous ne devez pas laisser la personne penser que vous êtes toujours chez elle, peut-être dans une autre pièce. Cela peut provoquer de la confusion ou de l’anxiété.

Assurez-vous d’avoir son attention, souriez et dites-lui que vous avez apprécié le temps passé ensemble et la conversation. Leur serrer la main ou les toucher est un geste courant qui leur donne un indice fort que vous partez. Laissez-les rassurés et dites-leur que vous avez hâte de les revoir. Si vous êtes susceptible de leur parler très bientôt, par exemple plus tard dans la journée, dites quand vous reviendrez et laissez une note à proximité indiquant la date de la prochaine visite.

Talking Mats

Une autre approche de la communication avec les personnes ayant des capacités verbales limitées en cas de démence avancée repose sur l’utilisation d’une ressource appelée Talking Mats, qui a été développée par des orthophonistes de l’Université de Stirling. Il s’agit d’un système interactif d’images sur des cartes – ou désormais disponibles en format numérique – similaire à divers systèmes utilisés pour communiquer avec les personnes ayant des difficultés d’apprentissage. En pointant des images particulières en réponse à une question, une personne atteinte de démence avancée peut être en mesure de communiquer ses préférences ou ses souhaits sur une décision particulière, par exemple « Que pensez-vous de vivre ici ? ».’

En savoir plus :

• Talking Mats
• Utilisation de ‘Talking Mats’ pour aider les personnes atteintes de démence à communiquer
• Dementia Communication Difficulties Scale (DCDS)

• Lectures complémentaires Open

  Alzheimer Scotland ‘Communicating with the person with dementia’, information en ligne.

  Alzheimer’s Society (2010) ‘Understanding and respecting the person with dementia’, Factsheet 524, Londres : Alzheimer’s Society.

  Alzheimer’s Society, ‘Top tips’, informations en ligne.

  ‘Communicating with people with dementia’ : a video featuring Bupa’s dementia specialist, Dr Graham Stokes.

  Killick, J. and Allan, K. (2001) Communication and the care of people with dementia, Maidenhead : Open University Press.

  Murphy, J., Gray, C. et Cox, S. (2007) Communication and dementia : How Talking Mats can help people with dementia to express themselves, York : Joseph Rowntree Foundation.

  NHS Choices (2012) ‘Communicating with people with dementia’, informations en ligne.

  Perrin, T., May, H. et Anderson, E. (2008) Wellbeing in dementia (2nd edition), Edinburgh : Churchill Livingstone.

  Powell, J. (2000) Prendre soin de communiquer : Helping the older person with dementia, Londres : Hawker.

  SCIE (2005) Aider la communication avec les personnes atteintes de démence. Research briefing 3. Londres : SCIE.

• Liens utiles Ouvrir

  Société Alzheimer
  La Société Alzheimer produit plus de 80 fiches d’information sur toutes sortes de sujets liés à la démence, dont beaucoup concernent la bonne communication avec les personnes atteintes de démence : ‘Communiquer’ (500) ‘Comprendre et soutenir une personne atteinte de démence’ (524), ‘La démence et le cerveau’ (456), ‘Les changements de comportement’ (525) et ‘Conseils pratiques’.

  Communiquer avec les personnes atteintes de démence
  Cette courte vidéo postée sur Youtube présente le spécialiste de la démence de Bupa, le Dr Graham Stokes, qui parle de la communication avec les personnes atteintes de démence.

  Soins de la démence : comment faire face aux défis de la communication
  Cette publication de 2012 a été écrite par Jennifer Roberts, précédemment responsable de la démence pour l’UKHCA.

  DemTalk
  DemTalk est une boîte à outils en ligne gratuite donnant des conseils sur la communication avec les personnes atteintes de démence. Différentes versions de la boîte à outils ont été développées pour les aidants familiaux et le personnel de santé et de soins.

  Écouter, parler, connecter : communiquer avec les personnes atteintes de démence
  Ce guide Care UK de 2014 s’adresse aux aidants familiaux, aux parents et aux amis et aborde des sujets tels que  » Entamer une conversation « ,  » Avoir une conversation « ,  » Tirer le meilleur parti de votre visite « ,  » Le non-dit  » et  » Faire face aux conversations difficiles « . Le guide comprend des conseils avisés et des suggestions pratiques émanant d’un éventail de membres du personnel de Care UK.

  Des conseils pour mieux communiquer avec une personne atteinte de démence
  Cette nouvelle fiche d’information de Dementia UK explique les défis auxquels sont confrontées les personnes atteintes de démence lorsqu’elles communiquent, énonce des suggestions utiles sur les bonnes compétences en matière de communication et décrit certains dilemmes courants en matière de communication.

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