Barbara Marie Opel est une Américaine condamnée pour avoir payé un groupe d’adolescents pour assassiner un homme de 64 ans en phase terminale de cancer en 2001.
Opel purge actuellement une peine de prison à vie, sans perspective de libération conditionnelle.
Massacre
Opel vivait avec Jerry Duane Heiman, âgé de 64 ans et sa mère de 89 ans, dont elle s’occupait. Afin de dérober 40 000 dollars, elle a payé cinq adolescents, dont sa propre fille de 13 ans, pour assassiner Heiman. Ses autres enfants, âgés de 7 et 11 ans, ont été chargés par elle d’aider à éponger son sang. Kyle Boston, 14 ans, a reçu 220 dollars, tandis que son cousin de 13 ans a reçu environ 100 dollars pour le meurtre. Jeffrey Grote, 17 ans, a reçu une voiture.
Le 13 avril 2001, les cinq adolescents ont tendu une embuscade à Heiman et l’ont attaqué avec des couteaux et des battes de baseball. Il a été retrouvé 8 jours plus tard, dans une fosse peu profonde, à environ dix miles de sa maison.
Procès
Opel a nié avoir voulu sa mort, bien qu’elle ait régulièrement dit à ses amis « J’aimerais qu’il soit mort ». Elle a été déclarée coupable et a échappé de peu à la peine de mort, le jury n’ayant pu parvenir à une décision unanime. Après sa condamnation, elle a été interdite de tout contact avec ses enfants, ou de se trouver dans la même prison qu’eux.
La fille d’Opel, Heather, a plaidé coupable de meurtre au second degré et a reçu une peine de 22 ans de prison, sans possibilité de libération conditionnelle, à l’âge de 14 ans.
Kyle Boston a été condamné à 18 ans, après avoir plaidé coupable de meurtre au second degré. Son cousin sans nom a été jugé en tant que mineur et a été libéré à l’âge de 21 ans.
Jeffrey Grote (le petit ami de Heather Opel au moment de l’attaque), a plaidé coupable de meurtre au premier degré et a reçu une peine de 50 ans de prison.
Marriam Oliver, âgée de 14 ans, était la meilleure amie de Heather Opel et a également participé au meurtre. Oliver a plaidé coupable de meurtre au second degré et a reçu une peine de 22 ans de prison.
Opel est actuellement incarcérée au centre correctionnel pour femmes de Washington.