BMC a pris les principes de conception développés pour ses vélos de contre-la-montre et les a appliqués à un châssis de route pour donner le TMR01. Dans cette revue, le rédacteur en chef de CTech Matt Wikstrom jette un coup d’œil à la construction Ultegra Di2 qui dispose de roues Mavic Cosmic Carbone SL et se vend à 8 799 $ (SRP).
Ces dernières années, l’application de l’aérodynamisme a inauguré une nouvelle ère de conception des vélos de route. Cervelo mérite beaucoup de crédit pour avoir introduit le design aérodynamique sur le marché des vélos de route. Cela fait 11 ans que Cervelo a sorti son jeu de cadres Soloist et une variété de fabricants offrent maintenant leurs propres versions d’un vélo de route aérodynamique, capitalisant sur le travail de pionnier de Cervelo.
BMC a dévoilé son vélo de route aérodynamique – appelé TMR01 – en 2012 avec les ambitions suivantes : « Le TMR01 est fait pour les sprinters qui recherchent les watts supplémentaires sur la ligne d’arrivée ; les rouleurs qui doivent maintenir la pression toute la journée ; ou les triathlètes de distance olympique qui poussent pour avoir un peu d’air par rapport à la concurrence avant de s’attaquer à la course à pied. »
Le TMR01 ressemble beaucoup au jeu de cadres de contre-la-montre TM01 de la société. Les deux vélos utilisent des tubes conçus selon le concept SubA de BMC, dans lequel la forme aérodynamique familière en goutte d’eau est tronquée pour améliorer la rigidité (et satisfaire au dictum 3:1 de l’UCI). Cette forme est encore affinée par l’ajout d’une arête de chaque côté de la face avant du tube. Cette technologie dite « tripwire » a pour fonction de fluidifier le flux d’air de la même manière que les fossettes sur une balle de golf.
Les autres caractéristiques déterminantes du TMR01 sont les étriers de frein intégrés et le passage des câbles pratiquement invisible. L’étrier avant et le câble sont protégés du vent par une sorte de faring, tandis que l’étrier arrière est monté sous le pédalier. Le cadre est conçu pour accueillir des groupes électroniques et mécaniques avec des points d’entrée astucieux juste derrière le tube de direction.
BMC utilise des acronymes pour beaucoup de ses caractéristiques de conception qui doivent être déchiffrées avant de pouvoir être appréciées. Le concept p2p (position to perform) de la société décrit l’utilisation d’une tige de selle et d’une potence réglables pour permettre au cycliste d’optimiser sa position sur le vélo. Pour le TMR01, cela signifie l’inclusion d’une tige de selle avec trois options de recul.
Le reste des caractéristiques de conception du TMR01 sont familières pour un cadre de route haute performance : construction entièrement en carbone, boîte de pédalier BB86, direction de fourche conique de 1,125-1,5 pouce, et un poids final pour le cadre autour de 1100g. BMC commercialise actuellement trois vélos complets (Dura Ace Di2, Ultegra Di2 et Ultegra mécanique) avec le jeu de cadres.
Avant de rouler
Le TMR01 livré pour l’examen a été construit avec un groupe Ultegra Di2, des barres et une potence Easton EA70, des freins à tirage linéaire intégrés, une selle Fizik Arione et des roues Mavic Cosmic Carbone SL. Le prix de détail suggéré pour les acheteurs australiens est de 8 495 $.
Le routage interne des câbles offre un design propre, mais nécessite beaucoup de temps supplémentaire pour l’installation et l’entretien. Les étriers de frein intégrés ajoutent aux difficultés de montage et d’entretien. Les freins linéaires ont un mécanisme de libération rapide, mais lorsqu’il est caché derrière un faring, il est alors beaucoup plus facile d’utiliser d’autres moyens pour libérer les freins afin de retirer les roues.
Le vélo d’essai utilisait des ajusteurs de câble en ligne qui pouvaient être déroulés pour ouvrir les patins de frein – un peu maladroit mais beaucoup plus facile que de retirer le faring de frein. Les leviers de frein Campagnolo seraient idéaux à cet égard, car ils ont des boutons de libération rapide intégrés.
Un groupe électronique est le meilleur choix pour ce jeu de cadres car une fois installé, il y aura peu de besoin de revoir les câbles. Une amélioration évidente pour ce vélo serait de troquer la batterie externe pour une batterie interne, à la fois pour améliorer l’esthétique du vélo et perdre un peu de poids de la construction finale.
BMC semble poussé à développer des mécanismes intelligents pour fixer la tige de selle. Pour le TMR01, une cale de contraction est cachée dans le tube supérieur auquel on accède par le haut. La conception est efficace mais la cale tombe dès que le tube de selle est retiré. Il semble donc que l’intégration se fasse toujours au détriment de la facilité d’entretien.
Le TMR01 est disponible dans un choix de six tailles comme indiqué dans le tableau ci-dessous (les spécifications complètes de la géométrie peuvent être trouvées sur le site Web de BMC Racing) :
Les dimensions du TMR01 sont plus grandes que ce que le tableau ci-dessus suggère et peuvent être attribuées à deux choses : premièrement, l’angle du tube de selle est plus raide que la plupart des autres vélos de route, et deuxièmement, le tube supérieur est en fait incliné vers le haut vers le tube de selle, ce qui rend le cadre plus haut. Les acheteurs potentiels doivent prendre en compte le stack et la portée du TMR01 ainsi que la longueur du tube de selle pour décider de la taille la plus appropriée.
J’ai négligé l’angle de selle lors du choix de la taille du cadre pour le vélo d’essai et j’ai choisi le 58 et j’ai été surpris par la portée supplémentaire lors du réglage du vélo. Le cadre haut a également englouti une grande partie de ma hauteur de selle, de sorte qu’il semblait bas par rapport au tube supérieur.
Le choix d’un seul angle de tube de selle pour toutes les tailles de cadre est inhabituel pour les cadres de vélo de route. Ce qui est encore plus inhabituel, c’est que l’angle du tube de selle est un angle raide de 74 degrés. BMC compense l’angle raide avec une tige de selle qui a trois options de recul (0, 15 ou 30 mm) où le recul maximum est équivalent à une tige standard (25 mm de recul) sur un vélo avec un angle de tube de selle de 73,5 degrés. Soyez averti – les coureurs qui ont besoin de plus de recul peuvent avoir des difficultés avec ce vélo car il n’y a pas d’autres options de tige de selle.
On ne peut nier la présence du TMR01 grâce à ses tubes massifs et ses lignes audacieuses. Le cadre semble avoir été forgé par une machine puissante plutôt que moulé à partir de couches de carbone et je m’attends à ce que l’opinion soit proprement divisée sur l’attrait de ce vélo.
La paire de roues Mavic Cosmic Carbone SL à profil haut est bien assortie au cadre ; il est difficile de voir comment des roues à profil bas conviendraient au design ou à l’intention de ce vélo. Je présume que le jeu de cadres est fini en carbone nu pour économiser un peu de poids, bien que BMC ajoute un peu de couleur avec son logo, ses acronymes et quelques rayures, qui sont tous rendus de manière experte.
Pour plus d’informations sur le TMR01, reportez-vous au site Web de BMC.
Après la balade
L’audacieux style TT et le marketing de BMC créent de grandes attentes pour le TMR01. Alors, est-il rigide et rapide ? Oui, il l’est.
C’est le BMC le plus rigide sur lequel j’ai jamais roulé, bien plus rigide que leur fleuron, le SLR01, et pourtant il est loin d’être dur. Le pédalier est incroyablement efficace et refuse d’osciller sous la charge. Le tube de direction est robuste, mais il y a peu de transfert des bruits de la route à la selle ou au guidon.
Je soupçonne que les haubans jouent un rôle important dans la protection du cycliste contre les vibrations inutiles. Ils étaient fermes et la moto accélérait joliment à partir d’un départ arrêté. Le vélo a également bien répondu aux efforts hors de la selle, mais le TMR01 n’a pas sauté en avant sur les pentes abruptes comme d’autres vélos avec des haubans plus rigides (et une conduite plus rude) tels que le Scott Foil.
Le TMR01 est également un vélo rapide : une fois que le vélo atteint 35-40km/h, il semble trouver son propre slipstream et moins d’efforts sont nécessaires pour maintenir le vélo. Mieux encore, j’ai pris plaisir à sprinter sur ce vélo. Le pédalier traduit une puissance maximale et le vélo ne semble pas ralentir du tout. En effet, j’ai eu l’impression que ce vélo a amélioré ma capacité de sprint.
La direction est stable et la tenue de route conservatrice – un bon match pour un vélo qui aime aller vite, donnant au cycliste la confiance nécessaire pour pousser le vélo plus fort et plus vite. Les coureurs de critérium devront chercher ailleurs s’ils recherchent un vélo agile et facile à faire bouger dans les virages serrés.
Il est inhabituel pour un vélo de briller dans tous les aspects et pour le TMR01, la conception aérodynamique rigide ne transforme pas le vélo en une machine à grimper douée. Mais il ne le retient pas non plus. Une construction haut de gamme avec un groupe plus léger et des roues entièrement en carbone pourrait faire la différence, mais je ne m’attends pas à ce que ce vélo ait beaucoup d’attrait pour les grimpeurs de colline ou les adeptes du poids.
Non content de défier le TMR01 sur du bitume rugueux, j’ai emmené le vélo en dehors de la route sur des sentiers de randonnée semi-entretenus. Ces sentiers ne défieront jamais la brutalité des pavés français, mais les chemins en calcaire concassé sont plus rugueux et beaucoup plus irréguliers que les pires tronçons de bitume que je puisse trouver. Le TMR01 a été un plaisir à tout moment, les bouteilles sont restées en place et mes poignets et mes dents n’ont pas été perturbés. Je n’hésiterais pas à recommander ce vélo aux cyclistes qui aiment les longues randonnées sur n’importe quel terrain.
La transmission électronique de Shimano a fonctionné sans problème avec une grande efficacité (bien que, j’ai toujours une préférence pour le changement de vitesse mécanique). Ayant récemment terminé de rouler sur un vélo avec Dura Ace 11 vitesses, je suis convaincu que l’action de changement de vitesse du nouveau groupe mécanique est en fait plus légère que Ultegra Di2, mais les deux sont tout aussi précis.
Les roues Mavic Cosmic Carbone SL sont un bon match pour ce vélo, elles ont un design éprouvé avec une faible traînée aérodynamique. Bien qu’elles soient lourdes (>1 700g) grâce à leur jante à pneu en alliage, le poids n’est pas particulièrement perceptible sur la route. En effet, j’ai trouvé que les Cosmic Carbone étaient presque aussi réactives qu’une paire de roues à profil bas. Les jantes de 52 mm étaient un peu sensibles aux vents latéraux, mais dans l’ensemble, les roues ont bien fonctionné et, comme indiqué ci-dessus, elles conviennent au design et aux intentions du TMR01 ainsi qu’à son prix de vente.
Les freins étaient efficaces et bénéficiaient d’une action légère, mais ils n’avaient pas la modulation des étriers conventionnels. Comme pour la tige de selle, les acheteurs n’ont pas le choix des freins avec le TMR01, et cela peut s’avérer être un compromis important pour ceux qui aiment personnaliser et/ou affiner les spécifications de leur nouveau vélo.
Nous avons parlé à un mécanicien qui a beaucoup d’expérience dans l’entretien des freins du TMR01. L’une des difficultés concerne le réglage du frein arrière. Il y a un dégagement limité entre le patin et la roue, donc si vous avez une roue de 25,5 mm comme une Zipp 404 Firecrest, vous pourriez avoir un certain frottement des freins avec la flexion de la roue, à moins que les freins ne soient parfaitement ajustés.
La seule difficulté que j’ai eue avec ce vélo concernait la tige de selle. La pince du rail tenait fermement malgré le levier supplémentaire fourni par la selle claquée au maximum, mais c’est la tige elle-même qui continuait à glisser dans le cadre. Il est intéressant de noter que la face de la tige est recouverte d’une laque granuleuse, peut-être pour améliorer l’efficacité de la cale, mais dans ce cas, un peu plus d’adhérence était nécessaire.
Pensées finales et résumé
Le TMR01 est un vélo bien conçu qui est également bien exécuté. Les ingénieurs ont réussi à créer un châssis efficace avec un pédalier très rigide qui offre également une conduite remarquablement douce. En plus de cela, il semble y avoir une réduction tangible de la traînée aérodynamique. Au final, le TMR01 est un vélo impressionnant.
Le TMR01 est dévoué à ses objectifs dans la mesure où il refuse de faire des compromis sur certains points de conception. Ainsi, les freins gênent le retrait des roues, le recul de la tige de selle peut ne pas être suffisant pour certains, et les lignes audacieuses du cadre seront trop dures pour d’autres.