Utilisation : Le Nankin est une race de poulet bantam utilisée principalement comme volaille d’exposition, bien que les poules soient des pondeuses décentes de minuscules et délectables œufs blanc crème. La race est très couveuse et excelle comme couveuse de substitution.
Histoire : Le Nankin est une race de poulet naturellement minuscule, originaire d’Asie du Sud-Est, mais elle a été importée en Angleterre avant les années 1500. Elle a été nommée d’après l’ancien port maritime intérieur de Nankin (aujourd’hui Nanjing), situé sur le fleuve Yangtze dans le centre-est de la Chine. La race était répandue dans toute l’Europe au XVIIIe siècle, notamment en Angleterre, où les poules Nankin étaient utilisées pour couver les œufs de faisan, de caille et de perdrix. Au milieu des années 1800, cependant, la race a commencé à décliner.
Conformation : Les coqs Nankin pèsent à peine 24 onces et les poules 20 onces. La race de poulet est reconnue par l’American Bantam Association et se présente dans des tons de châtain avec des queues noires et du noir dans ses ailes. Il existe deux variétés de Nankin qui se différencient par le type de peigne : l’une possède un grand peigne à cinq pointes et l’autre un peigne rose de taille moyenne se terminant par une seule pointe. Le peigne de chaque variété de Nankin, en particulier celui de la variété à grand peigne, est sujet aux engelures, ce qui rend la race de poulet inadaptée aux climats de l’extrême nord.
Considérations particulières/Notes : Les Nankins sont des poulets calmes et ultra-amicaux ; certains disent qu’ils sont les meilleurs de tous les animaux de basse-cour. Ils arrivent rapidement à maturité et sont faciles à élever. Ils s’épanouissent en milieu confiné et ont tendance à ne pas errer lorsqu’on leur permet de vivre en liberté. La petite Nankin est classée comme critique sur la liste des priorités de conservation de l’American Livestock Breeds Conservancy.