Pour beaucoup de nos Amis Merveilleux, le bal de fin d’année du lycée est loin. Un mariage est encore plus loin. Cependant, tôt ou tard, vous monterez probablement dans une limousine.
Une limo – diminutif de limousine – est une voiture de luxe conduite par un chauffeur. Parfois, les limousines sont vraiment longues. Ces véhicules sont connus pour leur intérieur luxueux. Ils peuvent comprendre des canapés, des réfrigérateurs ou des lumières spéciales. Certaines ont plusieurs toits ouvrants et des systèmes de sonorisation spéciaux. Les limos peuvent même contenir des jacuzzis !
Les limos n’ont pas toujours été comme les véhicules que nous voyons aujourd’hui, cependant. Traditionnellement, une « limousine » était une automobile qui avait un espace fermé pour les passagers et un siège conducteur ouvert. Ces véhicules ressemblaient à la cape et au capuchon portés par les bergers de la région du Limousin, en France. C’est de là que vient leur nom !
Les limousines de luxe d’aujourd’hui sont connues pour leur empattement long et allongé. De nombreuses limos ressemblent à des voitures ordinaires qui ont simplement été allongées. C’est pourquoi on les appelle des limos « stretch ».
Les limousines sont très chères. Seules les personnes très riches peuvent se permettre d’en posséder une ou d’y monter régulièrement. La plupart des limousines appartiennent à des entreprises qui les louent pour les utiliser lors d’occasions spéciales. Il est également courant que les grandes entreprises les utilisent pour conduire leurs cadres. Certains gouvernements les utilisent pour les fonctionnaires de haut niveau.
Il existe des entreprises spéciales qui construisent des limousines à partir de voitures ordinaires. Comment font-elles ? Elles étirent l’empattement et utilisent des feuilles de métal et du verre pour allonger la carrosserie. Elles ajoutent également toutes les caractéristiques de luxe souhaitées.
Les limousines ne sont pas que du plaisir et des jeux, cependant ! Elles peuvent aussi avoir des caractéristiques de sécurité spéciales. Celles qui appartiennent à des fonctionnaires du gouvernement, par exemple, peuvent être fabriquées avec de l’acier blindé et/ou du verre pare-balles.
Depuis combien de temps les limousines allongées existent-elles ? La première a été fabriquée en 1928 à Fort Smith, en Arkansas. Une société nommée Armbruster l’a construite. Les premières limousines stretch étaient généralement utilisées par des groupes de musique. Par conséquent, elles étaient souvent appelées « bus de big band ».
Aujourd’hui, les limousines de fantaisie sont devenues populaires. Les gens transforment toutes sortes de véhicules de tous les jours en limousines extensibles. Certains choix populaires sont ceux fabriqués à partir du Hummer H2, des Corvettes, et des Ferrari. Même les coccinelles Volkswagen peuvent être transformées en limousines ! Certains de ces véhicules sont étirés de 140 à 200+ pouces par rapport à leur empattement normal.
Avez-vous déjà voyagé dans une limousine ? Aimeriez-vous le faire ? Cela peut certainement être une expérience unique ! Quel type de limousine commanderiez-vous ? Quelles caractéristiques spéciales pensez-vous que vous apprécieriez le plus?