Le transport d’électrons photosynthétiques peut impliquer soit un flux linéaire de l’eau vers le NADP, via les Photosystèmes (PS) II et I, soit un flux cyclique impliquant juste le PSI. On sait peu de choses sur les facteurs qui régulent le flux relatif à travers chacune de ces voies. Nous avons examiné le transport photosynthétique des électrons par chaque système dans des plantes d’Arabidopsis thaliana dans lesquelles les sous-unités PSI-D1 ou PSI-E1 du PSI ont été éliminées. Dans les deux cas, cela entraîne un déséquilibre dans le renouvellement du PSI et du PSII, de sorte que le transport des électrons par le PSII est limité par le renouvellement du PSI. La phosphorylation du complexe de récolte de la lumière II (LHCII) et sa migration vers le PSI sont améliorées mais ne sont que partiellement réversibles et ne suffisent pas à équilibrer le renouvellement du photosystème. Malgré cela, le flux d’électrons cyclique est capable de concurrencer efficacement le PSI dans une gamme de conditions. Dans les feuilles adaptées à l’obscurité, l’efficacité du flux cyclique par rapport au flux linéaire induit par la lumière rouge lointaine est accrue, ce qui implique que l’étape limitante du flux cyclique réside dans la réinjection des électrons dans la chaîne de transport des électrons. L’illumination des feuilles avec de la lumière blanche a entraîné l’induction transitoire d’une importante extinction non photochimique dans les plantes knock-out, qui est probablement une extinction à haute énergie induite par le flux d’électrons cyclique. A forte lumière et à faible taux de CO2, l’extinction non-photochimique était plus importante dans les plantes knockout que dans les plantes sauvages. La comparaison de la rotation du PSI et du PSII dans ces conditions suggère que cette extinction est générée par le flux cyclique d’électrons autour du PSI. Nous concluons que, lorsque la concentration de PSI est limitante, le flux d’électrons cyclique est encore capable de concurrencer efficacement le flux linéaire pour maintenir un ΔpH élevé afin de réguler la photosynthèse.