Les expériences négatives de l’enfance (ACE) contribuent à des problèmes de santé physique, comportementale et mentale tout au long de la vie et, en raison de leur prévalence, constituent un problème de santé publique important. Les praticiens de toutes les disciplines des soins de santé doivent connaître les ECA et être préparés à les aborder. Les ACE peuvent contribuer aux conditions qui amènent les patients à rechercher des soins de réadaptation, et il faut donc un cadre qui permette aux professionnels de la réadaptation de comprendre les effets des ACE et de savoir comment en discuter avec les patients. Cet article résume la recherche sur les ECA et sa pertinence clinique, présente un aperçu du sujet connexe des soins axés sur les traumatismes, et présente aux professionnels de la réadaptation des outils pratiques pour intégrer les soins axés sur les ECA et les traumatismes dans la pratique clinique.
On reconnaît de plus en plus, dans toutes les disciplines des soins de santé, l’impact des ECA. Les ECA sont compris comme des événements stressants, potentiellement traumatisants, qui peuvent avoir des effets négatifs durables sur la santé et le bien-être. Depuis les années 1990, lorsque des recherches historiques ont révélé des associations frappantes entre le stress et l’adversité en début de vie et un large éventail de problèmes chroniques de santé physique, comportementale et mentale, l’attention internationale portée aux ACE en tant que problème majeur de santé publique s’est accrue.1, 2 La recherche sur les ACE a identifié de fortes corrélations entre les maladies chroniques, le stress et les expériences antérieures. Quatre-vingt-six pour cent des dollars consacrés aux soins de santé aux États-Unis sont dépensés pour les maladies chroniques, et une stratégie de santé de la population devrait inclure des pratiques de renforcement des compétences d’autogestion autonomisantes, centrées sur la personne, à faible risque et peu coûteuses, pour aider les patients à gérer la réponse au stress3.
Bien qu’il s’agisse d’une considération pertinente pour toute prestation de soins, le cadre biopsychosocial peut être particulièrement important pour comprendre et travailler avec des conditions de santé chroniques.4, 5, 6, 7 Par exemple, la douleur chronique affecte 116 millions de personnes aux États-Unis8 et peut être une force clé qui pousse les patients à rechercher des services de réadaptation. Les patients ont besoin de leurs prestataires pour naviguer de manière habile et complète à l’intersection des composantes mentales, émotionnelles et physiques de leur processus de guérison. Compte tenu de la prévalence des ECA et de leur contribution potentielle à la douleur chronique, entre autres, les professionnels de la réadaptation doivent être prêts à aborder les ECA dans le contexte clinique comme un facteur sous-jacent possible de l’état pour lequel le traitement est recherché. Cet article donne un aperçu de la recherche sur les ACE et des effets sur la santé qui peuvent résulter des ACE et présente un guide pratique tenant compte des traumatismes que les professionnels de la réadaptation peuvent utiliser dans les rencontres cliniques.