Le boulevard du lac Washington s’étend du quartier de Montlake vers le sud jusqu’à SewardPark.
Le boulevard le plus long et le plus important du système de parcs Olmsted de Seattle, le boulevard du lac Washington relie neuf des parcs Olmsted, s’étendant sur six miles du boulevard Montlake à l’extrémité nord, en passant par l’arboretum du parc Washington et en longeant le lac jusqu’au parc Seward à l’extrémité sud. Alternant des tronçons de rivage et de terre ferme, le boulevard offre des vues sur le parc, le lac et les montagnes. Des segments en lacets serrés marquent les transitions de pente entre le versant et le rivage à trois endroits, notamment sur les routes des parcs Lakeview, Frink et Colman.
Une route de boulevard prolongée le long de cette section du rivage du lac Washington a été proposée pour la première fois dans le rapport des frères Olmsted en 1903. Leur recommandation incluait le tracé du boulevard au-delà des limites de la ville à l’époque, de manière à ce qu’il puisse s’étendre jusqu’à Seward Park (connu à l’époque sous le nom de Bailey Peninsula), même si les promoteurs immobiliers avaient déjà tracé cette partie sud du rivage de manière si étroite qu’il était difficile d’obtenir une route pittoresque et gracieuse : John Charles a observé que la rue de la rive d’un lotissement « est tracée sur une succession de lignes droites, … ce qui donne un itinéraire extrêmement laid pour une promenade de plaisance, et cette rue est apparemment poussée si près de la ligne d’eau, et dans certains cas même au-delà, qu’à peine un seul de tous les beaux arbres qui bordent maintenant le lac, sans compter l’important sous-bois, pourrait être préservé. Il ne serait guère possible de résoudre le problème d’une manière plus hideuse que ce qui a été fait dans ce cas ». Il encourage la ville à rechercher de plus grandes étendues pour une promenade sur le rivage, « afin d’assurer la beauté et la forme. Il encourage la ville à rechercher de plus grandes étendues pour une promenade sur le rivage « afin d’obtenir une beauté et une forme… dignes d’une telle entreprise », ou bien à abandonner complètement cette section (au nord de la limite de la ville, à l’actuelle Hanford Street).
De la limite de la ville au nord du Madrona Park, le rapport Olmsted de 1903 propose quelques itinéraires alternatifs pour l’extension de la promenade. Le projet « le plus complet et le plus ambitieux » était une « promenade de crête » qui quitterait le rivage du lac dans la zone de l’actuel parc du Mont Baker et longerait le sommet de la pente tout en capturant toutes les terres le long de la pente vers le rivage comme parc public. Cette promenade de Crest s’étendrait jusqu’à l’extrémité nord du parc Madrone. D’autres projets, plus rapides, maintiennent la promenade le long de la rive du lac. Au nord du parc Madrone, le tracé de la ligne de crête reviendrait au rivage jusqu’à ce qu’il s’approche d’une selle dans la crête s’étendant jusqu’à la frontière sud du parc Washington. La promenade, suivant ce tracé, continuerait à travers Washington Park jusqu’au MontlakeDistrict, où il était à nouveau proposé de suivre le rivage en traversant le canal jusqu’aux terrains de l’université. Le tracé final diffère de ces premières propositions, notamment en ce qu’il emprunte une voie terrestre (mais pas le long de la crête) de Colman Park à Leschi Park, en ce qu’il passe par Colman Park plutôt que par la selle de Mt. Baker Park pour aller vers le haut, et en passant par le milieu du quartier nord de Montlake plutôt que le long de sa rive est (voir MontlakeBoulevard).
Au fur et à mesure de son développement, il y avait des noms pour chaque segment, notamment University Boulevard, Washington Park Boulevard, Blaine Boulevard et Frink Boulevard. En 1920, l’ensemble de la promenade, depuis Washington Park vers le sud, avait été rebaptisée Lake Washington Boulevard.
Le segment de Washington Park a été la première section construite selon le projet préparé par les frères Olmsted en 1904. Alors que la planification de l’Exposition Alaska-Yukon-Pacifique était en cours, le tracé du boulevard, destiné à servir d’approche principale et panoramique à l’Exposition mettant en valeur la beauté naturelle de Seattle et de ses environs, a été rapidement conçu, développé et planté…. Edward Cheasty, président de la Commission des parcs, aurait déclaré : « Pour le touriste qui visite Seattle, le système de boulevard fait probablement une impression plus durable que n’importe quel autre élément du paysage. » (The Coast – 1909)
La légende d’une carte postale du parc Colman, oblitérée en 1912, traduit ce sentiment en disant : « Boulevards de renommée mondiale – Décrits par l’ancien président Taft comme suit : L’une des plus magnifiques combinaisons de ville moderne et de forêt médiévale, de jardinage formel et d’œuvre de la nature, avec les plus belles vues sur le lac, la mer et les sommets enneigés des montagnes, qui ait jamais ravi l’œil de l’homme dans ce pays ou dans tout autre pays.