Alors, si vous n’avez pas entendu, j’ai couru le semi-marathon 1812 Challenge le 1er septembre 2019. C’était ma course de rentrée. C’était incroyable. Cette course est tellement géniale que j’ai décidé qu’elle avait besoin de son propre post « Rocks ! » similaire à celui de Garmin. Dans un ordre aléatoire, voici les cinq raisons pour lesquelles le 1812 Challenge est ma nouvelle course préférée.
- Bénévoles
Tout coureur, de 1 mile à un marathon complet, vous dira que chaque course est constituée de bénévoles. Nous ne pouvons pas courir sans eux. Sans bénévoles, pas de course. Un peu comme les matins – pas de café, pas de workee. Oui, oui, on l’entend tout le temps.
Sérieusement, cette course a les meilleurs bénévoles. Elle a une armée de bénévoles. La course comptait 1 200 coureurs. Il y avait 200 bénévoles. Tous nos besoins ont été pris en charge de toutes les manières possibles. Non seulement les bénévoles étaient nombreux, mais ils étaient incroyablement heureux. On pouvait voir qu’ils voulaient sincèrement être là et se souciaient que nous ayons une belle course.
Ces bénévoles n’avaient pas besoin d’être encadrés pour sourire, encourager ou nous encourager sur notre chemin. Ils l’ont simplement fait et c’était authentique. Ils voulaient être là et les coureurs étaient le centre de l’univers. Je n’avais encore jamais eu cette vibration de la part des bénévoles de la course.
Au fait, avez-vous déjà été bénévole pour une course ? Si vous ne l’avez pas fait, alors vous devriez. Ne soyez pas ce coureur qui ne fait que courir tout le temps sans donner en retour en vous portant volontaire pour la course de quelqu’un d’autre. Nous sommes ceux qui connaissent tous les petits trucs, comme le fait que la personne avec la boîte de kleenex est un ange, car lorsque vos jambes courent, votre nez aussi. Si vous participez à une course, vous devriez aussi vous porter volontaire. Donnez en retour. Payez au suivant.
- Spectateurs
Ce parcours a les meilleurs spectateurs. C’est la première fois que des gens m’ont dit « bonjour » sur un parcours de course. Il y avait des gens dehors dans leur cour avec une tasse de café (comme dans la tasse en céramique de 12 oz de votre cuisine, pas une tasse de voyage) appréciant de nous regarder passer. Les gens ont monté le son de leur stéréo pour nous.
Une personne jouait du violon sur le parcours. Une autre personne jouait de la cornemuse. Aucune de ces personnes n’avait besoin d’être dehors. Mais ils l’étaient. Ils nous encourageaient. Ils étaient géniaux. J’ai particulièrement apprécié tous les personnages de Disney au kilomètre 12. Il y avait des gens de tous les âges, des enfants aux adultes, et tout le monde était heureux d’être là. Ce n’était pas comme dans les grandes villes où l’on a l’impression que les spectateurs sont juste là pour faire la fête. Ces gens étaient les spectateurs de la course 1812 pour nous. Maintenant, il est possible que certaines de ces tasses à café aient contenu de la vodka, mais je ne le pense pas.
Ce parcours était plutôt rural. S’il n’y avait pas eu les spectateurs, ça aurait été solitaire et ennuyeux. Merci à tous ceux qui sont venus s’asseoir dans leur jardin pour nous regarder. Vous êtes géniaux.
- Organisation
Le 1812 Challenge a une organisation sans faille. De l’expo à la ligne d’arrivée, tout s’est déroulé sans accroc. Je suis sûr qu’il se passait beaucoup de choses dans les coulisses, mais du point de vue du coureur, c’était une course parfaite.
Premièrement, l’Expo a eu lieu le samedi au même endroit que le départ/arrivée de la course. Je suis très heureux que cela ait été le cas. Je me serais probablement perdu le matin de la course si je n’avais pas été à l’Expo la veille. L’Expo avait beaucoup de choses à faire et n’était pas ennuyeuse comme d’autres expositions. Il y avait du swag, de la musique et des ventes de matériel de course.
Le stationnement était étonnamment facile, gratuit, et ai-je dit facile ? À la fois pour le départ de la course et aussi pour quitter le lieu de la course après. L’un des moments les plus stressants du week-end de course est d’arriver à la ligne de départ à l’heure. Il peut également être stressant d’essayer de quitter une course pour rentrer se doucher, se reposer et prendre un repas complet. Le parking de cette course était incroyable. Il était facile d’entrer et de sortir. Si le jour de la course s’est si bien passé, c’est en grande partie parce que je n’étais pas stressé et frustré de devoir me rendre sur la ligne de départ. Trouver la ligne de départ était facile, alors je pouvais me détendre et me concentrer sur ma course.
Une autre partie impeccable de l’organisation avec cette course était les directions. Vous ne croiriez pas combien de marathons j’ai participé et les coureurs sont frustrés parce que nous sommes confus sur les virages et où nous devons aller. Ce parcours était très bien indiqué et très bien encadré. À aucun moment nous n’avons eu à nous demander où nous devions aller. Nous savions à tout moment que nous étions sur le parcours et étions bien conscients des virages.
Spécialement pour une course avec de multiples distances où les coureurs de 13,1 divergeaient parfois des coureurs de 18,12, il n’y avait aucune question sur qui devait être où. C’est un contraste marqué avec les grandes courses que j’ai courues où l’on s’embrouille sur l’endroit où le marathon complet se sépare du semi-marathon. Si ce n’est pas bien organisé, c’est une erreur horrible à faire. Heureusement, le 1812 Challenge est organisé avec précision à chaque aspect.
Une autre chose qui était impressionnante était les porta potties. Les porta potties étaient nombreux et les files d’attente étaient courtes, voire inexistantes. J’ai utilisé un porta potty au kilomètre 5 et je l’ai vraiment apprécié. C’est l’une des rares courses où je n’ai pas simplement couru derrière un arbre quelque part pour m’accroupir. Je suis super impressionné par la situation du porta potty pour cette course.
- Le parcours
Quand ils disent que ce parcours est plat et rapide, ils veulent dire que le parcours est plat et rapide. J’ai couru des courses répertoriées comme « plates et rapides » seulement pour que l’énorme colline des miles 10-13 me ralentisse complètement et me donne des crampes aux jambes. Le plan du parcours était également affiché bien avant la course. J’utilise souvent les cartes de parcours lorsque je considère une course pour décider si c’est quelque chose que je peux faire en fonction de l’élévation.
Le parcours était également bien aménagé. Je ne me suis pas ennuyé. J’avais beaucoup de choses à regarder. J’ai apprécié d’avoir plusieurs virages. J’ai tendance à m’ennuyer si je ne fais que courir une ligne droite pendant 4 ou 5 miles. Nous avons pu voir la beauté du lac Ontario, la tranquillité des vaches dans une ferme et la magnifique rue principale pittoresque de Sackets Harbor. L’une de mes activités préférées est de découvrir un nouvel endroit en participant à sa course. Ce parcours vous permet définitivement de voir les curiosités.
- Timing
Apparamment, cette course avait lieu à la fin du mois d’août et a été déplacée au week-end de la Fête du travail cette année. Certaines personnes se sont plaintes de ce changement, mais personnellement. j’adore ça. Même si le changement n’est que d’une semaine, le fait de la repousser un peu en automne me fait espérer des températures plus basses. Ma température optimale pour la course est d’environ 55 degrés. S’il fait 70 degrés ou plus, alors je dois utiliser mon gilet de refroidissement MS et nous pouvons envisager des problèmes/symptômes physiques.
Le temps était parfait pour cette course avec 56 degrés au départ et un maximum d’environ 72 pour la journée. J’ai aimé avoir le week-end de la fête du travail parce que la fin du mois d’août a tendance à être un festin ou une famine – tout le monde est soit en train de courir pour essayer de se préparer pour la rentrée des classes ou tout le monde est en vacances. Pour moi, le week-end de la fête du travail était parfait car j’avais le temps de profiter de la course sans avoir à me soucier des idiots qui m’entouraient.
J’étais vraiment heureux de l’heure de départ de la course à 7h30. Encore une fois, c’est pour des raisons de température liées à mon fonctionnement. Certains semi-marathons commencent plus tard le matin et il fait trop chaud ! Le 1812 Challenge a cloué l’aspect timing.
J’ai également été impressionné par le chronométrage de la course sur le parcours. Lorsque j’ai terminé, j’ai pu taper mon numéro de dossard dans une petite machine, et elle m’a imprimé une feuille de papier avec toutes mes statistiques de course. C’est l’un des éléments technologiques les plus incroyables que j’ai vu au cours de ma carrière de coureur. Je l’adore ! Plus besoin de rester debout devant les panneaux et de dire « excusez-moi » au groupe de personnes qui vous entourent pour essayer de trouver votre numéro de dossard et vos horaires. Ensuite, il faut essayer de trouver un stylo pour l’écrire, car qui a un stylo pour un marathon ? J’adore la nouvelle technologie de chronométrage. Cette fiche de course est mon morceau de papier préféré.
Raison supplémentaire pour laquelle le 1812 Challenge Rocks ! Parce que je ne pouvais pas m’arrêter à seulement 5 …
Bonus = Thème/Swag
J’aime comment cette course commémore le thème de 1812. Des médailles au swag de la course, le thème est juste génial. Les visuels sont superbes. J’aime l’art d’un patriote de cette période.
Cette course est également liée à la bière 1812 et a des verres de pinte et d’autres swag qui vont avec le thème. Sans oublier qu’une bière 1812 est incluse avec la course. Le ticket de bière est attaché au dossard.
Le thème du défi est génial car le 18,12 est une distance inhabituelle. C’est plus qu’un semi-marathon, mais moins qu’un marathon complet. C’est le moyen parfait de se lancer un défi pour ceux qui ont peur de faire le saut entre les distances. Alors que tout le monde a des autocollants qui disent 26.2 ou 13.1, vous pouvez en avoir un qui dit 18.12. Juste pour que les gens se demandent quoi ? Et que ce soit cool. Fais le défi 1812. Mets l’autocollant 18.12 sur ta voiture. Vous allez commencer quelque chose. Tu verras.
J’ai tellement hâte de retourner au 1812 Challenge en 2020. J’ai hâte de découvrir quel défi me réserve l’année prochaine – 13.1 ou 18.12 !