Lorsqu’il s’agit de machines, les gens ont tendance à croire que plus c’est gros, mieux c’est. Je doute qu’il y ait un agriculteur amateur quelque part qui n’apprécie pas les capacités d’un puissant tracteur utilitaire dont la puissance du moteur se mesure en dizaines ou même en centaines de chevaux, et il n’est pas difficile de s’imaginer au volant d’un tel tracteur, accomplissant facilement toutes vos tâches agricoles.
Bien sûr, les plus gros tracteurs s’accompagnent aussi des plus grosses étiquettes de prix, et tout le monde ne peut pas se permettre un tracteur haut de gamme avec des caractéristiques et des accessoires et une puissance à revendre. Mais tout le monde n’a pas besoin de ce niveau de puissance. En fait, pour les agriculteurs amateurs, des tracteurs plus petits et moins puissants peuvent offrir une polyvalence et un retour sur investissement nettement supérieurs à ceux des tracteurs géants destinés aux agriculteurs commerciaux.
Cela soulève une question intéressante : De quelle puissance en chevaux avez-vous besoin pour les tâches agricoles courantes ? Si vous magasinez pour un tracteur, voici quelques lignes directrices pour vous aider à identifier la puissance dont vous avez besoin.
Superficie de travail
La première question à se poser est : « Quelle superficie de terrain ai-je l’intention de cultiver ? ». Avez-vous 10 acres que vous aimeriez préparer pour la plantation ? Avez-vous 20 acres de foin à couper pour en faire de petites balles carrées ? Ou bien cherchez-vous principalement un tracteur avec un chargeur frontal ou une pelle rétrocaveuse pour des tâches agricoles plus terre à terre, avec moins d’accent sur le travail dans un champ ?
Ces questions sont importantes à prendre en compte car il n’existe pas de chiffres précis pour identifier la quantité de chevaux-vapeur dont vous avez besoin pour une tâche donnée ; c’est une équation variable pilotée par la taille des outils que vous voulez utiliser, la vitesse à laquelle vous avez l’intention de les utiliser, le type de sol avec lequel vous travaillez et de nombreux autres facteurs. Ce n’est pas aussi simple que ça : « La tâche Y nécessite une puissance de X chevaux. »
Basiquement, cela se résume à ceci : Si le gain de temps est une priorité, ou si vous prévoyez d’utiliser votre tracteur pour cultiver de grands champs, un tracteur plus puissant vous permettra d’utiliser des outils plus larges à un rythme plus rapide. Cependant, si vous prévoyez de minimiser les tâches difficiles sur le terrain ont la patience de travailler votre terre à une vitesse lente, un tracteur avec moins de puissance et des outils plus petits pourrait être suffisant.
Cela dit, décomposons les évaluations de puissance du tracteur en quelques catégories et analysons les tâches qui peuvent être accomplies avec chacun.
La puissance des chevaux définie
Si vous êtes curieux de connaître l’origine des termes ou des phrases, vous vous êtes probablement demandé ce qu’était le terme » puissance des chevaux » et s’il avait un rapport avec la puissance d’un cheval. En bref, la réponse est oui, bien que la comparaison entre la puissance d’un cheval et d’une machine soit truffée de mises en garde, d’exceptions et de généralisations.
Considérez d’abord que le cheval-vapeur était censé être une comparaison pratique du travail accompli sur une longue période de temps, et non une comparaison de la force maximale. Vous pourriez vous demander : « Mon petit tracteur de pelouse de 17 chevaux peine à tirer un lourd chariot sur cette pente. Cela signifie-t-il que j’aurais besoin de 17 chevaux pour faire ce même travail ? » La réponse, bien sûr, est non. Un seul cheval au maximum de son effort est nettement plus fort qu’un moteur d’un seul cheval. Mais il est évident qu’un cheval ne peut pas maintenir son niveau maximal de puissance pendant des heures. En revanche, un tracteur de pelouse peut fournir ce niveau de puissance aussi longtemps que vous le maintenez alimenté en essence.
En termes de normes modernes, un cheval-vapeur est égal à environ 746 watts de puissance, bien qu’il existe également des variantes, comme le cheval-vapeur métrique, qui représente environ 10 watts de moins. Il convient également de noter que la puissance nominale d’un tracteur donné fait généralement référence à la « puissance du moteur », qui est distincte de la puissance offerte par la prise de force, un nombre inférieur à la puissance nominale du moteur. Si vous avez besoin de connaître la puissance de la prise de force d’un tracteur donné, vous devrez creuser dans les spécifications du fabricant, bien que pour les comparaisons générales de la puissance des tracteurs, la puissance du moteur soit une mesure appropriée.
15 à 20 chevaux
Une puissance de 15 à 20 chevaux (parfois un peu plus) est la quantité offerte par un tracteur de pelouse ou de jardin de base. C’est plus que suffisant pour les tâches typiques de la pelouse, telles que la tonte de votre jardin, la traction de chariots ou de petites remorques remplis de débris ou de fournitures, et même le déneigement léger (avec des pneus, des chaînes et des poids appropriés, bien sûr). En revanche, les tâches de culture des champs sont hors de portée.
25 à 35 chevaux
S’élevant des tracteurs de pelouse et de jardin, les 25 à 35 chevaux entrent dans la gamme des tracteurs sous-compacts et des tracteurs utilitaires compacts bas de gamme. Leur puissance supplémentaire permet d’utiliser un chargeur frontal et une pelleteuse. Et, avec les bons outils, la culture à petite échelle est à portée de main. Contrairement aux tracteurs de pelouse et de jardin, les tracteurs utilitaires compacts sont généralement équipés d’une prise de force (PDF) pour l’utilisation d’outils. Cet arbre d’entraînement rotatif permet aux outils, tels qu’une tondeuse, un chargeur ou une pelleteuse, de tirer de l’énergie du moteur pour fonctionner. La plupart des tracteurs sont équipés d’une prise de force standard montée à l’arrière, mais des prises de force médianes sont également disponibles sur certains modèles.
40 à 50 chevaux
La gamme de 40 à 50 chevaux commence à estomper la frontière entre les tracteurs utilitaires compacts et les tracteurs utilitaires ordinaires, ce qui élargit considérablement le nombre de projets agricoles auxquels vous pouvez vous attaquer.
Des tâches telles que le labourage des champs et la mise en balle de petites balles de foin carrées sont réalisables avec ce niveau de puissance, bien que vous puissiez trouver que des conditions difficiles, telles que le travail dans un sol argileux ou la traction d’un chariot derrière votre presse à foin, pousseront les tracteurs de cette puissance à leur limite. Cependant, si vous effectuez ces tâches en petites quantités et que vous êtes prêt à travailler à un rythme lent, les tracteurs de cette gamme peuvent constituer un excellent choix pour un agriculteur amateur ; certains comprennent même des plateaux de coupe amovibles, ce qui les rend remarquablement polyvalents.
60 à 90 chevaux
Un tracteur utilitaire dans cette gamme de puissance (surtout le haut de gamme) pourra probablement gérer tout ce qu’un agriculteur amateur peut lui demander de façon réaliste. La force supplémentaire rend le tracteur plus stable sur les travaux difficiles tels que la mise en balles du foin – même les balles rondes sont réalisables – et vous permet d’utiliser des outils plus grands et plus larges à un rythme plus rapide.
100 à 150 chevaux
Talk about serious power ! Les tracteurs offrant 100 à 150 chevaux peuvent gérer toutes les tâches agricoles, sauf les plus extrêmes, sans hésitation et sont adaptés à l’agriculture à un niveau commercial, bien que cette puissance et cette capacité viennent avec une étiquette de prix importante. La seule question est de savoir si vous pouvez faire bon usage d’un tracteur de ce niveau. L’agriculteur amateur typique n’aura probablement pas assez de tâches agricoles à grande échelle pour justifier le coût d’un tracteur de cette gamme.
Donc, pour les agriculteurs amateurs, où se situe le point idéal de la puissance par rapport au prix ? Pour tondre votre jardin et faire quelques travaux avec un chargeur frontal, un tracteur de 25 à 35 chevaux pourrait être tout ce dont vous avez besoin. Si vous envisagez de faire un peu de tout et que vous voulez un tracteur polyvalent, un tracteur de 40 à 50 chevaux sera probablement suffisant tout en restant maniable et relativement abordable. Mais si vous avez besoin de plus de puissance pour les tâches sérieuses de culture des champs, un gros tracteur de 75 chevaux ou plus pourrait valoir la dépense supplémentaire.
En substance, vous n’avez pas nécessairement besoin du plus gros tracteur de la gamme. En fonction de vos besoins, vous pourriez être plus heureux avec quelque chose de plus petit.
Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de mai/juin 2018 de Hobby Farms.