Régulièrement classée comme l’une des villes les plus ensoleillées des États-Unis, San Diego est tout au sujet du beau temps, du surf et de ces vibrations de beachtown californien toujours cool qui rendent la ville si iconique SoCal. Alors que beaucoup d’entre nous seraient parfaitement heureux de se poster sur l’une des plages immaculées de la ville pour nager ou surfer toute la journée, San Diego a bien d’autres atouts, en dehors des 70 miles de côtes époustouflantes (mais croyez-nous, cette partie est plutôt géniale).
Voici le scoop : vous n’aurez aucun mal à remplir 24 heures. Des sentiers de randonnée, allant de faciles à difficiles, bordent le centre-ville et offrent des vues imprenables sur le Pacifique étincelant. Les musées et les missions historiques abondent. Et bien sûr, les restaurants locaux proposent l’une des meilleures cuisines mexicaines de ce côté-ci de la frontière (Tijuana est à 25 minutes en voiture du centre-ville). Nous avons le sentiment que vous voudrez en profiter au maximum, alors préparez-vous à une grande journée et prévoyez de commencer tôt. Conseil de pro : même si ce n’est pas absolument nécessaire, nous vous recommandons de louer une voiture (vous pouvez le faire sans douleur depuis l’aéroport), car San Diego est géographiquement assez étendue.
Prenez de bonnes chaussures de marche, un maillot de bain et de la crème solaire (car, bien sûr, vous passerez du temps sur la plage), et faites de la place pour des plats et une culture inoubliables. Nos recommandations pour toutes les choses à faire à San Diego si vous n’avez qu’une journée à explorer.
9h00 : Commencez votre journée en vous rendant au centre-ville depuis l’aéroport (environ 10 minutes de route). Prenez votre petit-déjeuner à The Mission, un restaurant fusion latino-américain et asiatique qui met l’accent sur des plats simples et sains. Le centre-ville abrite de nombreuses attractions incontournables de la ville, notamment une poignée de parcs magnifiques, des zones commerciales animées et de superbes musées. Lorsque vous aurez terminé votre petit-déjeuner, rendez-vous au musée d’art contemporain de San Diego, installé dans l’historique Jacobs Building.
11h00 : Après avoir passé un peu de temps au MCASD, vous serez probablement prêt à sortir. L’une des meilleures façons de visiter la vieille ville de San Diego – en plus d’une poignée d’autres quartiers – est par le biais de l’emblématique Old Town Trolley. En deux heures, vous ferez dix arrêts dans la ville, notamment à Seaport Village, Balboa Park (qui abrite des tonnes de musées et de lieux d’art), le quartier animé de Gaslamp Quarter (vous y retournerez ce soir pour faire la tournée des bars), le zoo de San Diego et bien d’autres choses encore. La visite vous permet de descendre et de remonter à votre guise, de sorte que vous pouvez passer autant de temps que vous le souhaitez à explorer (le billet est valable pour une journée entière). Nous vous recommandons d’acheter vos billets à l’avance, ce que vous pouvez faire ici.
13h00 : Après avoir fait le plein d’histoire, d’art et de culture de San Diego, rendez-vous à Puesto pour le déjeuner. Vu que la ville est située à un saut de puce de la frontière, la cuisine mexicaine ici est l’une des meilleures de Californie. Il y a des tonnes d’options pour les taquerias, les food trucks et les restaurants assis ; nous vous recommandons Puesto pour le déjeuner, ouvert par une famille mexicaine américaine de première génération. Vous y trouverez d’authentiques plats mexicains comme les tacos aux carnitas, le poulet el pastor et les tostadas au salpicón de bœuf – tous inspirés de recettes mexicaines traditionnelles et préparés avec des ingrédients frais et locaux.
14h30 : Nous avons le sentiment que vous êtes prêt à aller à la plage. Sautez dans la voiture et conduisez environ 30 à 40 minutes au nord du centre-ville de San Diego jusqu’à La Jolla, une poche pittoresque de la grande région de San Diego, dotée de sept miles de plages à la beauté sauvage et de ces vibrations Cali ultra-cool que nous avons mentionnées précédemment. Prélassez-vous quelques heures à la plage de La Jolla Cove, où vous pourrez prendre un bain de soleil et faire de la plongée libre dans des eaux protégées et écologiquement riches (notez que cette zone est réservée aux nageurs confirmés). Si vous voyagez avec des enfants, la plage La Jolla Shores est un endroit idéal pour toute la famille.
Si vous n’êtes pas d’humeur à traîner sur la plage, une autre excellente option est de faire une randonnée. Rendez-vous au Torrey Pines State Park (à environ 25 minutes du centre-ville de San Diego) pour explorer cette réserve de 1 750 acres et faire une randonnée le long des falaises à couper le souffle qui surplombent le Pacifique. Le Razor Point Trail et le Guy Fleming Trail sont tous deux de jolies randonnées qui offrent des vues étendues et un bon entraînement.
17h30 : Rentrez en ville après avoir profité de beaucoup de soleil et de ces vues épiques sur l’océan. Continuez à vous détendre autour d’une bière à l’emplacement Little Italy de la brasserie Ballast Point. Prenez une bière et profitez de la brise marine sur le patio.
18h30 : La brasserie vous situe dans Little Italy, qui est connu des locaux comme l’un des meilleurs quartiers de San Diego pour la nourriture (il n’est pas rare de trouver des fruits de mer et des restaurants de fusion japonais ici, aussi). Dînez dans l’élégant Monello, l’un des meilleurs restaurants de la ville, qui sert des plats italiens intemporels. Si vous avez envie d’un steak, allez au Born & Raised, un steakhouse opulent et haut de gamme aux allures art déco glamour.
8h30 : Après le dîner, dirigez-vous vers le Gaslamp Quarter (vous vous y serez arrêté pendant votre tour en trolley). Ce quartier animé est connu pour sa vie nocturne animée et sa culture de quartier particulièrement dynamique. Dégustez un cocktail sur le toit de l’Altitude Sky Lounge (le plus haut bar en plein air sur le toit) pour profiter d’une vue imprenable sur la ville, ou écoutez de la musique live au Prohibition Lounge, un bar clandestin iconique datant des années 1920.
22h30 : À la fin de la soirée, vous serez probablement plus que prêt pour un bon sommeil. Enregistrez-vous à l’hôtel Pendry, situé au cœur du quartier de Gaslamp. Le Pendry est l’exemple même de l’hospitalité de luxe. Vous n’aurez aucun mal à vous installer dans les chambres chics, inspirées de la côte californienne. Le matin, vous pourrez faire la grasse matinée et récupérer de vos 24 heures bien remplies au bord de la piscine, et déguster un petit déjeuner frais au Pool House (qui ouvre à 11 heures).