Lorsque vous voyagez à l’étranger, tout ce que vous savez sur la façon d’effectuer les activités quotidiennes peut soudainement être chamboulé. Même quelque chose d’aussi simple que la façon d’aller aux toilettes peut complètement changer à l’instant où vous arrivez sur un sol étranger. Pour vous aider à atténuer le choc culturel, j’ai dressé une liste de tout ce que vous devez savoir sur la façon d’utiliser les toilettes en Corée du Sud.
Où sont les toilettes ?
L’une des choses que je préfère en Corée est la facilité avec laquelle il est possible de trouver des toilettes publiques propres. Ils sont presque partout, et si tout le reste échoue, vous pouvez généralement utiliser les toilettes dans n’importe quel grand café ou restaurant rapide. Si vous ne trouvez pas de toilettes, voici comment demander à aller aux toilettes en coréen : Hwa-jahng-shil-ee uh-dee-eh-yo ? 화장실이 어디에요 ? 
Types de toilettes
Il existe trois types de toilettes en Corée : Les toilettes « occidentales » (juste une toilette normale pour vous et moi), les bidets et les toilettes squat. La plupart des étrangers que je connais redoutent d’aller dans des toilettes pour découvrir qu’elles n’ont que des toilettes squat, mais les Coréens n’y voient aucun inconvénient et voici pourquoi :
Vous ne pouvez pas passer une journée à vous promener en Corée sans voir quelqu’un en position accroupie, qu’il vende des fruits sur un marché ou qu’il se repose simplement. Les Coréens sont assez incroyables pour s’accroupir ! Ils le font magnifiquement, sur des pieds plats et avec un équilibre parfait. Si la position est aussi naturelle pour vous, pourquoi ne pas vous accroupir ? De plus, vous n’aurez pas à vous asseoir sur un siège de toilettes sale ! Et surtout, la position accroupie est bien meilleure pour votre corps pendant les selles (voici plus d’informations à ce sujet). Personnellement, je ne suis pas douée pour la position accroupie et je choisis de n’utiliser ces toilettes que lorsque je n’ai absolument pas le choix. Je connais beaucoup d’autres occidentaux qui pensent la même chose.
Oh et un conseil sur les bidets : Les boutons ne sont pas en anglais donc faites attention en les poussant. Typiquement, les bidets sont juste des toilettes normales avec un siège fantaisie donc ils tirent la chasse d’eau de la même façon (donc la poignée peut être derrière le couvercle du siège). Ne faites pas l’erreur d’essayer d’appuyer sur des boutons au hasard tout en restant debout, en pensant que cela va faire fonctionner la chasse d’eau. C’est une erreur que je suis reconnaissant de n’avoir jamais faite, mais j’ai vu les séquelles humides quelques fois. 
Femmes, attention aux urinoirs!
Certaines salles de bain en Corée sont unisexes. Si vous êtes une femme et que vous entrez dans une salle de bains qui a un urinoir et des cabines de toilettes, il est parfaitement acceptable de verrouiller la porte principale derrière vous. Il n’y a rien de plus gênant que de sortir de la cabine, de faire le tour du coin en s’attendant à se laver les mains pour se rendre compte qu’un homme fait ses besoins juste en face de vous. Je déteste dire que j’ai appris cela par expérience. Deux fois.
N’oubliez pas le papier toilette!
C’est une bonne idée de toujours avoir des mouchoirs avec vous. Parfois, les distributeurs de papier toilette sont situés à l’extérieur des cabines ou le papier toilette peut ne pas être fourni du tout. S’il y a des toilettes communes pour plusieurs entreprises différentes, chacune d’entre elles fournit généralement le papier hygiénique et vous devez le prendre avant d’entrer. Oui, j’ai déjà vu un distributeur de papier toilette sur le mur d’un café. Si vous vous trouvez dans une situation où vous avez désespérément besoin d’un bon samaritain pour vous apporter du TP, essayez de dire « Huge-ee jome joo-say-oh » (휴지 좀 주세요).
Ne tirez pas la chasse sur le papier toilette!
En ce moment, vous vous demandez probablement ce que vous êtes censé faire avec votre papier toilette usagé… n’est-ce pas ? Chaque cabine de toilette en Corée sera équipée d’une poubelle qui est censée contenir tous vos tissus souillés. C’est probablement la chose la plus difficile à comprendre pour les occidentaux.
Le problème est que les tuyaux n’ont tout simplement pas été conçus pour contenir tout le papier toilette et peuvent facilement se boucher. Presque toutes les toilettes publiques ont un panneau collé à la porte qui vous demande poliment de ne pas tirer la chasse d’eau. C’est à vous de décider si vous tirez la chasse d’eau chez vous ou non, mais sachez que la plupart des immeubles vous feront payer la facture si votre papier toilette bouche les tuyaux. Vous devriez certainement tenir compte de l’âge de votre immeuble au moment de prendre votre décision.
Qu’est-ce qui se passe avec le savon sur un bâton ?
L’une des choses qui m’a choqué lors de ma première semaine en Corée a été une rencontre avec un engin de savon sur un bâton dans une salle de bain publique. J’ai grandi habitué au savon liquide donc cela m’a déconcerté de voir tant de salles de bains qui ont juste des barres de savon pour tout le monde à partager. Plus je vis en Corée, plus je m’adapte au mode de vie coréen, mais c’est définitivement une vue étrange au début !
Miroirs, miroirs, partout !
La pelade est une chose énorme en Corée, chez les hommes et les femmes. En fait, de nombreuses salles de bains ont délibérément une zone de miroir séparée afin que les primpers ne gênent pas ceux qui veulent se laver les mains. Oh, et certaines cabines de toilettes ont même des miroirs placés à hauteur des yeux pour que vous puissiez vous pomponner sur les toilettes.
Hygiène dentaire
Si vous vous retrouvez dans les toilettes juste après l’heure du déjeuner, soyez prêt à attendre un lavabo car il y aura probablement beaucoup de personnes qui se brossent les dents. Il n’est pas rare d’avoir une brosse à dents et un dentifrice strictement réservés à votre bureau.
Dans le même ordre d’idées, l’une de mes choses préférées que l’on peut parfois trouver dans les salles de bains coréennes est un distributeur de bain de bouche ! Je ne les ai vraiment vus que dans les grands magasins et parfois dans les restaurants, mais je pense que c’est une excellente idée !
Voilà… tout ce que vous devez savoir sur la façon d’utiliser correctement une toilette en Corée (et probablement plus).
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