La microscopie électronique à balayage (MEB) a été réalisée sur des raclages oraux de sept patients atteints de pemphigus vulgaire et d’un patient atteint de pemphigus végétal, ainsi que sur des échantillons de peau d’un de ceux atteints de pemphigus vulgaire. Les cellules non colorées, fixées et séchées au point critique ont été identifiées à l’aide d’un microscope optique. Sur la base de l’aspect de surface, trois principaux types de cellules acantholytiques ont été identifiés : à surface lisse, ridée et microvillosités. Les cellules acantholytiques étaient arrondies à ovoïdes et certaines présentaient un renflement central ou une concavité. De petits trous ou indentations, arrondis à ovoïdes (diamètre 0,1-0,3 mumol) ont été observés sur la plupart des surfaces cellulaires. Les surfaces des cellules acantholytiques étaient occasionnellement occupées par quelques micro-organismes. Des rosettes de leucocytes neutrophiles polymorphonucléaires/cellules acantholytiques ont été étudiées par MEB. Aucun espace entre la cellule acantholytique et les leucocytes environnants n’a pu être mis en évidence. On suppose que les neutrophiles peuvent intervenir dans la cytolyse des cellules acantholytiques recouvertes d’anticorps. Des raclages oraux d’un patient atteint de pemphigus vulgaire ont été prélevés pour la microscopie électronique à transmission (MET). Les cellules acantholytiques étaient arrondies ou ovoïdes et avaient généralement des noyaux centrés. Les tonofilaments étaient soit distribués de façon aléatoire, soit disposés de façon concentrique autour du noyau. Dans d’autres cellules acantholytiques, il y avait un halo contenant des vésicules de taille variable autour du noyau. Les résultats du MET suggèrent que les cellules acantholytiques représentent des cellules mortes ou mourantes. Les résultats TEM et SEM suggèrent que lorsque les cellules acantholytiques se séparent pour la première fois, elles peuvent présenter un nombre variable de microvillosités, qui sont probablement perdues dans les cellules acantholytiques plus anciennes.