Lorsqu’il s’agit de soins de la peau et de maquillage, beaucoup d’entre nous ont probablement une liste d’ingrédients qu’ils ne mettraient jamais sur leur visage – certaines listes sont plus longues que d’autres. Mais un ingrédient pour lequel les avis sont très partagés est le polyaminopropyl biguanide, également connu sous le nom de polyhexaméthylène biguanide ou PHMB. Mais qu’est-ce que le PHMB et est-il mauvais pour la santé ? Cet ingrédient est utilisé dans certains produits très populaires aux États-Unis, mais il est interdit d’utilisation dans les cosmétiques dans d’autres pays. Que se passe-t-il alors ? Pour en savoir un peu plus sur cet ingrédient controversé et savoir si vous devez l’éviter, j’ai envoyé un courriel à quelques experts.
Rachel Winard, fondatrice de Soapwalla ; Holly McWhorter, cofondatrice de PLANT Apothecary ; et le Dr Clarissa Shetler et Christine Falsetti, PhD, fondateurs de C2 California Clean, m’ont tous laissé savoir à quoi sert couramment le PHMB ainsi que d’autres informations utiles sur l’ingrédient afin que vous puissiez prendre une décision plus éclairée quant à l’utilisation de produits de beauté qui en contiennent. Selon Winard, le PHMB est un « polymère synthétique utilisé comme conservateur à large spectre et agent antimicrobien dans les soins de la peau ». Les docteurs Shetler et Falsetti ajoutent qu’on le trouve dans de nombreux produits de soins personnels « notamment les soins de la peau, les cosmétiques, les solutions de soins oculaires, les soins des plaies et les soins chirurgicaux. »
Cependant, les Drs Shetler et Falsetti affirment que même si le PHMB a des propriétés antibactériennes avérées, il a également été démontré qu’il était nocif. McWhorter explique : « Il existe des preuves, basées sur les résultats d’études sur les humains et les animaux, que le PHMB est cancérigène (provoquant le cancer), mutagène (provoquant la mutation des gènes) et toxique. On le soupçonne principalement d’affecter le système reproducteur. » Beurk.
Le Comité scientifique pour la sécurité des consommateurs (CSSC) a également conclu que le PHMB n’est pas sûr lorsqu’il est utilisé comme agent de conservation à une concentration supérieure à 0,3 pour cent dans les produits cosmétiques, affirment les Drs Shetler et Falsetti. Et selon McWhorter, dans l’UE, le PHMB a été interdit dans les produits de soins personnels après avoir été étiqueté comme agent cancérigène de catégorie 2 en 2015.
Pas tout le monde semble être d’accord sur les dangers de ce conservateur cependant. L’utilisation du PHMB dans les produits de soins personnels est légale aux États-Unis, et selon les docteurs Shetler et Falsetti, « il y a encore de nombreux débats sur le profil de sécurité de l’ingrédient et certaines entreprises insisteront encore sur le fait que l’ingrédient est sûr. » Donc, même si vous pouvez encore trouver cet ingrédient sur les étagères des magasins américains, si vous êtes inquiet d’utiliser des produits contenant du PHMB, consultez cette liste de produits connus pour contenir cet ingrédient, et lisez toujours les étiquettes des produits pour être sûr que le PHMB (bien qu’il puisse également être répertorié comme polyaminopropyl biguanide ou polyhexaméthylène biguanide) est inclus.